中國(guó)文化講究傳承，這在中國(guó)古典家具的制作選材上得到充分的體現(xiàn)。

中國(guó)古人在家具的選材上十分考究甚至到了苛求的地步，例如：古典家具的經(jīng)典用材，黃花梨、紫檀、大紅酸枝等就具備了五大優(yōu)點(diǎn)，筆者稱(chēng)之為“老紅木”(本文所指的“老紅木”是專(zhuān)指清代以前中國(guó)古典紅木家具的經(jīng)典用材，如：黃花梨、紫檀、大紅酸枝等)五德：

一曰：“質(zhì)堅(jiān)”：材質(zhì)要堅(jiān)硬、沉重、細(xì)密、耐腐，這樣才能世代相傳。

人類(lèi)有史以來(lái)唯獨(dú)中國(guó)人選擇了用紅木這么堅(jiān)硬的材質(zhì)來(lái)做家具，據(jù)說(shuō)這與明中期古中國(guó)的冶煉技術(shù)獨(dú)步全球有關(guān)，由于冶煉技術(shù)的發(fā)達(dá)與木工刨子的發(fā)明為古典家具的升級(jí)提供了物質(zhì)基礎(chǔ)，又由于航海技術(shù)的發(fā)展加之明代開(kāi)放海禁、鄭和七下西洋，帶動(dòng)了與東南亞、古印度等國(guó)的貿(mào)易交往，大量的硬木來(lái)到了中國(guó)，為古典紅木家具的制造提供了良材和利器，更重要的是中國(guó)人骨子里的傳世思想，于是，中國(guó)紅木古典家具應(yīng)運(yùn)而生。

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二曰：“紋美”：木材紋理千變?nèi)f化，美如圖畫(huà)。

傳世家具的材質(zhì)的紋理當(dāng)然就要美輪美奐。自從明代硬木家具取代髤漆家具成為宮廷的主流家具，“老紅木”的天然紋理美更是得到了充分的展現(xiàn)，像黃花梨的紋理千變?nèi)f化，如“鬼臉”、“貍斑”、山水紋、水波紋、虎皮紋、綢緞紋、芝麻紋、葡萄紋等等，明代工匠便以簡(jiǎn)潔明快，不飾雕琢的藝術(shù)手法加以表現(xiàn)，從而成就了明代光素家具以崇尚自然，天人合一的特色登上了世界家具文化的藝術(shù)巔峰。

三曰：“色艷”：材色高貴艷麗、姚黃魏紫。如黃花梨色彩豐富，由金黃、赭黃、褐赤到紫黑諸色。如紫檀的紫色，紫氣東來(lái)高貴雅致、雞血紫檀鮮紅艷麗、牛毛紫檀沉穩(wěn)內(nèi)斂、金星紫檀光華耀眼、再如大紅酸枝的棗紅色，喜慶華貴。

四曰：“味香”：“老紅木”都能散發(fā)獨(dú)特高雅的香氣，如黃花梨的降香味，紫檀的檀香味，紅酸枝的酸香味，能沁人心脾、延年益壽。因此用老紅木制作的家具暗香浮動(dòng)、馨香悠遠(yuǎn)。降香黃檀還是一味中藥，有降壓  血，提神醒腦的功效。檀香紫檀自古就是名貴香料，古代的才子佳人用其制成香筒、香囊、帶在身邊或制成香料、香薰，在吟詩(shī)詠詞或讀書(shū)習(xí)字時(shí)焚上一炷香頓覺(jué)神清氣爽、飄渺登仙。

五曰：“性潤(rùn)”：一是指油性好，材質(zhì)堅(jiān)而不腐，剛中有柔，紫檀、黃花梨材質(zhì)的雕刻性能特好，正如馬未都先生所說(shuō)“橫”雕刻時(shí)即使將木纖維切斷，雕件也不會(huì)斷裂，這就為木雕藝人施展才華技藝提供了舞臺(tái)(物質(zhì)條件)。仙游和東陽(yáng)的木雕大師利用紫檀和黃花梨雕刻人物、花鳥(niǎo)、珍禽異獸毫發(fā)畢現(xiàn)，“妙”。正因?yàn)椴馁|(zhì)油潤(rùn)、柔韌、雕刻的作品能保持?jǐn)?shù)百年不變形、不斷裂、不朽不腐。

二是指晶瑩剔透、珠圓玉潤(rùn)。即用“老紅木”制成的家具經(jīng)過(guò)研磨、拋光處理后能產(chǎn)生若隱若顯、透明或半透明的熒光效應(yīng)，像綢緞如琥珀美玉般瑩潤(rùn)，打磨后可不上漆，手感潤(rùn)滑細(xì)膩如嬰兒肌膚，把玩后很快形成包漿，滋潤(rùn)可愛(ài)。

據(jù)史料記載，明清時(shí)期江浙一帶的賦閑文人也參與到了家具的設(shè)計(jì)制作中來(lái)“玩家具”玩出了花樣，明朝天啟皇帝玩家具連朝政都不理了，雍正皇帝也曾就紅木小件制作作了御批，皇家與文人的參與造就了明清兩代古典工藝家具的輝煌。

與老紅木相比，現(xiàn)在的新紅木在上述五大優(yōu)點(diǎn)方面總?cè)蹦敲匆欢?，很難全面具備。