一、臟象之胃

胃屬六腑，又稱胃脘，分上、中、下三部。胃的上部為上脘，包括賁門；下部為下脘，包括幽門；上下脘之間名為中脘。賁門上接食管，下口為幽門，下接小腸，有受納和腐熟水谷的功能。

二、胃的生理功能

1受納水谷

受納，是接受和容納之意，胃主受納是指胃接受和容納水谷的功能。飲食入口，經過食管，容納于胃腑，故稱胃為“太倉”、“水谷之?！薄C體的生理活動和氣血津液的化生，都需要依靠飲食物的營養(yǎng)，所以，又稱胃為水谷氣血之海。胃是接受、容納飲食物之腑，若胃有病變，就會影響胃的受納功能，而出現納呆、厭食、胃脘脹悶等癥狀。

胃主受納功能的強弱，取決于胃氣的盛衰，反映于能食與不能食。能食則胃的受納功能強；不能食，則胃的受納功能弱。

2腐熟水谷

腐熟，是飲食物經過胃的初步消化，形成食糜的過程。胃主腐熟，是指胃初步消化水谷形成食糜的功能。胃接受由口進入之水谷后，依靠胃的腐熟作用，將水谷變成食糜，經過初步消化，其精微物質由脾之運化而營養(yǎng)周身；未被消化的食糜則下行于小腸，不斷更新，形成了胃的消化過程。如果胃的腐熟功能低下，就出現胃脘疼痛、噯腐食臭等食滯胃脘之候。

胃主受納和腐熟水谷的功能，必須和脾的運化功能相配合，才能順利完成。脾胃密切合作，才能使水谷化為精微，以化生氣血津液，供養(yǎng)全身，故脾胃合稱為后天之本，氣血生化之源。飲食營養(yǎng)和脾胃的消化功能，對人體生命和健康至關重要。所以說：“人以水谷為本，故人絕水谷則死?！?《素問·平人氣象論》)

胃氣的重要性：胃為水谷之海，有受納腐熟水谷的功能，又有以降為順，以通為用的特性，這些功能和特性的統(tǒng)稱，謂之胃氣。中醫(yī)學非常重視“胃氣”，認為“人以胃氣為本”，胃氣強則五臟俱盛，胃氣弱則五臟俱衰，有胃氣則生，無胃氣則死。由于胃氣影響整個消化系統(tǒng)的功能，直接關系到整個機體的營養(yǎng)來源，因此，胃氣的盛衰有無，關系到人體的生命活動和存亡，在人體生命活動中，具有十分重要的意義，所以在臨床治病時，要時刻注意保護胃氣。另一方面，由于脾胃有消化飲食，攝取水谷精微以營養(yǎng)全身的重要作用，而水谷精微又是通過經脈輸送的，故胃氣的盛衰有無，還可以從脈象表現出來。臨床上有胃氣之脈以和緩有力，不快不慢為其特點。

胃氣的表現：一般從食欲、舌苔、脈象和面色等方面來判斷。如食欲如常，舌苔正常，面色榮潤，脈象從容和緩，不快不慢，被認為有胃氣。臨床上，往往以胃氣之有無作為判斷預后吉兇的重要依據，即有胃氣則生，無胃氣則死，所謂保護胃氣，實際上是保護脾胃的功能，臨證處方用藥應切記“勿傷胃氣”，否則胃氣一敗，百藥難施。

三、胃的生理特性

1胃主降濁

胃主降濁是指飲食物入胃，經過胃的腐熟，初步進行消化之后，必須下行入小腸，再經過小腸的分清泌濁，其濁者下移于大腸，然后變?yōu)榇蟊闩懦鲶w外，從而保證了胃腸虛實更替的狀態(tài)，這是由胃氣通暢下行作用而完成的。故曰“水谷入口，則胃實而腸虛；食下，則腸實而胃虛。”其與脾主升清相對，又稱胃以降為順。

胃之通降是降濁，降濁是受納的前提條件。所以，胃失通降，飲食物及殘渣就不能下行，停留于胃，不僅可以影響食欲，而且也可導致濁氣上逆，從而出現納呆脘悶、胃脘脹滿或疼痛、大便秘結等胃失和降等癥。如果胃氣不僅不降反而上沖，則可發(fā)生惡心、嘔吐、呃逆、噯氣等胃氣上逆之候。又因脾胃居中，為人體氣機升降的樞紐，所以胃氣不降，不僅直接導致中焦不和，而且也影響其它臟腑的氣機升降，從而出現各種病理變化。

1胃喜柔潤

胃喜柔潤，又稱胃喜潤惡燥，胃為陽明燥土之腑，賴陰液的滋潤以維持其正常的生理功能，胃中津液充足，方能消化水谷，維持其通降下行之性。因為胃為陽土，喜潤而惡燥，故其病易成燥熱之害，胃陰每多受傷。所以，在治療胃病時，要注意保護胃陰，即使必用苦寒瀉下之劑，也應中病即止，以祛除實熱燥結為度，不可妄施苦寒，以免化燥傷陰。