科學(xué)家們，父母?jìng)儯L(zhǎng)期以來(lái)一直不明白為什么我們不記得三歲以前的事情。不管多重要的事情發(fā)生在三歲小娃身上，都會(huì)很快被淡忘甚至不留一絲痕跡。

現(xiàn)在有一項(xiàng)研究表示，“嬰兒期遺忘”可能是因?yàn)楹ｑR體中神經(jīng)細(xì)胞的快速生長(zhǎng)，大腦開(kāi)始負(fù)責(zé)把新經(jīng)驗(yàn)存儲(chǔ)為長(zhǎng)期記憶。上周五，加拿大神經(jīng)科學(xué)協(xié)會(huì)年會(huì)上有專家就此項(xiàng)研究作了匯報(bào)。

“重要事情發(fā)生之后，短期內(nèi)小孩會(huì)記住，但是隨著時(shí)間流逝他們會(huì)遺忘?！痹撗芯康淖髡逷aul Frankland（多倫多兒童醫(yī)院資深科學(xué)家）如是說(shuō)，“對(duì)最初幾年發(fā)生過(guò)的事情他們不能形成穩(wěn)定的記憶。我的女兒今年4歲，因?yàn)檫@項(xiàng)研究，我也經(jīng)常問(wèn)她記不記得兩三個(gè)月前我們?nèi)ミ^(guò)的地方。顯然很多細(xì)節(jié)她都不記得。到現(xiàn)在4歲了，她完全不記得小時(shí)候的事情了?！?/p>

哥倫比亞大學(xué)大腦科學(xué)研究院教授和霍華休斯醫(yī)學(xué)研究院資深研究員Eric Kandel博士說(shuō)：“科學(xué)界一直懷疑這個(gè)問(wèn)題跟海馬體有關(guān)。海馬體的生長(zhǎng)成熟非常緩慢，很可能三四歲的時(shí)候還沒(méi)有完全發(fā)育成熟。當(dāng)我們兩三歲的時(shí)候能短暫地記憶了，海馬體就必須長(zhǎng)期存儲(chǔ)這些記憶。”

然而，沒(méi)有人真正知道嬰兒的大腦里發(fā)生了什么變化。

Paul Frankland懷疑這些記憶其實(shí)是被儲(chǔ)存為長(zhǎng)期記憶了，只是在兒童快速生長(zhǎng)發(fā)育期，海馬體跟記憶堆放的區(qū)域失去了聯(lián)系。隨著海馬體的發(fā)育成熟，許許多多的神經(jīng)元開(kāi)始產(chǎn)生聯(lián)系。最有可能的情況是，在這整個(gè)發(fā)育重建的過(guò)程中，大腦“遺忘”了它把記憶儲(chǔ)存在什么地方了。

隨著大腦擴(kuò)容放慢，大腦可以更好地記錄所有記憶歸檔的地方，那么隨著嬰兒的成長(zhǎng)，大腦的長(zhǎng)期記憶就更牢固。

為測(cè)驗(yàn)這個(gè)理論，F(xiàn)rankland收集了一批幼鼠，并減緩幼鼠海馬體中新神經(jīng)元的生成速率。

正常來(lái)說(shuō)，幼鼠在長(zhǎng)期記憶方面所存在的問(wèn)題跟嬰兒一樣。如果你教它們?cè)趺创┻^(guò)迷宮，幾天后它們都會(huì)忘記路。隨著神經(jīng)元的生成變得緩慢，幼鼠漸漸能形成長(zhǎng)期記憶并能記住穿過(guò)迷宮的路。

Kandel說(shuō)：“Frankland的研究方法應(yīng)該比較科學(xué)、正確?！?/p>

加州大學(xué)洛杉磯分校大腦研究院的Liana Apostolova博士已經(jīng)找到了‘為什么6歲的兒童記不清重要事情’這個(gè)問(wèn)題的答案。
她說(shuō)：“就好像是超載。海馬體的工作有兩項(xiàng)：給每件事情做磁帶記錄；將磁帶記錄轉(zhuǎn)存為長(zhǎng)期記憶，做好標(biāo)記以便人們重新檢索到它。因?yàn)樗械哪芰慷蓟ㄙM(fèi)在生成新神經(jīng)元上，那么海馬體的轉(zhuǎn)存工作就無(wú)法完成?！?/p>

有趣的是，F(xiàn)rankland說(shuō)他可能很快就可以驗(yàn)證他的理論了。他發(fā)現(xiàn)，許多患有腦腫瘤而接受藥物治療的兒童，大腦神經(jīng)元的生殖速度較慢。“我們可以做檢查，看藥物治療后是否能保存治療之前的記憶，就像我們對(duì)幼鼠所做的實(shí)驗(yàn)一樣?！?/p>

注釋：
海馬體（Hippocampus），又名海馬回、海馬區(qū)、大腦海馬，海馬體主要負(fù)責(zé)學(xué)習(xí)和記憶，日常生活中的短期記憶都儲(chǔ)存在海馬體中，如果一個(gè)記憶片段，比如一個(gè)電話號(hào)碼或者一個(gè)人在短時(shí)間內(nèi)被重復(fù)提及的話海馬體就會(huì)將其轉(zhuǎn)存入大腦皮層，成為永久記憶。