冬至,又稱“南至”、“冬節(jié)”、“長至節(jié)”、“亞歲”,也有的稱“消寒節(jié)”等,是我國農(nóng)歷中一個(gè)重要的節(jié)氣,也是一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日,至今許多地方仍有過冬至節(jié)的習(xí)俗,有些地方甚至有“冬至大如年”的說法。

　　中國是世界各國中最早進(jìn)入成熟的農(nóng)耕社會(huì),而且傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式、生產(chǎn)技術(shù)最完備的國度,也是發(fā)明紀(jì)年歷法和農(nóng)時(shí)節(jié)令最早、最完備的國度。

　　我們的祖先根據(jù)日月星辰天象和氣候冷暖變化,在世界上最早總結(jié)出一年四季、二十四節(jié)氣和春節(jié)、清明、端午、中秋等一整套農(nóng)時(shí)節(jié)令、歲時(shí)節(jié)日。古往今來,人們就是根據(jù)這些節(jié)令、節(jié)日進(jìn)行生產(chǎn),春種、夏鋤、秋收、冬藏,根據(jù)這些節(jié)令、節(jié)日過年過節(jié),改善生活,祭祀娛樂,休養(yǎng)生息。

　　>>冬至是一年二十四節(jié)氣中最重要的節(jié)令之一

　　一年二十四個(gè)節(jié)氣中,最重要的、標(biāo)志一年四季各個(gè)季節(jié)起始和過半時(shí)節(jié)的節(jié)令、節(jié)日為“四時(shí)八正”,也就是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。而在這“四時(shí)八正”當(dāng)中,既是節(jié)氣又被廣大群眾作為節(jié)日來過的,只有冬夏兩季的冬至和夏至兩個(gè)節(jié)令。

　　早在兩千五百多年前的春秋時(shí)代,我國已經(jīng)用土圭觀測(cè)太陽測(cè)定出冬至這個(gè)節(jié)氣,時(shí)間在公歷每年的十二月二十二日前后。古人對(duì)冬至的說法是:陰極之至,陽氣始生,日南至,日短之至,日影長之至,故曰“冬至”。

　　在中國所處的北半球,冬至這天太陽直射南回歸線,陽光對(duì)北半球最傾斜,白天時(shí)間最短,晚上時(shí)間最長。過了這天,太陽光線才逐漸由南回歸線向北移,白天一天天變長。冬至也是冬季中最寒冷時(shí)段的一個(gè)標(biāo)志,也就是人們常說的“進(jìn)九”,我國民間歷來有“冷在三九,熱在三伏”的說法。冬至這天太陽照在南回歸線上,北半球白天最短,晚上最長,所以冬至又稱日南至或“南至”。然后逐漸由南回歸線北移,北半球的白天一天比一天長起來,南半球正好相反?！蹲髠鳌べ夜迥辍?“春王正月辛亥朔,日南至?！倍林?白日漸長。唐代孔穎達(dá)《正義》疏《易經(jīng)》“后不省方”句曰:冬至一陽生,是陽動(dòng)用而陰復(fù)于靜也。古人認(rèn)為冬至適逢陰陽交替時(shí)刻,是陰(夜)氣盛極轉(zhuǎn)衰,陽(日)氣剛要萌生,是冬去春來的前兆,具有繼往開來的意義。因此,古人非常重視冬至這個(gè)節(jié)氣。

　　冬至陽生。八卦中,冬至對(duì)應(yīng)復(fù)卦,從卦象來看,六爻之中,上面五個(gè)是陰爻,下面是一個(gè)陽爻,這代表一點(diǎn)陽氣開始生出來了,這是我們陽氣的根本,是真陽之氣。在古人看來,冬至這天是全年最重要的一天,是陽盛陰衰的開始。在這一天,盛到極點(diǎn)的陰氣開始衰退,一點(diǎn)陽氣冉冉萌生,是陰陽轉(zhuǎn)換的時(shí)刻。

　　>>冬至作為一個(gè)節(jié)日,至今已有2500年以上的歷史

　　據(jù)記載,周秦時(shí)代以冬十一月為正月,以冬至為歲首過新年。《漢書》有云:“冬至陽氣起,君道長,故賀……”也就是說,人們最初過冬至節(jié)是為了慶祝新的一年的到來。古人認(rèn)為自冬至起,天地陽氣開始興作漸強(qiáng),代表下一個(gè)循環(huán)開始,是大吉之日。因此,后來一般春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習(xí)俗,也往往出現(xiàn)在冬至。冬至又被稱為“小年”,一是說明年關(guān)將近,余日不多；二是表示冬至的重要性。

　　把冬至作為節(jié)日來過源于漢代,盛于唐宋,相沿至今。周歷的正月為夏歷的十一月,因此,周代的正月等于我們現(xiàn)在的十一月,所以拜歲和賀冬并沒有分別。直到漢武帝采用夏歷后,才把正月和冬至分開。因此,也可以說專門過“冬至節(jié)”是自漢代以后才有,盛于唐宋,相沿至今。

　　漢代以冬至為“冬節(jié)”,官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”,官方例行放假,官場(chǎng)流行互賀的“拜冬”禮俗。《后漢書》中有這樣的記載:“冬至前后,君子安身靜體,百官絕事,不聽政,擇吉辰而后省事?！彼赃@天朝廷上下要放假休息,軍隊(duì)待命,邊塞閉關(guān),商旅停業(yè),親朋各以美食相贈(zèng),相互拜訪,歡樂地過一個(gè)“安身靜體”的節(jié)日。魏晉六朝時(shí),冬至稱為“亞歲”,民眾要向父母長輩拜節(jié)；宋朝以后,冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)慶活動(dòng)。

　　唐、宋時(shí)期,冬至是祭天祀祖的日子,皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典,百姓在這一天要向父母尊長祭拜。

　　明、清兩代,皇帝均有祭天大典,謂之“冬至郊天”。宮內(nèi)有百官向皇帝呈遞賀表的儀式,而且還要互相投刺祝賀,就像元旦一樣。

　　>>在我國許多地方的民間有“冬至大如年”之說

　　按農(nóng)耕習(xí)俗,冬至這個(gè)具有節(jié)氣和節(jié)日雙重內(nèi)涵的日子,也是人們慶祝豐收、進(jìn)入農(nóng)閑,開始準(zhǔn)備過大年的標(biāo)志。所以古往今來民間對(duì)冬至十分重視。我們的先人認(rèn)為,冬至是陰陽二氣的自然轉(zhuǎn)化,是上天賜予的福氣。

　　因?yàn)槎烈卜Q為“冬節(jié)”,所以民間習(xí)俗認(rèn)為不必等到春節(jié),吃過冬節(jié)的餃子、餛飩或湯圓就表示增加一歲。因此,有人打趣說,冬節(jié)不要吃湯圓就不會(huì)老一歲了。宋朝陸游《辛酉冬至》詩云:“家貧輕過節(jié),身老怯增年?！币彩前堰^冬至視為添年加歲的節(jié)日。

　　為什么說“冬至大如年”?因?yàn)槎吝@天,南方北方都在過節(jié)。北方吃餃子或者餛飩來應(yīng)節(jié),南方則吃湯圓。冬至日的前一天,又叫做“小至”,南方家家戶戶搗米做湯圓,以作為冬至日?qǐng)F(tuán)圓圍桌食用。過了冬至,就將迎接新年。所以就有“冬至大如年”的說法,是說冬至的歡慶禮俗和春節(jié)差不多。宋朝孟元老《東京夢(mèng)華錄·卷十·冬至》記述:“十一月冬至。京師最重此節(jié),雖至貧者,一年之間,積累假借,至此日更易新衣,備辦飲酒,享祀先祖。官放關(guān)撲,慶賀往來,一如年節(jié)。”

　　在京津冀魯豫皖等地,對(duì)冬、夏兩至的節(jié)令應(yīng)時(shí)食品,還有“冬至餃子夏至面,誰家不吃誰難看”之說。

　　古往今來,人們都重視在“冬至陽生”之日開始新一年的保健養(yǎng)生。因?yàn)楣?jié)氣運(yùn)行到冬至這一天,陰極陽生,此時(shí)人體內(nèi)陽氣蓬勃生發(fā),最易吸收外來的營養(yǎng),而發(fā)揮其滋補(bǔ)功效,也就是說,冬至前后是養(yǎng)生保健的關(guān)鍵時(shí)期。歷代養(yǎng)生家都很重視在這個(gè)節(jié)氣中的養(yǎng)生。冬至之日,要把這一棵陽氣之苗保護(hù)好,精心調(diào)養(yǎng),使這棵陽氣之苗茁壯成長,經(jīng)絡(luò)通暢,陰陽順利轉(zhuǎn)化,在接下來的一年中,長成參天大樹,結(jié)出健康長壽的碩果。唐代大詩人杜甫詩云:“天時(shí)人事日相催,冬至陽生春又來。刺繡五紋添弱線,吹葭六琯動(dòng)浮灰。岸容待臘將舒柳,山意沖寒欲放梅。云物不殊鄉(xiāng)國異,教兒且覆掌中杯。”

　　>>挖掘和發(fā)揮傳統(tǒng)節(jié)氣的社會(huì)功能,有利于繼承弘揚(yáng)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化


　　冬至作為民族傳統(tǒng)節(jié)日,能夠被人們長期傳承,并賦予鮮活的生命力,集中表現(xiàn)在活動(dòng)主體借助此項(xiàng)節(jié)日活動(dòng)達(dá)到的敬天地、懷祖先,慶豐收、重生養(yǎng)的目的和期盼來年諸事順?biāo)斓脑竿??？疾於凉?jié)的來源、發(fā)展和演變,可以看出它兼具多項(xiàng)功能。比如冬至習(xí)俗中所傳達(dá)的對(duì)自然、社會(huì)、人生的認(rèn)識(shí)與看法,對(duì)現(xiàn)在社會(huì)來說仍有重要的教育和啟迪意義,依然值得后人深入地學(xué)習(xí)、研究、傳承。比如說,冬至習(xí)俗中的去除人世間災(zāi)難、保佑人畜平安、五谷豐登等思想,也包括一些原始信仰觀念、生產(chǎn)生活的經(jīng)驗(yàn)、宇宙萬物的認(rèn)識(shí),都有大量值得現(xiàn)代人借鑒和學(xué)習(xí)的成分。再者,可以播布德化。冬至節(jié)等民間節(jié)日,作為傳統(tǒng)文化的重要組成部分,作為民族精神的傳承,就像遺傳基因一樣,從古至今一代一代傳下來,可以把那些流傳千古的優(yōu)良品質(zhì)注入后代的血液和生命,構(gòu)成這個(gè)民族獨(dú)特的精神內(nèi)涵和特殊魅力。所以,節(jié)日成為傳承民族精神的重要形式,無論是人間親情的渲染,還是對(duì)晚輩后生言行品德的熏陶,傳統(tǒng)節(jié)日都有所涉及,人們?cè)跉g度節(jié)日時(shí)那種積極向上的心理狀態(tài),祈求風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安的良好愿望,充滿希望、互相祝福、歡聚團(tuán)圓的傳統(tǒng)情懷,都會(huì)極大地增強(qiáng)一個(gè)民族的凝聚力和向心力,這種影響是潛移默化、深刻而久遠(yuǎn)的。

　　(本文作者為山東省民俗學(xué)會(huì)會(huì)長)

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