《武經(jīng)總要》是北宋官修的一部軍事著作，作者為宋仁宗時的文臣曾公亮和丁度。兩人奉皇帝之命用了五年的時間編成。該書是中國第一部規(guī)模宏大的官修綜合性軍事著作，對于研究宋朝以前的軍事思想非常重要。

“刀八色”就是《武經(jīng)總要》中所提到的八種刀。這8種名目是：手刀、掉刀、屈刀、掩月刀、戟刀、眉尖刀、鳳嘴刀、筆刀。其中只有手刀是短柄的，其余7種都是裝有長柄的。長柄的刀可以泛稱為陌刀，其中又有直刃尖鋒的掉刀以及類似偃月狀的掩月刀、鳳嘴刀、屈刀、筆刀等。

手刀

手刀的樣子已經(jīng)和漢唐以來的傳統(tǒng)形制不同了，刃口弧曲，刀頭較寬，厚脊薄刃，堅重有力，比漢代的環(huán)首直刃鐵刀更適于劈砍，是部隊中常用的兵器。

掉刀

diào dāo,《三才圖會·器用六》記載“掉刀，刃首上闊，長柄施鐏。”

屈刀

刃前銳利，刀后斜闊，長柄，柄末端有鐏。

掩月刀

也叫"偃月刀"，裝有長柄的刀，多為馬戰(zhàn)兵器，最初由西漢"斬馬刀"發(fā)展而來，戰(zhàn)術(shù)上主要是針對敵軍騎兵進(jìn)行攻擊，多用來斬殺敵軍騎兵的馬腿。

戟刀

戟刀全長五尺，其中刀尖長四寸，邊鋒長一尺。刀柄粗可盈把，柄尾有一三棱形鐵鐏。

眉尖刀

刀身狹窄、刀尖銳利的單刀。

鳳嘴刀

刀頭呈圓弧狀，刀刃鋒利，刀背斜闊，柄下有鐏。刀形似鳳嘴，故名。

筆刀

古代冷兵器中的一種，刀尖銳利，刀背斜闊，柄下有鐏。宋代的《武經(jīng)總要前集·卷十三·器圖》把筆刀列為"刀八色"之一，是宋代禁軍的制式裝備之一。