美國是醫(yī)藥分開的國家，藥店全部實行嚴(yán)格的處方藥與非處方藥分類管理。對處方藥的銷售，必須憑美國醫(yī)生（電子/紙質(zhì)）處方。如果藥店在沒有處方的情況下出售處方藥，或醫(yī)生隨意給病人開處方藥，都將構(gòu)成重罪。每個藥店都可從聯(lián)網(wǎng)計算機(jī)上查到全美所有醫(yī)生的登記資料。若遇到處方不確定是否為某個醫(yī)生開出時，售貨員需要致電醫(yī)生，核實后才能賣出藥品。

美國醫(yī)生開具的處方簽，在抬頭可以清楚地看到開藥醫(yī)生的姓名、執(zhí)照號、地址、電話；中間填寫病人信息，包括姓名、出生年月、性別、住址、電話；接下來就是處方區(qū)域，填寫處方藥名稱，以及相關(guān)用量、單位等信息；為了確保處方簽的真實性，醫(yī)生除了簽署姓名外，還必須在處方簽左下角的“醫(yī)生指紋區(qū)”按壓指紋，進(jìn)行驗證，這樣處方簽才算正式生效。

在美國，你拿著處方簽到藥房購藥時，并不能立刻取藥，藥房必須先查對你的身份證信息，以及確認(rèn)處方信息，然后進(jìn)行登記，好處在于：藥店既可以嚴(yán)格管理處方藥；又能夠掌握顧客用藥信息，從而提供更好的服務(wù)，如發(fā)現(xiàn)不良反應(yīng)，及早進(jìn)行藥品召回等。處方信息登記后，顧客還要等上一會，因為藥店會根據(jù)顧客需要和信息，對藥品進(jìn)行包裝。藥房會將藥店、藥品、患者、醫(yī)生的一些基本信息打印到標(biāo)簽上，然后牢牢地粘在藥盒（瓶）上。

藥房工作人員在出售前，需要在藥品瓶身粘貼上標(biāo)簽，其內(nèi)容包括：藥店的名稱、藥店地址和電話；處方順序號（每個處方順序號都是唯一的）；病人的姓名和地址；藥品名稱；每粒藥品的劑量；藥物的用法；開具處方的醫(yī)生姓名，包裝日期等。有些情況下，藥品如有特殊服法或容易發(fā)生某些副作用，則標(biāo)簽上還需特別注明這些信息，比如：服藥后可能會感到困倦或眩暈、將藥丸咬碎、喝水服下等。

除了在藥瓶上做“外包裝”，藥房還會提供收據(jù)及藥品說明書給購藥者，收據(jù)上標(biāo)明：藥店名稱、地址、電話；處方順序號；開藥日期；患者姓名、地址、出生日期；藥品名稱、規(guī)格；醫(yī)生姓名；應(yīng)付款；FDA聯(lián)系方式（向FDA反饋藥品副作用信息）等。

中國的藥店在大街小巷隨處可見，醒目的招牌及店面櫥窗里擺滿的藥品，讓人一目了然。而在美國，藥店看上去并沒有這樣醒目的特征，它通常有幾種形式，一種是在大型連鎖商店或食品超市開設(shè)專門的買藥區(qū)域；一種是標(biāo)有Pharmacy（藥房）字樣的便利商店或?qū)I店；另外許多加油站也會設(shè)立便利店，里面就有出售常用的非處方藥。