魏延，三國名將之一，蜀漢后期當(dāng)之無愧的國防中堅(jiān)。史載他性情剽悍，武藝嫻熟，更難得的是此公胸藏韜略，智勇雙全，絕非驍勇寡謀的匹夫一個(gè)，因此將他比作三國時(shí)期杰出的軍事家似也不為過。

在小說《三國演義》中，魏延是個(gè)反面角色，雖然他武功精湛，悍勇絕倫，但常懷不臣之心。極善相術(shù)的諸葛亮是何等樣人，他早就看出魏延的腦后長有“反骨”，心細(xì)如發(fā)的他知道自己死后魏延必反，所以在臨死前將軍權(quán)授予長史楊儀，并暗自囑托馬超之弟馬岱，讓馬岱待魏延謀反證據(jù)坐實(shí)后，將其一舉誅殺。

史載魏延出身低微，身為軍中部曲的他隨先主劉備入川，因作戰(zhàn)勇猛，屢立戰(zhàn)功，被升為牙門將軍。后劉備得了漢中，引大軍還治成都，要攫拔一將留守漢中，大家都以為張飛是不二人選，張飛也認(rèn)為此任非己莫屬，誰料劉備居然破格提拔了彼時(shí)還默默無聞的魏延。很早就追隨先主艱難創(chuàng)業(yè)，上過刀山，下過火海，自詡為萬人敵的猛將張飛，和被譽(yù)為戰(zhàn)神的關(guān)羽一樣，都是可以獨(dú)當(dāng)一面的老成宿將。這時(shí)關(guān)羽正率兵鎮(zhèn)守荊州，那么，以資格而論，漢中太守一職自然是張飛的了。即便張飛落選，還有“一身是膽”、勞苦功高的名將趙云，按理說咋都輪不到資歷尚淺的魏延。然而，獨(dú)具慧眼的劉備卻破格攫拔了魏延，將留守漢中這一艱巨的任務(wù)交給了他。有人分析，關(guān)、張、趙都是沖鋒陷陣的將才，然而，論起奇謀將略來，則遠(yuǎn)遜于魏延。所以，在分兵把守漢中一事上，先主棄張飛而用魏延，也是有他的道理的。其實(shí)，無數(shù)事實(shí)告訴我們，在知人善任上，劉備遠(yuǎn)強(qiáng)于諸葛亮。

魏延受命鎮(zhèn)守漢中，被封為鎮(zhèn)北將軍，領(lǐng)漢中太守，成了獨(dú)當(dāng)一面的大將。

魏延據(jù)守漢中期間，正是蜀漢政權(quán)岌岌可危之時(shí)，建安二十四年（公元208年）冬，由關(guān)羽鎮(zhèn)守的戰(zhàn)略要地荊州被盟友東吳襲奪，關(guān)羽被害。

噩耗傳來，劉備怒不可遏 ，他決心傾全國之力興兵伐吳，一為關(guān)羽報(bào)仇，二為奪回荊州三郡。

稱帝不久的劉備不顧諸葛亮、趙云的勸阻，親自率兵東征孫吳，因戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)失誤，在夷陵被吳將陸遜擊潰，這就是史上有名的“夷陵之戰(zhàn)”。蜀軍聲勢(shì)浩大的東征以大敗虧輸告終，誰知這一敗，導(dǎo)致剛建立不久的蜀漢政權(quán)內(nèi)部騷亂、反叛、內(nèi)訌此起彼伏，北邊強(qiáng)大的曹魏虎視眈眈，隨時(shí)有可能侵犯漢中。魏延統(tǒng)兵有方，謀勇兼具，攻守得當(dāng)，使得曹軍無機(jī)可乘，長期不敢圖謀漢中。魏延在漢中干得有聲有色，不光讓曹魏不敢窺視漢中，為穩(wěn)定蜀漢國勢(shì)做出了重大貢獻(xiàn)，同時(shí)也用事實(shí)證明當(dāng)初先主力排眾議重用自己是無比英明之舉。

因此，呂思勉大師曾經(jīng)揣測(cè)道，假若荊州守將是魏延而非關(guān)羽，而半個(gè)荊州，也就不至于失陷了。魏延長于謀略，且稟性剛?cè)嵯酀?jì)，也不像關(guān)羽那樣過剛易折，因此這種可能性是有的。

魏延的謀略，從他在諸葛亮出兵伐魏時(shí)獻(xiàn)出的一條“子午谷奇計(jì)”上可見一斑：“魏國的安西將軍夏侯懋，是曹操的小女婿，此人既無謀又無勇，而且納妾很多。你只要撥給我五千精兵，吾等自帶糧草，自秦嶺以東子午谷銜枚向北疾進(jìn)，不出十日便可抵達(dá)長安。好色膽怯的夏侯懋見我神兵天降，必然倉皇棄城而逃。夏侯懋一逃，城中便只剩些手無縛雞之力的文官了。即便曹丕親率駐扎在魏國東部的兵馬救援長安，最快也得二十余日才可抵達(dá)，丞相你所率的蜀軍主力定可先期到達(dá)。如此則咸陽以西一舉可定矣”《魏略》。許多后世軍事家對(duì)魏延這條奇計(jì)推崇備至，認(rèn)為他對(duì)彼時(shí)的敵我態(tài)勢(shì)以及對(duì)當(dāng)?shù)靥厥獾匦蔚念A(yù)判與妙用無比精準(zhǔn)，假若依其計(jì)而行，或能產(chǎn)生事半功倍之奇效，成功的可能性極大。遺憾的是，諸葛亮卻認(rèn)為此計(jì)太過冒險(xiǎn)而拒絕采納。

魏延認(rèn)為諸葛亮謹(jǐn)慎過度，行軍布陣追求四平八穩(wěn)，不諳以奇用兵的神妙，于是認(rèn)為自己的才華被其壓抑，心中常有壯志難酬的不平之嘆。

那么，歷史上真實(shí)的魏延是不是因?yàn)樾膽巡粷M而起了反心呢？史書《三國志》和《魏略》給出的答案有些微差異。

《三國志》里透露出的信息表明，魏延并沒有謀反的意圖，他只是對(duì)諸葛亮病歿后由楊儀獨(dú)掌兵權(quán)有些不滿。史載魏延、楊儀一貫不和，二人猶如針尖麥芒，纏斗不休。而且心氣頗高的魏延認(rèn)為楊儀不懂軍事，因此他消極怠工，拒絕引兵斷后，并處處與楊儀作對(duì)。由此可見，魏延自恃功高，有些舍我其誰的意思，但他反的是楊儀，卻并沒有背叛蜀國的念頭，否則難以解釋他為何不率兵北上投降曹魏，反而南下歸蜀，大概他不過是想沿路追殺楊儀而已。

《魏略》中卻寫了一段鮮為人知的驚人故事：諸葛亮第五次北伐時(shí)已經(jīng)病入膏肓，預(yù)感到來日無多的他將魏延等人喚來，告訴他們自己死后大軍必須盡數(shù)回撤，今后西蜀的戰(zhàn)略方針以防御自守為主，再也不要輕言伐魏了。諸葛亮彌留之際，讓魏延代自己行主帥職責(zé)。與魏延一貫有矛盾的楊儀見狀十分驚恐，害怕他一朝權(quán)在手，必會(huì)挾怨報(bào)復(fù)自己，于是楊儀派心腹四處放風(fēng)，說魏延圖謀率軍降魏，并來了個(gè)先下手為強(qiáng)，率部突然攻擊魏延。魏延措手不及，加之他從無降魏的打算，惶急之下只好領(lǐng)著兒子和少數(shù)親信逃亡至漢中，楊儀不依不饒，派平北將軍馬岱領(lǐng)兵追殺，最后將魏延父子擒獲并誅殺。

《魏略》的意思是魏延從未想背叛蜀漢，更沒有反對(duì)楊儀，卻被陰鷲戾狠、睚疵必報(bào)的楊儀謀害。也有人說，《魏略》是蜀之?dāng)硣雽懙氖窌?，因此其中的說法不足為信。

那么，魏延謀反的真相到底如何？他真的是被諸葛亮認(rèn)定的那個(gè)腦后長有反骨的貳臣逆子嗎？

諸葛亮在病危之時(shí)，似乎預(yù)定了一個(gè)退兵計(jì)劃，身為先鋒的魏延應(yīng)該是知情的。第五次兵出祁山時(shí)，魏延本是先鋒，退兵時(shí)卻讓他率部斷后，令姜維次之，意思是為掩護(hù)大軍回撤的第二梯隊(duì)。據(jù)說諸葛亮還密囑楊儀、姜維、費(fèi)袆，說魏延如果拒不聽令，大軍就撇下他徑直開拔。諸葛亮病死五丈原，楊儀秘不發(fā)喪，派費(fèi)袆去探魏延的口風(fēng)。魏延說：“丞相雖死，我還活著。丞相的親隨人等可將他的棺槨運(yùn)回成都安葬，我自當(dāng)帶兵擊賊。如何能因?yàn)橐蝗酥?，就荒廢掉天下的大事呢？我魏延是何等樣人，反要聽楊儀的號(hào)令，替他作斷后將”？接著魏延將自己的打算告訴費(fèi)袆，比如誰的部隊(duì)該退回去，誰的部隊(duì)該留下來繼續(xù)北進(jìn)，并要費(fèi)袆與他聯(lián)名，將這命令傳達(dá)給諸將。費(fèi)袆聞言大驚，只能拿好話穩(wěn)住他，再想法策馬離開魏延軍營。魏延派人前去探看，見楊儀已經(jīng)頒令整軍待發(fā)，竟不通知自己，顯見是想將自己這一支部隊(duì)棄之不顧。魏延得知實(shí)情，不禁勃然大怒，于是趁楊儀大部隊(duì)尚未開拔，搶在他們前頭率部朝蜀都進(jìn)發(fā)。楊儀聞?dòng)?，亦緊追不舍，大軍逢山開路，遇水架橋，晝夜兼程跟在魏延部后面。魏延搶先占據(jù)南谷口，然后派兵攻擊后到的楊儀。楊儀派何平前去迎敵，何平指著魏延先鋒喝罵道：“丞相尸骨未寒，你們何敢如此”！魏延部下理屈詞窮、面紅耳赤，大家心知錯(cuò)在魏延，遂一哄而散。魏延眾叛親離，成了光桿一個(gè)，只好帶著兒子領(lǐng)幾個(gè)親信逃回漢中，楊儀派馬岱帶兵追殺之。這個(gè)故事看似無懈可擊，也廣為人知，然而仔細(xì)看又漏洞百出，一看便知不是實(shí)情。

《魏略》說：諸葛亮病情危重，是讓魏延代理自己的職務(wù)的，并囑咐魏延秘不發(fā)喪，扶柩而歸。楊儀與魏延一貫不睦，害怕魏延上位后于己不利，于是派人在軍中四處散布流言，誣告魏延要投降曹魏，他害怕魏延辯誣，于是乘亂派手下率部攻擊魏延。魏延毫無防備，吃了大虧，只好率部潰逃，后來被楊儀的人追上斬殺。事實(shí)果真如此嗎？似也經(jīng)不起推敲。

假設(shè)諸葛亮臨終前將軍權(quán)交與魏延，他大權(quán)在手，一旦令行禁止，誰敢說個(gè)“不”字？既然蜀漢北伐大軍盡在魏延掌控之中，身為文官的楊儀手下無一兵一卒，又怎能率兵攻擊魏延？《三國志》也說，魏延和楊儀均表奏對(duì)方造反，既然互相參劾，顯然已經(jīng)是兩軍對(duì)壘、勢(shì)如水火的關(guān)系了，絕非因一軍分裂而起內(nèi)訌的。而且魏延是位久歷戰(zhàn)陣的名將，在軍中威信卓著，他如果早有預(yù)謀，率兵攻擊楊儀，所部絕不可能被何平一罵就給罵散了的情理。所以兩種說法都有演繹的成分，都非事實(shí)。

或許諸葛亮病歿時(shí)沒來得及制定退兵計(jì)劃，蜀漢北伐大軍失去了靈魂，變得進(jìn)退無路，四顧茫然。楊儀和費(fèi)袆、姜維等密商對(duì)策，眾人覺得撤兵是唯一的選擇，于是制訂了一套退兵方案。而前鋒魏延卻執(zhí)意北伐，不愿班師回朝，并另定一套計(jì)劃，還邀約前來打探消息的費(fèi)袆一道將命令頒行下去。費(fèi)袆設(shè)法逃回后，眾人知道魏延心意已決、無法說服，只能將他置諸不顧，打算率主力部隊(duì)悄然拔營，折返成都。魏延的細(xì)作打聽到了這個(gè)消息，于是他趁楊儀大軍沒有開拔之前，搶先占據(jù)南谷口。魏延雖然能征慣戰(zhàn)，但他的部隊(duì)是蜀軍先鋒，人數(shù)不多，而楊儀一貫在諸葛亮幕府里工作，蜀國北伐軍大部都在他的指揮調(diào)度下，魏延部雖有地利之便，但寡不敵眾，很快便被擊潰了。至于魏延的部隊(duì)被何平罵跑了，或許因?yàn)閮?nèi)訌畢竟不是啥好事，傳出去不太好聽，于是作了些粉飾。如此看來，真相或許已經(jīng)大白。

魏延死了，雖然死在自己人手上，但也必須要蓋棺定論。宣布魏延罪狀時(shí)，最主要的一條就是誣他圖謀造反，然后是率部降魏。在彼時(shí)，這兩條罪狀隨便哪一條都是要掉腦袋的。其實(shí)，這里頭的疏漏一眼便知。假設(shè)魏延真的要降魏，他不向北逃竄，卻偏偏向南折返，須知秦嶺南邊便是蜀境，這明顯有悖常理。陳壽在《三國志》里寫下了這么幾句耐人尋味的話：“魏延不北降魏而南還，乃是要除殺楊儀等，本意如此，不便背叛”，這明明是在替魏延鳴冤。即便魏延真的要造反，后被楊儀剿滅，這本是大功一件，誰料楊儀回師后卻并未被重用，最大不過做了一個(gè)中軍師，手中并無實(shí)權(quán)，而諸葛亮生前的職位卻被好好先生蔣琬承襲。此事確有蹊蹺，楊儀誅滅反賊魏延，不論怎么看都是大功一件，不賞也便罷了，卻將他排斥于權(quán)力核心之外，賜個(gè)閑職與他，種種跡象表明，魏延根本沒有謀反。

退一步看，魏延身經(jīng)百戰(zhàn)，數(shù)次執(zhí)鞭墜蹬追隨諸葛亮北伐，是諸葛亮兵出祁山計(jì)劃的最堅(jiān)定執(zhí)行者，又曾是劉備不可或缺的左膀右臂，論資歷、論功勞、論能力、論威望，都非楊儀可以比肩。即便諸葛亮臨死前確實(shí)將軍權(quán)交給楊儀，那也是臨時(shí)性質(zhì)的，魏延如果不服，或欲獨(dú)掌軍權(quán)，也沒必要急不可耐的與楊儀刀兵相向。彼時(shí)，趙云已經(jīng)不在了，整個(gè)蜀漢，已經(jīng)無人可以和魏延爭鋒，以魏延在軍中的威望與能力，楊儀是無法撼動(dòng)半分的，那職位遲早是他的，而且他當(dāng)之無愧，沒必要急赤白臉的爭這一時(shí)半會(huì)。

站在楊儀的角度看就不是這么回事了。魏延與楊儀一向有隙，與強(qiáng)勢(shì)的魏延比，文官楊儀顯然處于下風(fēng)。《三國志》說：“值軍師魏延與長史楊儀互相憎惡，每至并坐爭論，延或舉刃擬儀，儀泣涕橫集”。大意是：魏延與楊儀不和，每當(dāng)遇事爭論時(shí)，誰也不服誰，魏延經(jīng)常拔出刀來嚇唬楊儀，做出要?dú)⑺臉幼觼?，楊儀則眼淚鼻涕齊下，一副窩窩囊囊受氣包的衰樣。

和強(qiáng)悍的魏延相比，楊儀處于弱勢(shì)地位?？善肆?chǎng)觀點(diǎn)大相徑庭，大概人生觀與價(jià)值觀也南轅北轍，而且兩人的個(gè)性都很倔強(qiáng)，誰都不愿意妥協(xié)遷就，于是矛盾愈演愈烈，難以調(diào)和。如果魏延獨(dú)攬兵權(quán)，楊儀極有可能害怕自己會(huì)死在他手上，所以他必須先下手為強(qiáng)，不擇手段干掉魏延。這種可能性非常大，相比魏延而言，楊儀的危機(jī)感更強(qiáng)，他有足夠的理由謀害魏延。

魏延有智略，卻也有軍人的樸直，他的心思全在伐魏上，喜歡直來直去，因而不慣爾虞我詐，更無心私斗。楊儀畢竟是文人，雖看似柔弱，但意思深狠，手段毒辣，因此，魏延死于他手并非空穴來風(fēng)。

楊儀因恐懼而痛下殺手，而費(fèi)袆的模棱，姜維的冷漠，王平的私心加貪欲，更間接促成了這一悲劇的發(fā)生?？蓱z忠勇絕倫，智勇兼?zhèn)涞幕⑽貉?，竟稀里糊涂死于陰謀家的冷酷策劃下，落得個(gè)身死族滅的悲慘下場(chǎng)，而且這頂反臣的帽子一戴就是一千七、八百年，他的人生悲劇，堪稱千古奇冤。

值得一提的是，數(shù)年后，作為這起驚天陰謀的始作俑者，楊儀也因事落得個(gè)自殺身亡、身敗名裂的可恥下場(chǎng)，楊儀的結(jié)局，讓人覺得冥冥中自有天意，這一切因果或許都是上帝的安排吧？

作為兩朝重臣，魏延一片忠心，一身本領(lǐng)，他的伐魏決心，至始至終是堅(jiān)定不移的。諸葛亮“出師未捷身先死”后，魏延卻不肯全軍退回，還是執(zhí)意北伐，可見他的意志之堅(jiān)。他是諸葛亮身后最合適的接班人，假如諸葛亮死后將兵權(quán)交給他，或許總不會(huì)像蔣琬、費(fèi)袆、姜維那般因循守舊，患得患失，乃至于徒耗無數(shù)人力物力勞師遠(yuǎn)征，最終還是落得個(gè)徒勞無功的悲催結(jié)局。所以魏延之死，對(duì)于蜀漢來說是一個(gè)巨大的損失，不論于公于私來說，他的冤死都是一個(gè)無法彌補(bǔ)的歷史遺憾。