曶鼎，西周恭王時(shí)期器物。久已遺失，僅存銘文拓本下緣殘泐，大篆。銘文茂密樸實(shí)，厚重凝練，有古拙雄偉之氣,是西周中葉銅器銘文中最為精美的一章。這件鼎據(jù)《積古齋鐘鼎彝器款識(shí)》卷四所說(shuō)，原為清朝人畢沅得之于西安，鼎高2尺，圍4尺，深9寸，款足作牛首形。據(jù)推測(cè)這件鼎應(yīng)當(dāng)是在周原地區(qū)出土的。后來(lái)，這件鼎毀于兵火，僅有銘文拓本流連于世。該鼎銘文共24行，現(xiàn)存380個(gè)字。其內(nèi)容分為三個(gè)部分。第一部分講周懿王或孝王的元年六月的乙亥日，周王在穆王大室冊(cè)命作器者——曶，命令他繼承祖考的職司掌管周王朝的卜事，即銘文所謂的“更（賡）乃且（祖）考司卜事”，并且賞賜了作器者。邢侯后人在宗周為王臣者井叔還賞賜作器者以赤金（銅）一鈞（30斤）。作器者感到榮耀，遂以赤金作鼎以為紀(jì)念。第二部分銘文記載同年四月了酉日，作器者派家臣代表自己到作為獄訟官的井叔那里控告效父及其家臣名限者。原來(lái)，作器者“既贖女（汝）五［夫效］父，用匹馬束絲”，意為已經(jīng)用一匹馬和一束絲從效父那里贖（貿(mào)）得五夫——即5名奴仆，然而名限者卻背信棄約，并要另行訂立交換條件，因此發(fā)生了這場(chǎng)訴訟。銘文的第三部分追述往昔饑荒之年，“匡眾厥臣二十夫”——即名匡者的農(nóng)夫和家臣20人，強(qiáng)搶作器者的禾給匡，作器者遂控告到東宮那里。東宮判處說(shuō)讓匡交出強(qiáng)搶禾的人，如果不交出來(lái)，匡就將被重罰。名匡者乃向作器者稽首，并且賠償了損失。【銘文】隹（唯）王元年六月既朢乙亥，王才（在）周穆王大（太）［室］，王若曰：曶，令女（命汝更）乃且（祖）考（司）卜事，易女（錫汝）赤巿（韨）、□，用事。王才（在），丼吊易（邢叔錫）曶赤金，曶受休［命］于王。曶用絲（茲）金乍（作朕）文孝白（考宄伯）牛鼎，曶（其）萬(wàn)［年］用祀，子子孫孫（其）永寶。