上午和一位朋友通電話，她說正準備帶她10個多月的兒子去圖書館上課。“10個多月的孩子上課”，太讓我好奇啦！我連忙說：我跟你一塊去吧！于是，我們開車大約半小時到達圖書館后，直奔教室。11點鐘整，正好開始上課。看下面的照片(組圖）：這就是上課的教室、老師、我所見到過的最小的學生及他們的家長、還有上課時情景。半個小時上課內(nèi)容：老師先是聲情并茂的反復唱著一首歌（每個孩子各一遍），歌詞大意：我叫什么名字，這是我的頭、臉、鼻子、耳朵、嘴、手腳等等，家長配合老師幫助自己小孩完成動作；然后就是做游戲。

    我不敢評價這課上得怎么樣，小孩收獲有多大，但聽我朋友說：美國的嬰幼兒早期開發(fā)和訓練是采用自然的方式，在嬰兒情緒愉快的狀態(tài)下開展活動，引發(fā)嬰兒的興趣，以游戲的方式和嬰兒交流，重視給予嬰幼兒豐富的體驗，讓孩子自由發(fā)揮并在在玩耍中發(fā)展想象力、創(chuàng)造力。從今天看到和聽到的，你就可以感受得到其中的一部分?？傊?，美國對嬰幼兒的早期教育非常重視。等你時間長了，慢慢就會了解的。
    真是這樣嗎？通過進一步了解，現(xiàn)在知道：

    一、通過立法，保證早期教育的經(jīng)費投入隨著腦科學的發(fā)展，早期教育的重要性日益凸顯，為保證早期教育的有效實施，各項法案相繼出臺。

    1979年美國國會通過《兒童保育法》，1990年通過《兒童早期教育法》和《兒童保育和發(fā)展固定撥款法》。1998年底美國聯(lián)邦政府又提交了《1999 年法案：向所有兒童提供優(yōu)質(zhì)教育》，2002年布什總統(tǒng)正式簽署了《不讓一個兒童落后法》。根據(jù)這些法律法規(guī)，聯(lián)邦政府不斷增加對早期教育的投入，保證了早期教育的健康發(fā)展。
    二、政府高度重視，不斷推出新的早期教育計劃
    早期教育受到美國政府的高度重視。美國政府已經(jīng)把早期教育視為國際競爭的一項內(nèi)容，發(fā)展早期教育是為數(shù)不多的既受民主黨支持又受共和黨支持的政策。早在20 世紀30 年代，美國就提出0-6 歲兒童整體教育計劃。1965 年開始實施開端計劃（Head Start Project），開端計劃是迄今為止美國聯(lián)邦政府實施的規(guī)模最大的早期兒童發(fā)展項目。該計劃主要關(guān)注貧困家庭3-4歲兒童的教育、醫(yī)療與身體健康發(fā)展，為兒童及其家庭提供保健服務，旨在通過關(guān)注兒童的早期發(fā)展來擴大弱勢群體受教育的機會，以消除貧困，縮小與中產(chǎn)階級兒童的差距。20世紀90年代，先后又有兩項計劃得以實施，一是早期優(yōu)先計劃（EHS），1998年1月開始實施，它是由政府資助低收入家庭嬰幼兒和孕婦的一項社區(qū)計劃。二是頭腦啟動計劃，1997年由克林頓政府提出，強調(diào)從嬰兒誕生的第一天起就要進行教育，要保證每個美國公民擁有世界上最好的教育。2008年以來，在美國總統(tǒng)奧巴馬的教育政策中，其中有一項是投資100億美元發(fā)展0-5歲兒童的早期教育。這項早期教育計劃，包括設(shè)立“早期學習挑戰(zhàn)撥款”，促使各州制訂和擴大早期教育計劃，為全美兒童提供普遍的早期教育，支持發(fā)展更高標準的早期教育質(zhì)量評價體系和幼兒教師培訓和專業(yè)發(fā)展等。
    三、企業(yè)積極支持托幼機構(gòu)的發(fā)展
    美國的早期教育受到企業(yè)的大力支持和資助。大約從20 世紀70 年代起，美國資助、支持幼兒教育的企業(yè)不斷增加，除了捐贈財物，還建立專項發(fā)展基金，以支持托幼事業(yè)的進一步發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計，目前全美約有6 000 家實力很強的企業(yè)或公司資助與支持托幼事業(yè)發(fā)展，因此美國約有三分之二的托幼機構(gòu)是非盈利性的。
    四、全美幼兒教育協(xié)會的科學引領(lǐng)
    美國幼兒教育協(xié)會（National Association ofEducation for Young Children，縮寫為NAEYC）是當今美國最具權(quán)威性的早期教育綜合性機構(gòu)，影響力巨大，其功能是教育、培訓、管理、科研等，各個州均設(shè)有分會，會員遍布全國各地。
    五、專家、教師參與各項研究，為早教實踐提供理論支撐
    美國在0-3 歲早期教育方面的研究課題很多，涉及早期教育對兒童今后成長的影響，早期教育方案、早教的內(nèi)容與方法，嬰幼兒游戲、早期教育方案、早期教育指導方案等等，這些研究成果對實踐有直接的指導作用。

    當前，國內(nèi)已經(jīng)有越來越多的家庭、早教機構(gòu)開始思考怎樣為0-3歲寶寶創(chuàng)造一個更有利于其發(fā)展的環(huán)境。下面不妨一起來看看美國發(fā)展早期教育的經(jīng)驗及啟示吧！

    一、重視嬰幼兒自我服務技能的培養(yǎng)

    美國人十分重視人的獨立性和自力更生精神，因此，從嬰兒1歲半起就開始培養(yǎng)其自我服務技能。他們認為，自我服務技能的掌握，可以增強嬰幼兒的獨立性和成功感，可以使嬰幼兒和家長雙方受益。

嬰幼兒的自我服務技能包括：系鞋帶、穿衣服、扣紐扣等日常生活自理能力。

美國幼教工作者非常強調(diào)，任何一個保育都要為嬰幼兒提供大量的機會，以鍛煉他們自我服務的技能，并要求家長密切配合，使嬰幼兒的自我服務技能在家里盡可能得到強化。

美國幼兒園教師在訓練嬰幼兒自我服務技能的過程中，經(jīng)常采用的方法是：提出任務，創(chuàng)造成功地完成任務的條件。例如，為了訓練4歲幼兒自己穿鞋、脫鞋，他們給幼兒提供的鞋比實際穿的稍大一些，使幼兒很容易穿、脫。又如，讓幼兒向瓶子里倒牛奶，提供的瓶子是廣口瓶而不是窄口瓶。

總之，在訓練中，教師最初提供的條件要保證嬰幼兒能夠比較容易地完成任務，以后可逐漸增加難度。這樣會增加嬰幼兒學習自我服務技能的興趣，使他們建立自信心，難度逐漸增加也能使嬰幼兒的意志得到鍛煉。

    二、美國兒童教育中的特殊營養(yǎng)—尊重

    在美國，尊重孩子不僅僅是因為他們年齡小，需要愛護、關(guān)心和培養(yǎng)，而是在于他們從出生起就是一個獨立的個體，有自己獨立的意愿和個性。無論父母還是老師都沒有特權(quán)去支配或限制他們的行為。

他們認為，在大多數(shù)情況下，父母和老師不能代替孩子進行選擇，而是要讓孩子感到自己是自己的主人。他們認為，孩子想要什么或是想看什么，本身并沒有錯，因為孩子有這個需要，任何人都沒有理由來指責，只能根據(jù)情況適時適當?shù)刈龀鼋忉尯驼f明，以做引導。

偉大教育家洛克說過：”父母不宣揚子女的過錯，則子女對自己的名譽就越看重，因而會更小心地維護別人對自己的好評。若父母當眾宣布他們過失，使他們無地自容，他們越覺得自己的名譽已受到打擊，維護自己名譽的心思也就越淡薄?！庇腥苏J為美國父母對孩子的尊重是否太過份了，但事實證明，受到父母良好尊重的孩子同父母大多非常合作，他們待人友善，懂禮貌，同大人談話沒有一點局促感，自我獨立意識強。兒重心理學家認為，這些都是孩子們受到應有尊重的良好反應。