《西游記》最后，唐僧師徒功德圓滿，唐僧被如來封為旃檀功德佛，孫悟空也“鍍金”成為斗戰(zhàn)勝佛。雖然在35佛中，孫悟空排在了老幺位置，最后一名，但許多人都認為孫悟空的等級要高于菩薩輩中排名第一的觀世音。因為人們普遍認為佛就是高于菩薩，所以一個芝麻粒大的佛，也壓得過你西瓜大的菩薩。

事實上，這個概念是錯誤的。佛祖和菩薩本不存在強弱之別，而只存在修為之高低。我們一般覺得佛祖等級比較高，是因為我們經(jīng)常見到的是如來佛，彌勒佛這樣的修為如浩瀚宇宙的資深大咖。但唐僧說：“經(jīng)上言三千諸佛?！笨梢姺鹗呛芏嗟?，除開我們比較熟悉的幾個比較厲害的佛，其他許多佛也都不行，他們甚至連參加王母的大型私人宴會蟠桃會的資格都沒有。

《西游記》中有件事就能看出些端倪。觀音在唐僧西天取經(jīng)前送了唐僧一件錦襕袈裟，并說“但坐處，有萬神朝禮；凡舉動，有七佛隨身。”，意思是有7尊佛隨身跟著唐僧保護袈裟，但比較搞笑的是，沒過多久，在一個小小的觀音禪院，這件有7佛看守的袈裟就被土匪黑熊怪搞走了。所以說，不是是個佛就那么厲害的。

如果這還不能直接說明問題，那么《西游記》第十五回《蛇盤山諸神暗佑 鷹愁澗意馬收韁》中應(yīng)該說得明白無誤了，孫悟空對觀音菩薩大叫道：“你這個七佛之師，慈悲的教主！你怎么生方法兒害我！”你看，觀音菩薩都已經(jīng)身為“七佛之師”了，還有人敢說菩薩的地位就一定比佛低嗎？所以說菩薩未必就比佛低。

說到這兒，再說回唐僧師徒，其實唐僧和孫悟空即使插班成了佛，地位也還是不高啦。他們充其量就是試用合格（完成西天取經(jīng)），成為正式員工而已，與觀音菩薩這樣的領(lǐng)導是無法比擬的。當年觀音為了搭救小白龍，“與木叉撞上南天門里”，“玉帝遂下殿迎接”。你覺得成佛后的唐僧或?qū)O悟空能讓玉帝下殿迎接嗎？

在唐僧等人取經(jīng)的過程中，觀音應(yīng)是這個取經(jīng)團隊的真正領(lǐng)導者，而唐僧不過是個名義上的領(lǐng)導，算功勞，觀音菩薩不在任何人之下，至少不應(yīng)在唐僧之下，如來佛祖不會連這點兒問題都看不明白吧？如果唐僧孫悟空反居觀音菩薩之上，還有誰好意思說如來是個大徹大悟的人呢？取經(jīng)任務(wù)完成后，連唐僧屁股下面的白龍馬都升官了，觀音菩薩沒有升官，這只有一種可能，在如來佛祖這兒，觀音菩薩的地位已經(jīng)高到了難以復(fù)加的地步。所以成佛后的唐僧和孫悟空的地位仍在觀音菩薩之下。