原文

吳起者，衛(wèi)人，仕于魯。齊人伐魯，魯人欲以為將，起取齊女為妻，魯人疑之，起殺妻以求將，大破齊師?；蜃P之魯侯曰：“起始事曾參，母死不奔喪，曾參絕之。今又殺妻以求為君將。起，殘忍薄行人也。且以魯國區(qū)區(qū)而有勝敵之名，則諸侯圖魯矣”。起恐得罪，聞魏文侯賢，乃往歸之。文侯問諸李克，李克曰：“起貪而好色，然用兵，司馬穰苴弗能過也”。于是文侯以為將，擊秦，拔五城。起之為將，與士卒最下者同衣食，臥不設(shè)席，行不騎乘，親裹贏糧，與士卒分勞苦。卒有病疽者，起為吮之。卒母聞而哭之。人曰：“子，卒也，而將軍自吮其疽，何哭為”？母曰：“非然也。往年吳公吮其父疽，其父戰(zhàn)不旋踵，遂死于敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣，是以哭之”。

周安王十五年(甲午，前387年)魏文侯薨，太子擊立，是為武侯。

武侯浮西河而下，中流顧謂吳起曰：“美哉山河之固，此魏國之寶也”！對曰：“在德不在險(xiǎn)。昔三苗氏，左洞庭，右彭蠡，德義不修，禹滅之。夏桀之居，左河濟(jì)，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北，修政不仁，湯放之。商紂之國，左孟門，右太行，常山在其北，大河經(jīng)其南，修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險(xiǎn)。若君不修德，舟中之人皆敵國也”。武侯曰：“善”。

魏置相，相田文。吳起不悅，謂田文曰：“請與子論功，可乎”？田文曰：“可”。起曰：“將三軍，使士卒樂死，敵國不敢謀，子孰與起”？文曰：“不如子”。起曰：“治百官，親萬民，實(shí)府庫，子孰與起”？文曰：“不如子”。起曰：“守西河而秦兵不敢東鄉(xiāng)，韓、趙賓從，子孰與起”？文曰：“不如子”。起曰：“此三者子皆出吾下，而位加吾上，何也”？文曰：“主少國疑，大臣未附，百姓不信，方是之時，屬之子乎，屬之我乎”？起默然良久，曰：“屬之子矣”。

久之，魏相公叔尚魏公主而害吳起。公叔之仆曰：“起易去也。起為人剛勁自喜，子先言于君曰：吳起，賢人也，而君之國小，臣恐起之無留心也，君盍試延以女？起無留心，則必辭矣。子因與起歸而使公主辱子，起見公主之賤子也，必辭，則子之計(jì)中矣”。公叔從之，吳起果辭公主。魏武侯疑之而未信，起懼誅，遂奔楚。

楚悼王素聞其賢，至則任之為相。起明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠(yuǎn)者，以撫養(yǎng)戰(zhàn)斗之士，要在強(qiáng)兵，破游說之言從橫者。于是南平百越，北卻三晉，西伐秦，諸侯皆患楚之強(qiáng)，而楚之貴戚大臣多怨吳起者。

周安王二十一年(庚子，公元前381年)楚悼王薨，貴戚大臣作亂，攻吳起；起走之王尸而伏之。擊起之徒因射刺起，并中王尸。既葬，肅王即位。使令尹盡誅為亂者，坐起夷宗者七十余家。

譯文

吳起，衛(wèi)國人，在魯國為官。齊國攻打魯國，魯國想任吳起為將，但吳起的妻子是齊國人，魯國就對吳起有些不放心。吳起便殺掉妻子，當(dāng)上了大將，率軍大敗齊軍。有人在魯侯跟前讒毀吳起，說：“吳起當(dāng)初曾經(jīng)師從曾參，母親去世他不奔喪服孝，曾參為此與他斷絕關(guān)系；如今，為了一個大將之職，他居然殺了自己的結(jié)發(fā)妻子。吳起真是個殘忍的小人?。r且，小小的魯國戰(zhàn)勝了強(qiáng)敵，未必是好事。有此名聲，各國都要一起來對付魯國了”。吳起知道此事，擔(dān)心魯國治他的罪。聽說魏文侯賢明，便前去投奔。魏文侯向李克征求對吳起的看法，李克說：“吳起為人，貪婪而好色，但在用兵打仗方面，就連齊國名將司馬穰苴也不如他”。于是魏文侯任命吳起為將，帶兵攻秦，奪取了五座城池。吳起擔(dān)任魏國大將，與最下等的士兵吃同樣的飯食，穿同樣的衣服，睡覺不鋪席子，行軍不乘車馬，親自捆扎行李、馱運(yùn)食糧，為士卒分憂解難。有個士兵長了毒瘡，吳起為他吮毒。這個士兵的母親聽說后，放聲痛哭，有人奇怪地問：“你的兒子不過是個士兵，而將軍卻為他吸吮毒瘡，你哭什么呀”？這位母親說：“我不是為這事哭泣。當(dāng)年吳將軍為孩子的父親吸過毒瘡，他父親打起仗來拼命沖殺，最后沒有回來?，F(xiàn)在，吳將軍又為兒子吸毒瘡，不知道兒子又會戰(zhàn)死在哪里。所以我哭泣啊”！

公元前387年，魏文侯逝世，太子擊繼位，即魏武侯。

魏武侯乘船順黃河而下，在中游的時候?qū)瞧鹫f：“真美啊，險(xiǎn)固的山河！這是魏國的寶呀”！吳起回答：“一國之寶，應(yīng)是國君的德政而不是山河的險(xiǎn)要。當(dāng)初的三苗氏，左面有洞庭湖，右面有彭蠡湖，但由于他不修道德，被夏禹消滅了。夏桀所居住的地方，左邊是黃河、濟(jì)水，右邊是泰華山，伊闕山在南邊，羊腸阪在北邊，由于他治國不施仁政，被商湯放逐了。商紂的國土，左邊是孟門山，右邊是太行山，常山在北面，黃河經(jīng)過南邊，因?yàn)樗恍腥实?，被周武王殺了。由此可見，國寶在于德政而不在于地勢險(xiǎn)要。如果君王不施德政，恐怕船上這些人也要成為您的敵人啊”！魏武侯說：“你說得太對了”！

魏國設(shè)置國相時，任命田文為相。吳起心里很不是滋味，就與田文商談：“我和你談?wù)摴谌绾巍?？田文說：“可以”。吳起問：“統(tǒng)率三軍，使士兵樂于戰(zhàn)死，敵國不敢侵略，你比我吳起如何”？田文說：“我不如你”。吳起又問：“整治百官，親善百姓，使倉庫充實(shí)，你比我吳起如何”？田文說：“我不如你”。吳起接著問：“鎮(zhèn)守西河，使秦兵不敢向東侵犯，韓國、趙國聽之任之，你比我吳起如何”？田文仍然說：“我不如你”。吳起質(zhì)問：“這三條你都在我之下，而職位卻在我之上，為什么呢”？田文說：“如今國君年幼，國家多疑難，大臣們不能齊心歸附，老百姓不能信服，在這樣的情況下，國家是囑托給你好呢，還是囑托給我好”？吳起默然地想了想，回答說：“囑托給你”！

過了很久，魏國國相公叔娶了公主為妻，忌妒吳起。他的仆人獻(xiàn)計(jì)說：“去除吳起很容易。吳起為人剛硬而沾沾自喜。您可以先對國君說：吳起是個杰出人才，但君主您的國家小，我擔(dān)心他沒有長留的心思。國君您何不試著要把女兒嫁給他，如果吳起沒有久留之心，一定會拒絕的。主人您再與吳起一起回去，讓公主羞辱您，吳起看到公主如此輕視您，一定會拒絕國君的婚事，這樣您的計(jì)謀就實(shí)現(xiàn)了”。公叔依計(jì)行事，吳起果然辭退了與公主的婚事。魏武侯對吳起起了疑心，更不敢再信任他。吳起害怕被誅殺，于是投奔了楚國。

楚悼王一向聽說吳起是個人才，吳起一到楚國便封他為國相。吳起嚴(yán)明法紀(jì)，裁減掉不必要的閑官，廢除了王族中疏遠(yuǎn)的親戚，用來安撫獎勵士兵，大力增強(qiáng)軍力，破除合縱連橫的流言。于是楚國向南平定了百越，向北抵擋住了韓、魏、趙三國的擴(kuò)張，向西征討秦國，各個諸侯國都害怕楚國的強(qiáng)大，但是楚國的王親貴戚、權(quán)臣顯要中卻有很多人怨恨吳起。

公元前381年，楚悼王去世。楚國的貴族和大臣作亂，攻打吳起，吳起逃到悼王的尸體邊，伏在上面。攻擊吳起的暴徒用箭射吳起，還射到了悼王的尸體上。辦完葬事，楚肅王即位。他命令楚國令尹全數(shù)剪滅作亂之人。因射吳起之事而被滅族的就有七十多家。

注解

譖：造謠中傷。

贏：負(fù)擔(dān)。

旋踵(zhǒnɡ)：掉轉(zhuǎn)腳跟，比喻時間極短。

評析

吳起是戰(zhàn)國時期非常著名的軍事家，他殺掉自己的妻子，當(dāng)上了魯國的大將軍，卻還是沒有受到重用，在魏國又受到小人的排擠而逃離，直到在楚悼王那里才充分發(fā)揮自己的才能?？上В客跛篮?，他就受到別人的攻擊，即使俯身在楚悼王的尸體上，也沒有逃脫最終被殺的命運(yùn)。