漢武帝時(shí)，有人在汾陽挖出一口大鼎。此鼎不同尋常，上面的鏤文沒有落款字樣。據(jù)當(dāng)時(shí)人考證，黃帝曾有三口寶鼎，象征天、地、人，其中一口就是在鼎湖鑄就的。
　　寶鼎是國之重器，三足，喻為三公、宰輔、重臣之位，象征國家命運(yùn)。漢武帝不敢疏怠，派人查驗(yàn)確實(shí)無詐后，就以禮祭祀，然后把寶鼎迎到甘泉宮中。此宮原為秦始皇所建的甘泉前殿，漢武帝建元年間加以擴(kuò)建，地處雍州云陽縣西北，故又稱云陽宮。
　　這一年秋天，漢武帝特地來到雍州云陽宮，親自驗(yàn)看寶鼎。大臣公孫卿對漢武帝說：
　　“當(dāng)年黃帝在宛朐得到一個(gè)寶鼎，過了三百八十年，黃帝就成仙登天去了。”
　　“現(xiàn)在這口寶鼎上面有字，說是‘漢興復(fù)當(dāng)黃帝之時(shí)’，‘漢之圣者在高帝之孫且曾孫也’，這意思很明白，陛下該知所指為誰?！?br> 　　漢武帝正是漢高祖的曾孫，當(dāng)之無愧應(yīng)是“漢之圣者”。
　　公孫卿接著說：“寶鼎出而與神通，您現(xiàn)在得到了這口寶鼎，應(yīng)該舉行祭天地的封禪大典，封禪以后也可以成仙登天了?！?br> 　　漢武帝十分激動(dòng)，長壽、成仙對他極有誘惑力。他饒有興味地繼續(xù)聽公孫卿講述黃帝的故事。
　　原來所挖出的寶鼎有些來歷。據(jù)說，當(dāng)年黃帝采掘首山的銅，在荊山腳下鑄造寶鼎。鼎鑄成后，就有一條龍從天而降，垂下龍髯(須)來迎接黃帝升天。黃帝騎上龍后，還有后宮及群臣七十多人也一起跟著乘上龍身。正當(dāng)龍飛升上天時(shí)，其余小臣也扯住龍髯想隨著升天，因?yàn)槿颂?，龍髯被拔斷，小臣們墮到地上，黃帝的弓也落到了地上。
　　百姓們仰望著徐徐升天的黃帝，抱著遺弓和龍髯悲號(hào)。所以后世將此處稱為鼎湖，稱他的弓為烏號(hào)。
　　漢武帝聽完，說：
　　“唉呀！我如果真能像黃帝那樣升天，那我丟掉妻兒，就好像脫去鞋子一樣?！?br> 　　所以后來鼎湖成為皇帝死亡之典，皇帝去世稱作“龍馭上賓”。意思是他們不是死了，而是龍把他們接到天上去了。
　　后來，“鼎湖龍去”這一典故，用來追念帝王去世；或以“鼎湖”借指帝王的葬地。(黃曙云)
　　《史記·封禪書》