桂林是典型的山水城市，自然山水是構(gòu)成桂林城市景觀的基本元素?！俺钦綄?，江寬地共浮”，“千峰環(huán)野立，一水抱城流”，從古人對桂林城市的描寫中，我們無不感受到山、水、城三者之間親和的關(guān)系。 所謂兩江四湖景區(qū)，是指由漓江（市區(qū)部分）、桃花江、木龍湖、桂湖、榕湖、杉湖構(gòu)成的環(huán)城風(fēng)景帶。風(fēng)景帶已開發(fā)三個主題景區(qū)，即： 以木龍古渡古城墻為主景，寶積山疊彩山等為背景體現(xiàn)城市文化的木龍古水道景區(qū)； 以山林自然野趣為特色的桂湖景區(qū)； 以體現(xiàn)“城在景中，景在城中”山水城市空間特征為特色的榕、杉湖景區(qū)，通過重塑臨水地段的自然景觀和人文景觀，再現(xiàn)山水城的水系風(fēng)采。 三個景區(qū)不論園林綠化，并或亭、臺、樓、閣、園林建筑和名人雕塑，或名花、名草、名庭、中外名人雕塑博覽園和桂林山水詩廊，均可感受到桂林的天生麗質(zhì)與深厚文化底蘊(yùn)。游覽兩江四湖，可觀襟江接湖，飛湍瀑流，奇峰倒影，清波拍岸，芳草繽紛，佳木繁蔭，沿湖岸線，斗折蛇行，座座新橋，景趣相漓江融，各呈異彩，樓亭臺榭，錯落有致，交相輝映，更有，船閘濟(jì)舟，山環(huán)水繞，名勝盡攬。

如夕陽西下，則萬盞齊明，燈火闌珊，雙塔映月，橋跨銀河，宋街連城。 榕湖、杉湖景區(qū) 榕杉湖位于桂林城的中心，北與中心廣場比鄰，南與漓江隔路相望，繁華的中山路穿過湖區(qū)，是桂林城中開放式的休閑步行公園。榕杉湖的歷史，最早可以追溯到唐宋時期。榕杉湖當(dāng)時為人工開掘的城南護(hù)城河，稱為南陽江，元代稱為鑒湖，明代城池擴(kuò)建，成為內(nèi)湖。自明代始，官府衙門多在湖邊設(shè)置，富紳名士亦紛紛于湖邊結(jié)廬而居，文人墨客于湖畔詠詩作賦，一時間榕杉湖成為桂林文化活動的中心。先后建有臺灣巡撫、名士唐景崧的五美堂別墅，清代大詞人王鵬運的祖居西園，國民黨代總統(tǒng)李宗仁官邸，桂系將領(lǐng)白崇禧桂廬、教育家馬君武的宅居等。

桂湖景區(qū) 桂湖是西清、寶賢、麗澤三湖的統(tǒng)稱。南宋末年，為抵御蒙古軍隊的進(jìn)攻，從寶祐六年至咸淳七年（1258——1271），桂林修筑城池。在修建城墻時，于其外開挖壕溝，作為護(hù)城河，桂湖即為當(dāng)時開掘的西城壕，由于引朝宗渠水進(jìn)西壕，加上陽江之水倒灌，水面極為寬闊，成為一道天險。因其三段水面臨近古代桂林的西清、寶賢、麗澤三個城門，而得名。今日桂湖景區(qū)已成為名花名木、名亭名橋博覽園。

木龍湖景區(qū) 桂林歷史cctgl上沒有木龍湖，今之木龍湖所在地，元代為一片桃樹林，其旁仙鶴峰上的碧霞洞內(nèi)曾建有慶真閣，為道人修心煉丹之地。明代靖王后裔朱鎮(zhèn)山在此建別墅，自號瞻鶴道人，在碧霞洞內(nèi)面壁修道。 為溝通內(nèi)湖和漓江，形成環(huán)城水系，桂林市于此開挖木龍湖，形成今日之水面；在水中建木龍塔，北岸建宋街，與宋代遺留下來的古城門東鎮(zhèn)門遙相呼應(yīng)。南岸為桂林名山疊彩山。