上下九步行街是條聞名遐邇的商業(yè)街，位于老城區(qū)西關，東起上下九路，西至第十甫西，橫貫寶華路、文昌路，全長1200多米，有古老騎樓式建筑，建于20世紀初，是經(jīng)中國國家商業(yè)部批準的廣州市第一條商業(yè)步行街。騎樓街是有嶺南特色的商業(yè)建筑，適合南方氣候特點，既可防雨防曬，如今上下九步行街發(fā)生了極大的變化，人們會感受到濃郁的嶺南特色：馬路兩旁的騎樓式建筑保留較為完善；大街小巷西關大屋，麻石街巷依然；馬路上新建起300多米長的大型射燈噴畫《羊城景廊》和近百個霓虹招牌燈飾璀璨奪止；加上步行街的巨型霓虹燈牌匾，大型射燈噴畫，沿路張掛的2000多個燈籠和彩燈……確為這個大都市平添了幾許姿采。歷史上，廣州就是中國著名的商都，經(jīng)濟發(fā)達，商業(yè)傳統(tǒng)源遠流長?？蓜e小看這條小街，它薈萃了嶺南文化中的嶺南建筑文化、嶺南飲食文化和嶺南民俗風情。在上下九路商業(yè)步行街，盡可領略領略到廣州傳統(tǒng)的商業(yè)經(jīng)營風采，又可目睹西關令人迷戀的民俗風情。

早在明代，隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，西關就形成了著名的商業(yè)街。它與北京路、中山五路、人民路和長堤一樣，是全市性的一級商業(yè)區(qū)，是市民休閑購物和旅游觀光的好去處，同時也吸引了無數(shù)的海內外旅游者，每天都有多個旅游團前來觀光購物。幾十年來，上、下九路一帶見證了廣州商業(yè)經(jīng)濟興起—興旺—衰落—復蘇—發(fā)展—繁榮的歷史。

清代，西關就是廣州對外貿易與文化交通交匯點，形成了多條商業(yè)街。1937年，西關的商業(yè)逐漸向下九路和第十甫路轉移?？箲?zhàn)勝利后，為避戰(zhàn)亂而疏散的商人回來重整旗鼓，形成西關繁華一條街。當時，上九路多是金鋪、棉布莊，下九路多是鞋店、綢緞店和攝影店，時人稱之為“扮靚一條街”;第十甫路則以食肆居多，有“百步必有一小吃”之說，廣州百年老字號蓮香樓、陶陶居等是其中的佼佼者。

1966年中國掀起“文化大革命”，風暴同樣也沖擊和摧殘了這條商業(yè)街。那時，陶陶居被改名為“東風樓”，還差點搬遷到從化，蓮香樓易名“東升樓”，只能做蓮蓉餡加工…。近30家飲食店有12家停業(yè)，4家合并，2家遷走。上下九路商業(yè)店鋪一片門前冷落車馬稀的凄涼景象，商業(yè)一時蕭條冷落，慘不忍睹。

1985年以后，隨著商業(yè)的復興，這條商業(yè)街才重新振興。1999年經(jīng)過全面整飾更使它的門面變得流光溢彩。特別是每逢中秋佳節(jié)來臨之際，整條商業(yè)街就成了全市名牌月餅的總匯；蓮香樓的蓮蓉月餅，陶陶居的陶陶居月餅，還有新崛起的的廣州酒家月餅，餅香彌漫，客流如潮，成為中秋佳節(jié)時廣州市的一大景觀。

這條步行街與北京路步行街有不同的特點。北京路上名牌專賣店多，書店多，時代氣息濃厚。這里則大眾化傳統(tǒng)的商品多，種類多，價格也便宜。

上下九步行街騎樓跨人行道而建，形成一個步行的長廊，特別適應廣州多雨和高溫日曬的亞熱帶氣候，同時，人行道內的商鋪也便于敞開門面，方便顧客?，F(xiàn)在大家看到的西關騎樓建筑，就是富有清末民初中西合壁的建筑風格。既有中國特色的滿洲窗、女兒墻、柵花、攔河，又有西式的外墻裝飾圖案和鑄鐵通花陽臺。這條古老而傳統(tǒng)的商業(yè)街，成為了解嶺南風情和西關民俗和了解廣州的窗口。

　西關民俗，西關是地道的廣州人生長的地方，民俗也最為有特色。如今，西關的風情已經(jīng)被制作為雕塑，樹立在步行街的街頭供人們欣賞，而時常還有下面這種極具特色藝人出現(xiàn)，豐富你的視野。西關最著名的賣公雞欖的道具。小販穿著這種道具公雞，吹著嗩吶沿街賣白欖。西關小姐是一個著名的稱號，而除了街頭雕塑讓我們感受到當年的風情外，到西關上下九看本地的美女，也是一個挺不錯的主意。