存在主義的主要目的：是在一連串的治療過程中，讓人重建一套『自我省思』的能力，最後建立有信心的生命觀。存在理論目前的重點(diǎn)，為那些孤獨(dú)且焦慮地存活于世的人，努力了解這些深層的人類經(jīng)驗(yàn)，并找出治療規(guī)則。

存在主義的人性觀：人類存在的意義不是固定不變的，而是經(jīng)由不斷的再創(chuàng)造著自己。人類是處?kù)兑环N持續(xù)在轉(zhuǎn)換、凝聚、演進(jìn)及成形的狀態(tài)。

存在主義的人性觀，部分的看法是，人類存在的意義不是固定不變的；而是經(jīng)由我們的計(jì)劃不斷地再創(chuàng)造著自己。人類是處于一種持續(xù)在轉(zhuǎn)換、凝聚、演進(jìn)，以及成形的狀態(tài)中。成為一個(gè)人的意義是指，我們不斷在發(fā)現(xiàn)與明白我們存在的意義。身為一個(gè)人，我們一直在向自己、別人和世界提出質(zhì)疑；雖然我們所提出的特殊問題會(huì)隨著人生不同的發(fā)展階段而改變，但基本的主題不會(huì)改變。我們得出問題像“我是誰(shuí)？我一直是誰(shuí)？我能變成誰(shuí)？我將去何處？”等等并沒有預(yù)先存在的設(shè)計(jì)，也沒有預(yù)先已選定好要給我們的意義（Fischer&Fischer,1983）。

▲自我察覺的能力：拓展我們的察覺能力，即能增進(jìn)我們充分體驗(yàn)生活的能力。

▲自由與責(zé)任：人們?cè)诳蛇x擇范圍內(nèi)自由作選擇，自由和責(zé)任是一體的兩面。

▲追求自我認(rèn)同與人際關(guān)系：存在的勇氣、孤獨(dú)的經(jīng)驗(yàn)、關(guān)系的經(jīng)驗(yàn)。

▲追尋意義：生命意義的探尋是『投入』後的副產(chǎn)物，投入乃是我們?cè)敢膺^著充滿創(chuàng)造、愛、工作和建設(shè)性的生活的一種承諾。

▲焦慮是生存的一種狀態(tài)：自由和焦慮是一體的兩面，伴隨焦慮的出現(xiàn)，會(huì)產(chǎn)生新思想的興奮感。

▲察覺死亡與不存在：知道沒有永恒的時(shí)間來完成既定的計(jì)畫，將能使我們更加重視現(xiàn)在。

百多年前，西方的心理學(xué)仍是哲學(xué)體系中的一顆棋子。當(dāng) Freud發(fā)展出其著名的心理分析治療法時(shí)，我們可在其中隱約看見存在主義哲學(xué)的痕跡。存在主義發(fā)現(xiàn)了許多人類困境，而其發(fā)現(xiàn)則提供了心理分析、及其他心理治療方法；一項(xiàng)很有力的哲學(xué)基礎(chǔ)。

存在主義治療法的發(fā)展，可說是一種對(duì)精神分析與行為主義兩種主要治療模式的抗衡。精神分析的觀點(diǎn)認(rèn)為：自由并非受制于非理性的驅(qū)力與過去的事件，而是潛意識(shí)的力量。行為學(xué)派則認(rèn)為自由是受到社會(huì)文化條件的限制。雖然存在治療法同意[我們的選擇是受限于外界環(huán)境]，但卻否定[我們的行動(dòng)是被外力決定的]這個(gè)觀點(diǎn)。存在治療的理論完全基于[我們是自由的，并且要為自己的選擇及行動(dòng)負(fù)責(zé)任]的假設(shè)；換言之，我們是生活的創(chuàng)作者、建筑師，而不是環(huán)境的受害者。

史密斯（Van Deurzen-Smith,1988）指出，存在咨詢并非治療傳統(tǒng)醫(yī)療模式下的病人，當(dāng)事人并不被當(dāng)成病人看待；相反地，當(dāng)事人被視為有生活上的問題。對(duì)史密斯而言，當(dāng)事人所需的協(xié)助是評(píng)估目前的生活情況，并找到適合自己的最好生活方式。治療的主要目標(biāo)是激發(fā)當(dāng)事人確認(rèn)他們可選擇的范圍，并在其中做出選擇，一旦當(dāng)事人開始了解自己是如何被動(dòng)地受環(huán)境的控制，他們就能夠開始自覺地改變自己的生活。

在心理治療領(lǐng)域中，存在主義運(yùn)動(dòng)最具意義的貢獻(xiàn)是，反對(duì)將治療認(rèn)為是一套治療技術(shù)。相反的，存在主義將治療實(shí)務(wù)建立在是什么使男人和女人成為人類的了解上。存在主義運(yùn)動(dòng)代表著對(duì)人的尊重，探索人類行為的各個(gè)層面，并主張用各種不同的方法去了解人們。

在歐洲，存在主義的傳統(tǒng)是強(qiáng)調(diào)人類存在的限制與悲劇面。存在哲學(xué)為存在治療取向打下基礎(chǔ)，把重點(diǎn)置于這個(gè)時(shí)代中的家庭或社會(huì)機(jī)構(gòu)里感覺無意義的疏離的個(gè)人。協(xié)助當(dāng)代人們探索孤獨(dú)感、疏離感及無意義感等現(xiàn)代生活的主題，是它的主要任務(wù)，特別是針對(duì)那些在生活中很難找到生命意義與目的以及那些無法認(rèn)同自己的人（Holt,1986）。

存在主義治療者治療的焦點(diǎn)在于協(xié)助當(dāng)事人了解目前生活境，而非幫助他們恢復(fù)個(gè)人的過去。

典型的存在主義治療者會(huì)依不同的當(dāng)事人或同一個(gè)當(dāng)事人在不同的治療階段，也會(huì)采用不同的治療方法。但是他們卻未建立一套具體或?qū)嶋H的治療技術(shù)。

存在主義治療過程中，技巧只是次要的。重要的是治療者與當(dāng)事人之間關(guān)系的建立。

治療者本身即為治療的核心。

當(dāng)治療者的內(nèi)在能觸及個(gè)案內(nèi)心，并能平等真誠(chéng)相待時(shí)，才能有最佳治療效果。治療是一個(gè)具創(chuàng)造性和自我發(fā)現(xiàn)的歷程，概念上可分三個(gè)階段。

諮商員協(xié)助個(gè)案確認(rèn)及澄清他們對(duì)世界的假設(shè)。

個(gè)案則被鼓勵(lì)去界定和質(zhì)疑他們感知世界的方式，并理解存在的意義。

他們檢視自己的價(jià)值觀、信念和假設(shè)以判定其有效性。對(duì)許多個(gè)案來說，這并不容易，因?yàn)樗麄兛赡芤婚_始幾乎都把問題歸咎於外在因素。他們可能只去注意別人賦予他們的感覺，或是其他人對(duì)其行為舉止應(yīng)負(fù)極大責(zé)任。諮商員此時(shí)教導(dǎo)個(gè)案如何展現(xiàn)自我的存在，并去檢測(cè)在生活中

個(gè)案被鼓勵(lì)更深入的去檢測(cè)現(xiàn)在價(jià)值體系的來源和權(quán)威。

此自我探查的過程通常能導(dǎo)致新的洞見產(chǎn)生，并重建一些價(jià)值觀和態(tài)度。個(gè)案能更清楚的知道什么是他想要過的生活。他們對(duì)自己內(nèi)在的評(píng)價(jià)歷程更明了。

在幫助個(gè)案接納所發(fā)覺到的內(nèi)在自我，并將其付諸行動(dòng)。

治療的目標(biāo)在於使個(gè)案將其經(jīng)過檢視且內(nèi)化的價(jià)值觀，應(yīng)用在具體的行動(dòng)方式上。個(gè)案通常能發(fā)現(xiàn)自己的優(yōu)點(diǎn)，并使自己融入有目標(biāo)的生活方式中。