為了進一步在上海站穩(wěn)腳跟，衛(wèi)梅朵等人一邊演出，一邊不斷與觀眾交流，并從觀眾的需求出發(fā)，不斷進行調(diào)整和變革。他們對原有的劇目進行加工，在集體討論研究的基礎(chǔ)上，刪除一些不必要的情節(jié)，增加觀眾感興趣的細節(jié)，使戲更加生動，人物更加豐滿，戲劇性更強，被媒介譽為“改良戲”；積極創(chuàng)編新戲，不斷從文史資料和傳說故事中尋找創(chuàng)作的素材；加演小戲，發(fā)揮男班藝人的特長，把一些既貼近生活又風趣活潑的故事奉獻給觀眾，進一步吸引觀眾；創(chuàng)演連臺本戲，把原來只演五本的《三笑緣》擴編成八本、十本，把《九美圖》、《再生緣》也改編成十本長連臺戲，根據(jù)傳書、唱本，修改并插入一些情節(jié)，使劇情更離奇豐富，更適合觀眾口味。

由于他們時時以觀眾為目標，為觀眾滿意而改良創(chuàng)新，因此不久之后，他們就在上海占有了一席之地。之后，戲班又從家鄉(xiāng)嵊縣招來了一批演員，分成兩個戲班，在景花園和新化園兩個場地演出，使小歌班在上海的發(fā)展跨出了一大步。

后來，由于衛(wèi)梅朵善于改革，成立沒有后臺老板自己當家作主的“兄弟班”，得罪了戲院老板，小歌班被迫解散并再度退出上海舞臺。

在前面兩副戲班闖上海的過程中，嵊縣還有其他一些班子也到過上海，演出于各個戲院，但是都沒有取得成功。

幾度闖上海的失利，不僅沒有消磨藝人們的意志，反而進一步堅定了他們的信念：在上海爭得一席之地成為他們奮斗的共同目標。在馬潮水、衛(wèi)梅朵等人的發(fā)動下，嵊縣組成了由當時最具實力的一批藝人參與的戲班，于1918年春節(jié)后浩浩蕩蕩開赴上海，并于4月12日（農(nóng)歷三月初三）正式演出于華興戲院，掛牌為“浙紹著名客串班”。首演全本《雙金花》，后演《玉連環(huán)》、《三笑緣》、《珍珠塔》等戲。打炮戲《雙金花》劇情曲折離奇，有文有武，有喜有悲；《珍珠塔》演出反響強烈，贊小方卿有志氣有骨氣，是人之楷模；罵方朵花勢利可惡。戲的內(nèi)容情節(jié)抓住了觀眾的心弦，而演員精湛的技藝，更是贏得了觀眾的高度評價。

至此，小歌班又重新在上海樹起自己的牌子。不過，藝人們并不就此滿足，他們?nèi)匀徊粩鄬W習吸收其他劇種和演員的長處，不斷刻苦磨煉提高技藝。由于越劇自身沒有各種體制和程式的束縛，更容易吸收其他劇種的長處，所以，藝人們往往收獲很大，進步很快。后來，他們又大膽嘗試用鑼鼓在人物上下場中敲打，又用小鑼配某種身段。這種嘗試開創(chuàng)了越劇運用打擊樂的先聲，是一大創(chuàng)新。

1918年7月20日，他們演出了新創(chuàng)劇目《碧玉簪》并獲得巨大成功。從此，小歌班威信倍增，地位更高，腳跟更穩(wěn)，牢固占領(lǐng)了上海這個大市場。