從地形上說，晉東南就像一個大花園，四周高山，中間盆地，間隙處為河谷，北部有蛛網(wǎng)式的漳河?xùn)|出太行，南部有沁河及其支流丹河南下中原。太行、太岳兩肩挑，把長治、晉城兩地夾在其中，過去有17縣市，現(xiàn)在又分出兩個城區(qū)。從歷史和文化現(xiàn)象看，長治、晉城受中原地區(qū)影響很大，與之聯(lián)系非常緊密；而晉東南與太原的聯(lián)絡(luò)卻若即若離，甚至別別扭扭。我用幾個現(xiàn)象來說明——

　　從地緣上，晉東南與豫北（古河內(nèi)郡）是同黨，連語系同屬晉東南；與山西都屬于山西高原，屬于高臺上的中國；與華北幾省市有一個太行山與“晉冀魯豫”的連結(jié)，著名學(xué)者王大有先生就提出這個“大太行”概念；與中西部有一個山地的認(rèn)同，我提出山地文化來反復(fù)強調(diào)，晉東南是山地中國的一個縮影，來提醒人們注意。外部人看待這里，籠統(tǒng)地看，雖然這些年城市化運動發(fā)展，晉城、長治兩個名字脫穎而出，但它們無法叢文化地理上替代“晉東南”這個概念。

晉東南是個大家庭，16個兒子16朵花！其民俗之豐富，中國甲級。不知從何時起，每縣都有一個代稱，如沁縣“疙針”，長治“瓜皮”，襄垣“鬼子”，潞城“漢奸”，壺關(guān)“疙瘩”，陽城“猴”，晉城“嗲”，高平“疙臺”，陵川“忽木”（指智力低）……！有“長子疙瘩屯留瓜，襄垣“鬼子”沒腦凹，晉城推著小車賣他媽”之說……里面的內(nèi)涵之博大，非字意可以解釋，充分體現(xiàn)著它們的個性及相互間的親和。

　　從著名的澤潞商幫看，澤潞在歷史上從來都是并稱的，作為一個整體出現(xiàn)在中華大地。就像兄弟倆，在外地開設(shè)有澤潞會館，從未分開過。當(dāng)然長治與安陽、邯鄲，晉城與洛陽、開封的聯(lián)系相對緊密，其中有經(jīng)濟(jì)利益在里面。從內(nèi)部看，壺關(guān)與陵川、長治、長子與高平民間交流密切，大峽谷把壺關(guān)、平順與陵川，還有林州聯(lián)系起來，共享這種天賜。

　　唐明皇李隆基本身也能證明，他任潞州別駕時住在長治，但經(jīng)常到晉城游玩，并在黃花街上找了賣藝情人帶回王宮，這就是趙麗妃（祖籍長治縣西火）。李隆基當(dāng)皇帝后，來過晉東南三次，叫垂幸，并免稅給兩地人民，叫施恩，所以兩地人都懷念他，把他風(fēng)流故事寫進(jìn)地方旅游書里，千年津津樂道。

　　如1933年出現(xiàn)的北寨師范，因校址在長治北4公里處，加上是合伙集資聯(lián)辦，因此叫上黨聯(lián)立鄉(xiāng)村師范。因為本校是股東制，董事來自上黨各縣籍，竟然都是當(dāng)時有名的大腕，如晉城有中將李生達(dá)、高官馬駿，沁水是省府秘書長賈景德，長治縣有官員兼巨富裴寶棠、郭保清，長子是省副參議長高洪，壺關(guān)有軍長秦紹光，沁縣有丘仰浚，屯留有連天祥，沁源有陰毓桂、潞城李墨卿……十六縣人物均有，整個一個晉東南籍的名流俱樂部呵！連師生也源自這些縣，除了16縣，還有安澤、浮山、和順，屬于大晉東南范疇啊。

　　還有1945年上黨戰(zhàn)役，波及到長治和晉城兩地，攻打長治的四五萬民兵來自上黨16縣。長治及周圍4縣是主戰(zhàn)場，收尾階段卻是在沁水桃川完成的，結(jié)果國軍第19軍軍長史澤波被活捉。

　　還有作家趙樹理。他出生在沁水，但在長治師范上的學(xué)，后來避難在陽城沁水。此后干革命先在陽城，后到長治，搞創(chuàng)作、成名主要在這里；1950年代掛職又在陽城、晉城一帶，連他文革中挨斗也是先晉城后長治，再太原。至今，其后人把兩地都看成故里，兩地也都在打這張牌。但我感覺，孤立的看趙的歸屬都不完整、生動，需要包容，打破小地區(qū)本位，聯(lián)合經(jīng)營之才像回事。

　　今天來說，晉東南雖然已不復(fù)存在，但長治、晉城兩地文化經(jīng)濟(jì)來往仍無法分割，有著其他地方無法比擬的特殊關(guān)系。如晉城煤業(yè)集團(tuán)在長子縣開了趙莊煤礦，天脊集團(tuán)也在高平建有分廠。由于長治在醫(yī)療教育方面的相對優(yōu)勢，晉城人看病、求學(xué)往往首選這里，高平陵川一帶有民謠稱：“小病到和平，大病到北京，不要命的在高平！” 和平指長治的白求恩和平醫(yī)院。據(jù)有人目擊，在高平市原村鄉(xiāng)良戶村的墻上，涂有這樣的簡易廣告：“到和平醫(yī)院，請撥打手機——”，而后馬上有出租車開往那里；而長治人南下中原必經(jīng)晉城，所以二者存在千絲萬縷的聯(lián)系，是兄弟倆。從炎帝文化也能看出，羊頭山處在兩市交界處，兼有三縣，因此要開發(fā)炎帝，必須兩市聯(lián)合才算完整。以上這些都說明長治、晉城密不可分。（太行人文）