國際金本位制度崩潰的歷史背景與原因

                                 為了忘卻了的歷史     

     發(fā)生于20世紀30年代的以黃金為貨幣金屬和實行金幣流通的貨幣制度的終結。它是資本主義貨幣制度危機長期發(fā)展的結果。資本主義世界經(jīng)濟危機的猛烈沖擊，是導致金本位制崩潰的直接原因。
　　 金本位制的特點 　金本位制在19世紀和20世紀30年代以前曾普遍流行于資本主義國家，其主要特點是：①以一定成色和重量的黃金作為貨幣單位；金幣可以自由鑄造，作為基本的流通手段；其他金屬貨幣都居于輔幣的地位;各種貨幣符號（如銀行券）可以參加流通,并可隨時自由地兌換為金幣。②黃金可以自由買賣和貯藏；黃金作為貯藏手段的職能自發(fā)調(diào)節(jié)流通中金幣的數(shù)量，使金幣的面值與金幣本身包含的黃金價值能夠保持一致和相對穩(wěn)定。③黃金可以自由輸出入。由于當時各國貨幣的匯率是按貨幣含金量的相互比率確定的，黃金在各國之間的自由轉移，使匯率受外匯供求關系而引起的波動被局限在很小的范圍內(nèi)，因此能保證外匯行市的相對穩(wěn)定。
　　 金本位制在資本主義國家的廣泛流行，是與資本主義制度在世界范圍內(nèi)確立了統(tǒng)治地位相適應的。隨著資本主義生產(chǎn)關系的廣泛發(fā)展和商品流通在各國之間的不斷擴大，各國不同的貨幣制度越來越成為一種障礙，從而要求在世界范圍內(nèi)有比較統(tǒng)一的貨幣制度，有單一的世界貨幣。而黃金由于其本身所具有的性質(zhì)和特點，便逐漸成了各國統(tǒng)一采用的貨幣金屬，最終地具有了世界貨幣的職能。
　　金銀復本位制向金本位制過渡 　在實行金本位制以前，大多數(shù)資本主義國家實行的是金銀復本位制，其特點是金和銀都被確定為貨幣金屬，金幣和銀幣同時流通。但貨幣就其本性來說，是具有獨占性和排他性的。兩種貨幣的同時存在，不但會使商品同時具有兩種不同的價格，而且由于金、銀之間的價格對比在不斷變化，還會使商品流通和貨幣制度本身產(chǎn)生混亂。這就決定了金銀復本位制必然要向單一的本位制過渡。
　　最早向金本位制過渡的是資本主義發(fā)展最早的英國。18世紀末，世界市場上的銀價下跌，金和銀的市場比價變成了1∶15.5，而英國法定的比價卻是1∶15.2，銀幣的法定價值高過了市場上的銀價。于是，白銀大量流入英國，并要求貨幣機構代鑄為銀幣，致使銀幣充斥于流通之中。金幣則與此相反，由于法定價值低于市場價值，大量金幣被熔為金塊在市場出售和輸往國外。在這種情況下，英國政府不得不停止銀幣的自由鑄造，并限制銀幣每次的支付額不得超過25英鎊。這實際上是從金銀復本位開始了向單一金本位的過渡。1816年，英國正式頒布了實行金本位制的法令。當時，英國是“世界工廠”和國際金融中心，英鎊在國際貿(mào)易和國際信用中起著重要的作用。金本位制在英國的確立，對金本位制在世界范圍的發(fā)展起了很大的推動作用。到19世紀末和20世紀初，金本位制已在歐洲、南北美洲各國廣泛流行，只有當時經(jīng)濟上比較落后的少數(shù)國家沒有實行。
　　 金本位制基礎的動搖 　在金本位制被廣泛采用的同時，資本主義正處于向帝國主義過渡的時期。資本主義基本矛盾的加深，逐漸破壞了各國貨幣制度穩(wěn)定的基礎。這主要表現(xiàn)在：①由于帝國主義大國不斷加強對外侵略和掠奪，使世界上的黃金越來越集中到少數(shù)國家手中。大多數(shù)國家日益缺乏黃金，從而動搖了這些國家金本位制的基礎。②由于黃金是世界貨幣，帝國主義國家為了準備爭奪世界霸權的戰(zhàn)爭，不僅在國外掠奪黃金，而且也在國內(nèi)搜刮黃金，不斷增加黃金儲備，以滿足戰(zhàn)爭對廣泛采購各種軍用物資的需要。這就造成了黃金流通量的減少，使金本位制的穩(wěn)定性遭到破壞。③為了滿足國家財政開支不斷增長的需要，帝國主義國家日益增加紙幣發(fā)行。不兌現(xiàn)的價值符號大大超過了商品流通對貨幣的需要量，使金本位制遭受了巨大的沖擊。④為了使自己擁有的黃金不致大量外流，一些帝國主義國家開始限制甚至禁止黃金的自由輸出，這也動搖了金本位制的基礎。在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，上述因素對金本位制的沖擊加劇，金本位制在各國被停止實行。這實際上就是金本位制崩潰的開始。
　　 金本位制的蛻化及其最后崩潰 　第一次世界大戰(zhàn)結束后，資本主義國家曾試圖恢復金本位制。但在戰(zhàn)后的形勢下，要重新實行金幣流通已不可能。這樣，各國重新實行的只能是蛻化了的金本位制,如金塊本位制,或金匯兌本位制。在金塊本位制下，雖然名義上仍以金幣作為本位貨幣，但實際流通的只是紙幣和銀行券。銀行券已不能直接兌換金幣，而只能向中央銀行兌換金塊。例如，英國在1925年規(guī)定，在用銀行券兌換黃金時，每次最低限度為400盎司的金塊,約值1700英鎊。法國1928年規(guī)定的最低兌現(xiàn)額則為215000法郎。這實際上是對兌換黃金實行限制。在金匯兌本位制下，同樣只實行紙幣和銀行券流通，但銀行券不能與黃金兌現(xiàn)而只能兌換外匯。由于實行金匯兌本位制的國家的貨幣都與實行金塊本位制國家的貨幣有固定的比價，因此銀行券在換取外匯后能到國外去兌現(xiàn)金塊。在第一次世界大戰(zhàn)中失敗的德國和許多殖民地、附屬國實行的就是這種貨幣制度。
　　這種蛻化了的金本位制已不具有金本位制原來的相對穩(wěn)定性。由于不再實行金幣流通，通過黃金貯藏手段職能自發(fā)調(diào)節(jié)貨幣流通量的作用已不存在。銀行券與黃金的自由兌換已受到很大的限制，當銀行券過多時其退出流通的過程便受到了阻礙。金匯兌本位制使許多國家的貨幣制度緊密結合在一起，只要當一國的經(jīng)濟和貨幣流通發(fā)生問題，就必然會影響到其他國家。所以，資本主義國家試圖通過恢復金本位制來穩(wěn)定貨幣流通的愿望并沒有實現(xiàn)。
　　1929～1933年，資本主義國家發(fā)生了有史以來最嚴重的經(jīng)濟危機，并引起了深刻的貨幣信用危機。貨幣信用危機從美國的證券市場價格猛跌開始，并迅速擴展到歐洲各國。奧地利、德國和英國都發(fā)生了銀行擠兌風潮。大批銀行因之破產(chǎn)倒閉。1931年7月,德國政府宣布停止償付外債，實行嚴格的外匯管制，禁止黃金交易和黃金輸出，這標志著德國的金匯兌本位制從此結束。歐洲大陸國家的銀行大批倒閉，使各國在短短兩個月內(nèi)就從倫敦提走了將近半數(shù)的存款，英國的黃金大量外流，在這種情況下,1931年9月,英國不得不宣布英鎊貶值,并被迫最終放棄了金本位制。一些以英鎊為基礎實行金匯兌本位制的國家，如印度、埃及、馬來亞等，也隨之放棄了金匯兌本位制。其后，愛爾蘭、挪威、瑞典、丹麥、芬蘭、加拿大等國實行的各種金本位制都被放棄。
　　1933年春,嚴重的貨幣信用危機刮回美國,擠兌使銀行大批破產(chǎn)。聯(lián)邦儲備銀行的黃金儲備一個月內(nèi)減少了20％。美國政府被迫于3月6日宣布停止銀行券兌現(xiàn),4月19日又完全禁止銀行和私人貯存黃金和輸出黃金,5月政府將美元貶值41％，并授權聯(lián)邦儲備銀行可以用國家債券擔保發(fā)行通貨。這樣，美國實行金本位制的歷史也到此結束。最后放棄金本位制的是法國、瑞士、意大利、荷蘭、比利時等一些歐洲國家。它們直到1936年8～9月才先后宣布放棄金本位制。至此，金本位制終于成為資本主義貨幣制度的歷史陳跡。
　　 金本位制崩潰后，資本主義國家普遍實行了紙幣流通的貨幣制度，各國貨幣雖然仍規(guī)定有含金量，但紙幣并不能要求兌現(xiàn)。紙幣流通制度的實施，為各國政府過度發(fā)行紙幣、實行通貨膨脹政策打開了方便之門。從此，資本主義國家的貨幣制度已不再具有相對穩(wěn)定性。通貨膨脹，匯率劇烈波動，使貨幣金融領域日益陷于動蕩和混亂之中。