彝族主要分布在云南、四川、貴州、廣西等省區(qū)，現(xiàn)有人口657萬(wàn)多，其中云南最多，有405萬(wàn)多人。全省絕大部分縣市都有彝族分布，尤以楚雄、紅河西州的哀牢山區(qū)、烏蒙山區(qū)和滇西北小涼山一帶比較集中。

彝族歷史悠久，有自己的語(yǔ)言文字，民間文化藝術(shù)豐富多采。其中《太陽(yáng)歷》和《十二獸歷法》有其獨(dú)特之處。自稱地稱不下一百余種，主要的有諾蘇潑、納蘇潑、改蘇潑、撒尼潑、阿細(xì)潑等，解放后根據(jù)彝族人民的意愿，統(tǒng)一稱為彝族。彝是鼎彝的“彝”，從漢文字義上來(lái)講，有莊重古老、豐衣足食之美意。