依據(jù)認知規(guī)律，學(xué)生學(xué)習(xí)英語的過程可以分為五個階段：感知語言材料（包括模仿），培養(yǎng)觀察能力；理解語言材料（包括識別），培養(yǎng)思維能力；鞏固語言材料，培養(yǎng)記憶能力；應(yīng)用語言材料，培養(yǎng)運用能力；活用語言材料，培養(yǎng)創(chuàng)造能力。這五個階段相互聯(lián)系，相互促進，很難絕然分開。從教的角度上看，前兩個階段合為一起，稱為講解語言材料；后三個階段合為一起，稱為練習(xí)。這樣，教學(xué)過程實際上就是由講和練兩個大部分組成。學(xué)習(xí)英語要以練為主，講練結(jié)合。由此看來，精練巧練是學(xué)習(xí)好英語的保證。當(dāng)然，這里的 “練”是科學(xué)的練，是巧練，而非題海戰(zhàn)術(shù)。 

敏銳的英語語感是學(xué)好英語的重要條件，也是一個人語言素質(zhì)的重要標(biāo)志。但它是在言活動中發(fā)展而來的，并且是建立在語言內(nèi)容而不是語言形式基礎(chǔ)上的。所以從起始年級開始，老師就要有目的、有意識、有步驟地引導(dǎo)學(xué)生練聽練讀，培養(yǎng)英語語感。 
練聽，具體可分四個步驟：模仿跟讀階段。讓學(xué)生通過聽錄音或聽老師讀，模仿正確的語音或語調(diào)，適當(dāng)講解意群、連續(xù)、弱讀、清輔音濁化等語言特征和現(xiàn)象；辨音會意階段。在此階段教師除加工語言材料之外，還要有意識地讓學(xué)生在識別數(shù)字、時間、日期等方面作專項訓(xùn)練；技能訓(xùn)練階段。本階段主要是以情景會話和短文理解作為聽力材料。以上三個階段應(yīng)為教師控制下的聽力訓(xùn)練；智能培養(yǎng)階段。即指導(dǎo)學(xué)生獨自去聽錄音、廣播。這階段應(yīng)屬非控制下的聽力訓(xùn)練。老師要為學(xué)生創(chuàng)造條件，如翻錄磁帶、告訴學(xué)生可以收聽什么波段或頻率的英語廣播等

英語的聽、說、讀、寫這四項基本語言技能分成兩大類：理解能力和表達能力。聽和寫是將大腦中儲存的信息進行重復(fù)使用的表達能力。而這兩種能力的提高是相互制約、相互促進的。理解能力是表達能力的前提和條件，而表達能力的優(yōu)劣又對理解能力的提高產(chǎn)生正或副的作用。所以在加強培養(yǎng)語感為目的的聽讀訓(xùn)練的同時，還必須突出提高表達能力的說寫訓(xùn)練。