下午茶是17世紀(jì)源自英國(guó)的產(chǎn)物，綿延至今，正逐漸變成現(xiàn)代人休閑的一種生活習(xí)慣。在高樓之上或是隔著玻璃幕墻，一邊就著西式糕點(diǎn)喝茶，一邊看著午后街頭的匆匆腳步，或是悄然獨(dú)坐，或是與一兩好友閑談，如夢(mèng)浮生中不免增添些許溫暖，頗得源自遙遠(yuǎn)的維多利亞時(shí)代的下午茶真義。

從飲茶文化發(fā)源來(lái)講，最早開(kāi)始于下午喝茶的民族，理應(yīng)是一向以茶文化著稱的古代中國(guó)，然而隨著時(shí)代的發(fā)展，將下午茶發(fā)展為一種既定習(xí)俗文化方式的則是英國(guó)人。英國(guó)人的飲茶習(xí)慣始自1661年，當(dāng)時(shí)，一位葡萄牙公主和英王查理二世結(jié)婚，公主把葡萄牙的飲茶習(xí)慣帶到了英國(guó)。

公元1840年，英國(guó)貝德芙公爵夫人安娜每到下午時(shí)刻便意興闌珊、百無(wú)聊賴，覺(jué)得此時(shí)距穿著正式、禮節(jié)繁復(fù)的晚餐Party還早，可是又肚子有點(diǎn)餓了，每次都會(huì)請(qǐng)女仆準(zhǔn)備幾片烤面包以及茶水。

后來(lái)，安娜便邀請(qǐng)幾位知心好友伴著茶與精致的點(diǎn)心，同享輕松愜意的午后時(shí)光。沒(méi)想到一時(shí)之間，這一習(xí)慣在當(dāng)時(shí)貴族社交圈內(nèi)蔚為風(fēng)尚，名媛仕女趨之若鶩。一直到今天，這種形式已然形成一種優(yōu)雅自在的下午茶文化，也成為正統(tǒng)的“英國(guó)茶文化”。

正統(tǒng)英式維多利亞下午茶的生活文化內(nèi)涵在維多利亞女皇時(shí)代（公元1837-1901年）發(fā)展壯大，這個(gè)時(shí)期是大英帝國(guó)最強(qiáng)盛的時(shí)代，也是文化藝術(shù)蓬勃發(fā)展、人們醉心于追求藝術(shù)文化內(nèi)涵及精致生活品味的時(shí)代。

“下午茶”最初只是在家中用高級(jí)、優(yōu)雅的茶具來(lái)品茶，后來(lái)逐漸演變成招待友人歡聚的社交茶會(huì)，進(jìn)而衍生出各種禮節(jié)。雖然現(xiàn)在下午茶的形式已經(jīng)簡(jiǎn)化，但是茶的正確沖泡方式、喝茶的擺設(shè)、豐盛的茶點(diǎn)，這三點(diǎn)則被視為傳統(tǒng)流傳下來(lái)。

雖然喝茶的時(shí)間與吃的東西(指純英式點(diǎn)心)是正統(tǒng)英式下午茶最重要的部分，但是少了好的茶品、瓷器或音樂(lè)，甚至少了好心情，都會(huì)使喝下午茶顯得美中不足。營(yíng)造正統(tǒng)維多利亞式氣氛的下午茶傳統(tǒng)里，以家中最好的房間及最好的瓷器接待來(lái)賓，奉上上等的茶品與精致的點(diǎn)心，加以悠揚(yáng)的古典音樂(lè)陪襯，懷著輕松自在的心情與知心好友共度一個(gè)優(yōu)雅、悠哉的午后該會(huì)有多么愜意。

(本篇文章來(lái)源于紅茶俱樂(lè)部)