端午節(jié)的第一個(gè)傳說是紀(jì)念屈原，據(jù)《史記》記載，屈原是春秋時(shí)期楚懷王的大臣。他倡導(dǎo)舉賢授能，富國強(qiáng)兵，力主聯(lián)齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強(qiáng)烈反對(duì)，屈原遭讒言去職，被趕出都城流放，他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《問天》、《九歌》等不朽詩篇，獨(dú)具風(fēng)貌，影響深遠(yuǎn)，（因此，端午節(jié)也叫詩人節(jié)）。公元278年秦軍攻破楚國京都，屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，于五月五日，在寫下了絕筆作,《懷沙》之后，抱石投淚羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲愛國主義樂章。傳說屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到淚羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身，有位漁夫拿出為屈原準(zhǔn)備的飯團(tuán)、雞蛋等食物丟進(jìn)江里，說是魚龍蝦蟹吃飽了，就不會(huì)咬屈原大夫的身體了，人們見后紛紛效仿，一位老醫(yī)師則拿來一壇雄黃酒倒進(jìn)江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈原大夫，后來怕飯團(tuán)為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，后來發(fā)展成粽子。以后在每年的五月初五就有了賽龍舟、吃粽子、喝雄黃酒的風(fēng)俗，以此來紀(jì)念愛國詩人屈原。

端午節(jié)的第二個(gè)傳說是紀(jì)念孝女曹娥，曹娥是東漢上虞人，曹娥為救父投江。傳說經(jīng)過是，父親溺水于江中，數(shù)日不見尸體，當(dāng)時(shí)孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號(hào)哭，過了十七天，于五月五日也投江，五日后抱出父尸，就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑頌揚(yáng)。后人為紀(jì)念曹娥孝節(jié)，在曹娥投江之處建曹娥廟，她所居住的村鎮(zhèn)改名為曹娥鎮(zhèn)，曹娥殉父之江定名為曹娥江。

端午節(jié)的第三個(gè)傳說是紀(jì)念伍子胥，伍子胥是春秋時(shí)期楚國人，父兄均為楚王所殺，后來伍子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰(zhàn)而入楚都，當(dāng)時(shí)楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以報(bào)殺父兄之仇，吳王死后，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰(zhàn)百勝，越國人敗，越王勾踐請(qǐng)和，夫差許之，子胥建議應(yīng)徹底滅越國，夫差不聽，吳國宰相受越國賄賂，進(jìn)讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍受死，子胥本為忠良，視死如歸，在臨死前對(duì)鄰舍人說：“我死后，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊(duì)入城滅吳?！北阕载囟?，夫差聞言大怒，令取子胥之尸體，裝在皮革里，于五月五日投入大江，因此相傳端午節(jié)亦為紀(jì)念伍子胥之日。