一般人把俚俗的詩稱為“打油詩”，何以稱為“打油”呢?原來唐朝有個叫張打油，喜歡寫淺俗的詩，曾有《詠雪》詩云：

江山一籠統(tǒng)，井上黑窟窿。

黃狗身上白，白狗身上腫。

“籠統(tǒng)”是當(dāng)時俗語，狀“模糊”之貌。首句寫大雪覆蓋下一片白茫茫的景象，人看雪景，視野模糊，在白茫茫一片之中，只見井口開了一個“黑窟窿”。江山極大，井口極小，首行兩句，以江山之白對照井口之黑，看似“荒謬”，對照卻極鮮明。三四兩句寫黃狗與白狗在下雪時候的變化，更是具體生動，別饒“奇趣”。這首詩雖然沒有謝家的才子才女（謝朗、謝道蘊(yùn)）的詠雪名句——“撒鹽空中差可擬”“未若柳絮因風(fēng)起”那么雅麗，卻更為凡夫俗子所樂道。這首詩流傳下來，打油詩遂因此得名了。

許多人認(rèn)為“打油詩”難登大雅之堂，沒有藝術(shù)價值。其實(shí)是不能一概而論的。試以一首人所熟知的打油詩為例，說說它的“藝術(shù)價值”。

生平不見詩人面，一見詩人丈八長。

不是詩人長丈八，如何放屁在高墻？

這首詩是嘲笑那些亂去題壁的狗屁詩人的。第一句閑閑道來，似乎平平無奇，但已寓有挖苦“詩人”的伏筆。第二句就奇峰突起了，怎的詩人會有“丈八長”呢?令你非追下文不可，三四兩句自問自答，層層推進(jìn)。結(jié)句畫龍點(diǎn)睛，令人恍然失笑。這首詩層次分明，結(jié)構(gòu)嚴(yán)密，而又深得“文似看山喜不平”之妙，能說它的藝術(shù)性不高嗎?

又如嘲笑將“枇杷”寫錯成“琵琶”的詩：“枇杷不是此琵琶，只為當(dāng)年識字差。若使琵琶能結(jié)果，滿城弦管盡開花!”雖然不及前作，也很有趣，結(jié)句尤見精警。

古代一些著名的文人也有喜歡寫打油的，如“今宵有酒今宵醉，明日愁來明日憂”，“時來天地皆同力，運(yùn)去英雄不自由”，“采得百花成蜜后，為誰辛苦為誰甜?”這些至今尚在流傳的通俗的詩句就是唐代詩人羅隱的作品。

宋代有個名叫魏野的文人，和他同時的有個姓張的名妓，貌美而舉止生硬，排行第八，人稱“生張八”，魏野贈她一詩云：“君為北道生張八，我是西州熟魏三。莫怪樽前無笑語，半生半熟未相諳。”“生張熟魏”這個俗語由此而來。

不但文人寫打油詩，還有個寫打油詩的皇帝呢。據(jù)說清代乾隆年間，有個翰林，把“翁仲”誤寫成“仲翁”，乾隆批以詩云：

翁仲如何作仲翁？十年窗下少夫功。

如今不許為林翰，罰去江南作判通。

“通判”官名，清代設(shè)于各府，輔佐知府處理政事，地位當(dāng)然不及翰林“清貴”。乾隆故意把“仲翁”“功夫”“翰林”“通判”倒寫，嘲那一時筆誤的翰林，并革了他的翰林，將他貶作通判。一字之誤，損失慘重!乾隆的詩，一般來說，得個“俗”字。但這首詩倒有幾分幽默感，不過是否他的所作，那就不可考了。

近代人寫打油詩以廖鳳舒最出名，他的打油詩用字非常淺俗，但卻極有“深度”，我認(rèn)為他的打油詩可說得是已經(jīng)“突破”前人境界的，以他的一首詠廣州解放前夕的即景詩為例：

鹽都賣到咁多錢，無怪咸龍?zhí)咸臁?/strong>

官府也收來路貨，賊公專劫落鄉(xiāng)船。

剃刀刮耐門楣?fàn)€，賭棍扒多席面穿。

禾米食完麻雀散，留番光塔伴紅棉。

“咸龍”是解放前廣州人對港紙（港幣）的俗稱，“剃刀門楣”是找換店，“光塔”是廣州名勝之一，“紅棉”是廣州市花。“禾米食完”“留番光塔”兩句，可以比美魯迅的雜文。

去年在上海逝世的《大公報》專欄作者唐大郎也是寫打油詩的能手，他有題為《答友人》的“自白詩”兩首，就是說他的打油詩的。詩道：

向于趣味不嫌低，說我風(fēng)流便滑稽。

不信試看全副骨，紅團(tuán)綠繞更黃迷。

詩如山藥開場白，貧嘴終無片語佳。

索笑不成成索罵，怪予從小習(xí)優(yōu)俳。

“山藥蛋”是上海舊日一位說鼓書的藝人，他一上場例有一段開場白，俗話俚語，層出不窮，很得觀眾歡迎，但也有惡之者罵他“惡俗”。唐大郎以自己的打油比擬為山藥蛋的開場白，是自嘲亦是自傲也。

最近逝世的本港名作家高雄（寫“怪論”的筆名為三蘇），很少寫詩，但他也曾寫過一首頗為膾炙人口的打油詩，是在某次宴會上，“即興”寫給影劇界的知名人士林檎（qín）的。林檎是影劇的宣傳高手，當(dāng)時正出任光藝公司的經(jīng)理。高雄贈他的詩道：

由來古怪與精靈，飛出宣林作老經(jīng)。

曾襟膊頭皆老友，猛吹姑妹變明星。

鷯哥自有飛來蜢，馬尾多如摟蜜蠅。

左手算盤右手筆，文章銀紙兩關(guān)情。

林檎不良于行，因此他的老友都曾被他“襟”過膊頭。“跛腳鷯哥自有飛來蜢”、“烏蠅摟馬尾，一拍兩散”均是廣東俗語。此詩的妙處，就在于以俗語入詩，謔而不虐。結(jié)尾兩句甚精警，“左手算盤右手筆”的文人豈止一個林檎?

一九八一年七月