全球只有幾個圣地能真正稱得上世界的精神中心，耶路撒冷、麥加、梵蒂岡，也許還有曾經(jīng)的德爾菲、君士坦丁堡，但，一定會有瓦拉納西。瓦拉納西是印度教徒的心中圣地，在唐玄奘心中是西方極樂世界，在印度人心中，這里是印度的魂。在瓦拉納西，時間的流逝就像恒河流水，傳說恒河原本是在天上流動的圣水，濕婆讓它流向了世間。印度人叫恒河“岡伽”（ganga），岡伽是恒河女神的名字，她是喜馬拉雅山神的女兒。根據(jù)印度的信仰，如果用恒河的水沐浴，就能洗清一切罪過，如果死后骨灰投進恒河，就能從輪回中得到解脫，對于印度教徒而言，這就是最大的幸福。

    對于非印度教的游客來說，瓦拉納西是個充滿矛盾的地方，因為每個人信仰不同，世界觀不同，每個人對瓦拉納西的感受也不同。有人會認為瓦拉納西的恒河是世界上最臟的地方，他們對瓦拉納西的印象始終停留在家畜的尸體甚至于人的腐尸飄在恒河上發(fā)出令人作嘔的惡臭；混亂不堪的街道四周的垃圾腥臭撲鼻遍地都是牲畜的糞便；街道兩旁的建筑似乎要倒塌一樣壓的人喘不氣，在瓦拉納西的一秒鐘可能就會讓其窒息的反感程度上，他們是那類提到印度額頭上會爆出一滴冷汗，提到恒河會在臉上顯現(xiàn)出三條黑線的一類只看到瓦拉納西外在的污濁，卻看不到人們對內(nèi)在信仰的崇敬和神圣。或許是給自己來瓦拉納西之前預(yù)防針劑量打得太過于強烈，或許是在恒河日出時被虔誠的印度教徒眼中所打動，瓦拉納西給我的感覺遠遠超出了我自己能預(yù)想的程度，原本抱著“只是走過場看一下恒河不可能喜歡上這個地方”不屑的態(tài)度，在來到瓦拉納西之后完全改變成“以后再來印度要先在瓦拉納西恒河邊住一個星期”強烈的思想轉(zhuǎn)變。這是為什么我自己也說不清，以至于從印度回來后很多人問我最喜歡印度什么地方？就套用我最喜歡的一部經(jīng)典電影里的經(jīng)典臺詞：“瓦拉納西，當然是瓦拉納西！”

盡情哭泣——阿育王

印度教所信仰的濕婆神在六千年前建造了瓦拉納西這座城市，這里所有廟宇群都集中在恒河西側(cè)，東側(cè)則沒有任何建筑。玄奘贊嘆恒河“水色滄浪，波濤浩瀚”。每當太陽從地平線上升起時，整個河面一片橘黃，河邊雙手合十虔誠沐浴的印度教徒眼中有強大的信仰力量，幾千年來，印度教徒都在這里沐浴迎接圣城的第一縷陽光。

天還沒亮我們就早早的來到了河邊，花了600盧比租了一條船，冬日清晨的瓦拉納西非常寒冷，只有幾度的溫度，我裹緊棉衣只把臉露在寒冽的冷風中。四周非常安靜，只聽得到船夫劃船船槳帶動的流水聲，我現(xiàn)在在圣河恒河上啊，心里這么想來著。

晨曦微露，男女老少們早早地趕到恒河邊，為的是在圣水的沐浴下，洗去自己的罪孽，開始新的一天。

印度教教徒人生的四大樂趣——住瓦拉納西、結(jié)交圣人、飲恒河水、敬濕婆神，其中3個都要在瓦拉納西實現(xiàn)。印度教徒一般都認為能在瓦拉納西死去就能夠超脫生死輪回的厄運，而他們相信在瓦拉納西的恒河畔沐浴后，即可洗滌污濁的靈魂。

這里是瓦拉納西24小時不間斷火化尸體的地方，印度教徒相信在瓦拉納西的恒河畔火化并將骨灰灑入河中也能超脫生前的痛苦，進入新的輪回。