圣城瓦拉納西：唐僧的西天，天堂的入口，如果你要去印度旅游，請一定不要錯過瓦拉納西！

貝拿勒斯是這座城市1957年以前的名字，現(xiàn)在它叫瓦拉納西——印度最負(fù)盛名的圣城之城，也是公元7世紀(jì)中國唐朝高僧玄奘歷經(jīng)千辛萬苦，最終要到達(dá)的“西天”。

瓦拉納西是印度教徒心中的“耶路撒冷”。這個印度北方的城市相傳由婆羅門教和印度教主神之一濕婆神（Shiva）建于公元前6世紀(jì)，擁有超過1500座以上風(fēng)格各異的寺廟，印度人心目中的圣河———恒河正流經(jīng)這里，印度教徒人生四大樂趣———“住瓦拉納西、結(jié)交圣人、飲恒河水、敬濕婆神”有3個可以在瓦拉納西實現(xiàn)。

清晨的瓦拉納西

城中坐在家門口休閑的老人

對很多人而言，這里是了解印度的入口——瓦拉納西或許是嘈雜臟亂的，但它最大限度地保留了印度人的生活傳統(tǒng)。穿行于瓦拉納西迷宮一樣的小巷或租一條小船蕩舟恒河，看印度人的日常生活，看每天必然上演的各種宗教儀式，看一對對新人牽手，看一個個生命在此走向終點(diǎn)，會有種靈魂從肉身抽離，在恒河上空游蕩和沉迷的錯覺。

據(jù)說印度有兩億多頭牛。雖說其中瘦得皮包骨的非常多，但如果這個數(shù)字接近事實，那牛的數(shù)量便有印度人口的二分之一。在印度，牛似乎頗了解自己的“圣?！钡匚?，態(tài)度顯得很高傲。常常不是大搖大擺走在車水馬龍的路上，就是優(yōu)哉游哉走進(jìn)只有1米寬的小巷，害得人們必須退回原地等它通過后才能進(jìn)入。

在印度，你可以想象一下這幅場景：陽光椰樹沙灘，比基尼美女躺在寬大的遮陽傘下曬著日光浴，旁邊臥著幾只牛爺爺，瞇著眼朝著大海的方向，從日出到日落，靜靜的享受著神賜予的牛權(quán)，無人打擾，怡然自得。

即使是瓦拉納西的一家普通理發(fā)店，也是一片斑斕的色彩

街邊的理發(fā)攤子，這樣的店鋪在街頭隨處可見

市集上騎著毛驢的小男孩

街邊正在看書的老人

瓦拉納西火車站

年輕的婆羅門教男孩

節(jié)日里盛裝打扮的小女孩

在瓦拉納西，你可以在日出之前來到恒河，備好晨禱的香花油燈，喃喃的祝禱聲劃破沉寂的岸邊，這是恒河邊上已流傳了數(shù)千年的傳統(tǒng)，保留了印度古老生活的原貌。船緩緩的滑行，河上只有輕輕的搖槳聲和梵唱聲，我們在恒河水面上放下燈燭，薄薄的水氣上，布滿燈火點(diǎn)點(diǎn)，一盞燈是一個善愿，從現(xiàn)在流向未來。

在印度，恒河被為圣河。將恒河看作是女神的化身，虔誠地敬仰恒河，據(jù)說是起源于一個傳說故事。古時候，恒河水流湍急，波濤洶涌，經(jīng)常泛濫成災(zāi)，毀滅良田，殘害生靈，有個國王為了洗刷先輩的罪孽，請求天上的女神幫助馴服恒河，為人類造福。濕婆神來到喜馬拉雅山下，散開頭發(fā)，讓洶涌的河水從自己頭上緩緩流過，澆溉兩岸的田野，兩岸的居民從此安居樂業(yè)。從此，印度教便將恒河奉若神明，敬奉濕婆神和洗圣水澡成為印度教徒的兩大宗教活動。

恒河里，一邊交談一邊沐浴的人們

印度教徒相信，在恒河中沐浴凈身，可以洗去一切“罪孽”。在他們一生之中，至少要有一次到恒河沐浴凈身，因此，每天清晨，成千上萬的印度教徒，或男或女，或老或少，會來到恒河邊，懷著虔誠的心情，走進(jìn)恒河以求用圣水沖刷掉自己身上的污濁或罪孽，達(dá)到人生超脫凡塵、死后到天國永生的愿望。在瓦拉納西城的新月形河灣兩岸，歷代王朝先后修筑了大小64個臺階碼頭，供人們作沐浴禮拜之用。

行走在恒河邊上的苦行僧

對印度教徒而言，瓦拉納西是最接近天堂的地方，這里是天堂的入口。