老三掌是八卦掌最原始的掌法。當(dāng)年董海川創(chuàng)立八卦掌時(shí)，只有削掌、掖掌、塌掌等三種掌法。這三種掌法形式簡(jiǎn)單，但技法獨(dú)特，變化莫測(cè)，再配以渾厚的功力，足以制敵應(yīng)變。相傳以半步崩拳打遍天下的形意拳大師郭云深聞董公英名，特親自登門與董公切磋，郭云深連發(fā)半步崩拳，董海川以橫破直，身如游龍，步法靈敏，用削掌將其崩拳一一化解。事后二人成為摯友。但是八卦掌傳到第二代以后，經(jīng)人添枝加葉，內(nèi)容越來(lái)越復(fù)雜，老三掌變?yōu)榘税肆恼?，外加七十二腿，從形式上看，技法多了，但?shí)戰(zhàn)性強(qiáng)的技法卻少了。這里所介紹的老三掌是八卦掌最早的練法，體現(xiàn)了老八卦掌古樸簡(jiǎn)練，重視實(shí)戰(zhàn)的技擊特點(diǎn)，苦練這三掌即可培養(yǎng)出渾厚的螺旋擰轉(zhuǎn)力，以及靈活迅速的身法和步法。

　　一、削掌

　　1.定步練法(圖1、2)

　　定步練習(xí)主要目的是增強(qiáng)雙臂及雙掌的橫向力量和身體的靈活性。

　　兩腳左右分開(kāi)，略寬于肩，兩腿膝部微屈，身體正直，頭頂項(xiàng)豎。右手提起，小臂橫放于腹前，手掌心向下護(hù)住右肋。然后左掌掌心向右。由左向右經(jīng)面部再向下至胸部時(shí)，變?yōu)檎菩南蛳?，沿水平方向朝左后方作弧形的橫削運(yùn)動(dòng)。此掌的形象如利刃橫削木樁，故名削掌.左掌橫削時(shí)，腰與頭部亦隨之往左后方旋轉(zhuǎn)。右削掌的練習(xí)方法與此相同，只是方向相反。

　　練習(xí)時(shí)要精神集中，氣沉丹田，動(dòng)作松柔，舒展大方，周身尤其是肩部和雙臂不可用力。

　　2..活步練法

　　活步練習(xí)是利用精神假借，意念誘導(dǎo)所進(jìn)行的一種無(wú)人似有人的假設(shè)性對(duì)抗練習(xí)。這種方法可掌握削掌的實(shí)戰(zhàn)技法及攻防路線。如果說(shuō)定步練習(xí)重在求功，則活步練習(xí)則重在求用。

　　以左式為例，兩腳分開(kāi)約與肩同寬，左腳在前，右腳在后，身體后坐，兩腿微屈，重心之比為前四后六。略往左扭轉(zhuǎn)，兩眼目視左前方。左臂屈肘環(huán)抱，置于胸前，五指分開(kāi)，自然彎曲。右肘外撐，掌心向上，五指向前，兩手如抱-嬰兒。左腳向右前方移動(dòng)，腳尖則指向左前方，身體重心落于左腳掌上，右腳抬起沿左腳尖方向移動(dòng)，待到與左腳相平時(shí)，右腳不落地向左前方扣步移動(dòng)，身體重心移至右腳時(shí)，左腳沿右腳尖方向移動(dòng)，身體重心隨之變化，右腳移至左腳前適宜距離用力扣步，身體以右腳為軸心向左扭轉(zhuǎn)180度。左手隨著身體旋轉(zhuǎn)而向左后方作削掌動(dòng)作，右手抬起護(hù)住面門，頭略往左扭轉(zhuǎn)。右式要領(lǐng)與此相同，只是方向相反。

　　二、掖掌

　　1.定步練法(圖3、4)

　　兩腳左右分開(kāi)，約與肩同寬。兩手自然垂放，掌心向下，十指自然分開(kāi).然后兩手翻轉(zhuǎn)，右掌放于左肩窩部位，掌心指向左前方。左掌心向前，五指指向左下方，小臂略有彎曲，在腰的帶動(dòng)下，左掌向前方擊出，同時(shí)身體向右傾斜。然后左掌回收，放于右肩窩部位。右掌在腰的帶動(dòng)下向前方擊出，掌心向前，五指指向右下方，身體則向左方傾斜。如此反復(fù)練習(xí)。

　　練習(xí)時(shí)應(yīng)注意以掌根部發(fā)力，做到以腰帶動(dòng)小臂，以小臂帶動(dòng)手掌。發(fā)力時(shí)肘部一定要彎曲不可伸直，其它要求與削掌相同。

　　2.活步練法

　　以左式為例，兩腳星丁八步姿式，左腳跟微微抬起，右腿略有彎曲膝蓋略有上提前頂之意，上身略成斜面。左臂在前護(hù)住面部，掌心向前。右臂在后，右手與自身小腹相齊，掌心向下。左右兩臂都要彎曲，肘部彎曲度大于90度角。然后左小臂向左外側(cè)回掛，左肘外撐，同時(shí)右小臂向前作掖掌發(fā)力動(dòng)作，掌心變?yōu)橄蚯?，五指向右?/span>左腳向前進(jìn)一步，右腳跟進(jìn)，重心移向左腳，上身左轉(zhuǎn)。右式與此相同，方向相反，如此反復(fù)運(yùn)動(dòng)。練時(shí)目光要遠(yuǎn)望，神態(tài)應(yīng)逼人，氣勢(shì)要壓人，周身須放松。

　　三、塌掌

　　1.定步練法(圖5、6)

　　以左式為例，左腳在前，右腳在后，重心之比為前三后七，左手迎面伸出，護(hù)住中線，掌心向上，右手護(hù)住腹部，手心向下。然后左手外翻由上向下向前撞擊，指尖向右，右手則由下向上運(yùn)動(dòng)，放于右臉外側(cè)，掌心向前，指尖向左。左腳前進(jìn)步，腳尖向右，右腳跟進(jìn)，腳尖亦向右，成騎馬姿式。右式要領(lǐng)與此相同，只是方向相反。手掌發(fā)力時(shí)，身形要下塌，要有將墻壁撞塌的威力。

　　2.活步練法

　　兩手自身體兩側(cè)抬起，如按球狀，右腳在前，左腳在后，然后左手由左向右上作弧形運(yùn)動(dòng)至面部前方時(shí)變?yōu)槭中南蛏?，右手則由右向左向里作弧形運(yùn)動(dòng)至腹部，同時(shí)左腳沿弧形向前扣步，放于右腳前方，趾尖指向右方，右腳向外原地轉(zhuǎn)動(dòng)，趾尖亦指向右方，與左腳平行，身體隨之向右移動(dòng)，然后雙手不停繼續(xù)運(yùn)動(dòng)，左掌自面前外翻由上向下作塌掌動(dòng)作，右手則由下向右向上運(yùn)動(dòng)，放于右臉外側(cè)。兩腿彎曲成騎馬姿式，身形下塌。

　　練時(shí)周身須放松，動(dòng)作要柔和，不可用力。步法與四肢的動(dòng)作要協(xié)調(diào)相互配合好，但精神要真切，意念要放遠(yuǎn)，須有沖破一切銅墻鐵壁之氣概。