太極拳拳理拳法來源于古典哲學(xué)《易經(jīng)》、道家養(yǎng)生術(shù)和中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)說等。它的養(yǎng)生、防病、抗病效果被世界所公認(rèn)，目前有一百五十多個國家和地區(qū)成立了太極拳組織，有上億人在習(xí)練，上至國家元首下至普通百姓。追其養(yǎng)生、防病根本，離不開一個“松”字。
　　什么是松?松的字意是解開、放開、放松。在太極拳中。松的關(guān)聯(lián)詞有松柔、松靜、松活、松通、松空等等。松的內(nèi)容，簡單地講，不外乎意識放松與機(jī)體放松。人從出生到長大，外有大千世界染擾，內(nèi)有七情六欲在身，無法擺脫煩惱憂愁。而太極拳是一種修身養(yǎng)性，強(qiáng)身健體的拳術(shù)。習(xí)練時，必須洗心滌慮，保持內(nèi)心寧靜，達(dá)到無欲無求，物我兩忘，完全放松的精神狀態(tài)。因此。放松首先是心靈的放松，意識的放松。其次是機(jī)體的放松。機(jī)體的放松包括平穩(wěn)的呼吸和肢體的放松。肢體保持松靜自然，不偏不倚。不浮不僵，四肢百骸，筋絡(luò)骨節(jié)都要無條件的松開。比如腰胯的松，要像坐在凳子上一樣安舒，肩松則要兩條手臂像掛在肩上的物件一樣。當(dāng)然，意念的放松與機(jī)體的放松不能機(jī)械地割裂開，機(jī)體的放松是在意識放松的基礎(chǔ)上，通過意念導(dǎo)引達(dá)到肢體放松。特別值得一提的是，太極拳中的松。不是松懈、松垮、松癱的那種一觸即潰。四肢無力的“松”，那種松恰恰是習(xí)練太極拳應(yīng)該杜絕的?？傊?，松的狀態(tài)有點(diǎn)像萬物的初始狀態(tài)，無我無他，無滯無礙，無僵無拙，一切自然。
　　太極拳的松與靜是分不開的。關(guān)于靜，老子在道德經(jīng)中有很多的論述：“歸根日靜”，回復(fù)到初始狀態(tài)叫做靜。“致虛極。守靜篤”，將身置于靜寂無極的虛空中，自覺身心融入太虛之中，達(dá)到物我兩忘之境。這是松的前置因素?！办o為躁君”，說的是靜是躁動的制服者。只有止躁，才有松的可能。太極拳是一種通過意念指引，氣息、形體、力量、神識高度統(tǒng)一的運(yùn)動形式。這樣的運(yùn)動，心浮氣躁，肢體僵硬是無法完成的。所以說，心靜體才能松。不松靜會僵滯，肢體僵硬是無法完成的。所以說，心靜體才能松。不松靜會僵滯，松靜才有虛靈。虛納百川，靈則慧根生。
　　什么是松柔?松與柔像一對孿生兄弟，松是柔的前提，柔是松的體現(xiàn)。有松有柔，才能綿綿不斷，節(jié)節(jié)貫穿。老子講：“為天下溪，常德不離，復(fù)歸于嬰兒。”是說如果達(dá)到溪水般柔順，才符合了道，回歸到嬰兒般的自然狀態(tài)。這描繪的正是太極拳中一種松的境界?！皩庵氯?，能如嬰兒乎”，則說的是如能長久保持嬰兒般柔軟的體態(tài)，聚集體內(nèi)的精氣，才能強(qiáng)身健體，長盛不衰。松柔與僵拙是對立的。練太極拳是要練松柔，化僵拙。有僵，力、氣就會在中途折損，就不能順達(dá)四梢，發(fā)力就不會脆，不會純。只有去掉僵拙，才能達(dá)到真正意義上的松。當(dāng)然，太極拳中的松柔不是綿軟。比如像陳式太極拳中起式的雙手提起落下，表面上看，很柔軟，但他里面卻包含擁、捋、擠、按四勁。它像棉花裹鐵，外柔內(nèi)剛。太極拳是一種運(yùn)勁的功夫。通過柔達(dá)到剛，再達(dá)到剛?cè)嵯酀?jì)，這種剛?cè)岬霓D(zhuǎn)化，也是要通過松柔實(shí)現(xiàn)的。
　　什么是松沉?松與沉是對立統(tǒng)一的關(guān)系。全身松凈即為沉。沉是松的根本，松由沉而決定。只重松而忽略沉。就失去了根本。同時正因?yàn)橛辛顺?，松才能得以存在和維系。比如陳式太極拳攬扎衣一式。運(yùn)動時虛靈頂勁、含胸拔背、松腰坐胯、沉肩墜肘，上體松。同時，氣沉丹田，氣由內(nèi)側(cè)下注于雙踵，這叉體現(xiàn)了沉。然后氣由雙腿外側(cè)通過腰胯達(dá)到梢節(jié)，又體現(xiàn)了松與沉的統(tǒng)一。太極拳中的沉，是全身松靜、氣不上浮、氣沉丹田、松沉人地。松是意識、機(jī)體毫無僵拙拘滯，柔軟又極富彈性。全身下重上輕，下如古樹之根，牢固扎實(shí)；上如風(fēng)拂之柳。輕柔舒展。周身鼓蕩浩然之氣，安定舒適。抓住了松沉這一對主要矛盾，在練拳時才能事半功倍。
　　那么，太極拳為什么要松?松的目的作用是什么呢?其一，這是由太極拳的特點(diǎn)決定的。明朝末年，先祖陳王廷以祖?zhèn)魅g(shù)為基礎(chǔ)，以中國古典哲學(xué)《易經(jīng)》中的太極陰陽原理為基本指導(dǎo)思想，并結(jié)合道家養(yǎng)生功和中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)說創(chuàng)編了一套健體、防身拳術(shù)，名為太極拳。其具有陰陽相合、剛?cè)嵯酀?jì)、快慢相間、內(nèi)外兼修的特點(diǎn)。在肢體要求上，要虛領(lǐng)頂勁、含胸拔背、胸空腹實(shí)、氣沉丹田。松腰、圓襠、趾抓地、空涌泉；要沉肩墜肘、舒指松腕?？談趯m；運(yùn)動中要求以內(nèi)勁統(tǒng)領(lǐng)全身、以腰為軸、節(jié)節(jié)貫穿、一動周身無有不動、一靜百骸皆靜等。所有這些，松是前提。沒有了松，是根本做不到的。其二，松則真氣生。松能疏通經(jīng)絡(luò)，流暢氣血，生成丹田真氣。而后循經(jīng)走脈，暢行無阻，入髓充膚，達(dá)于四梢。太極拳不僅具有技擊作用，更具有強(qiáng)身健體的效能。通過肢體運(yùn)動，臟腹運(yùn)動達(dá)到機(jī)體的“流水不腐，戶樞不蠹”。通過培養(yǎng)元?dú)?。達(dá)到增強(qiáng)體質(zhì)、祛病延壽的目的。其三，松能產(chǎn)生速度、力量，做到快、脆、強(qiáng)。表面上看，太極拳是一種柔和舒緩的運(yùn)動。其實(shí)不然。陳式太極拳譜中說，太極拳是“運(yùn)勁之功夫，先化勁為柔。然后練柔成剛，及其至也，亦柔亦剛，剛?cè)岬弥?，方見陰陽”的一種拳術(shù)。松柔得透，就會產(chǎn)生至極的速度，至剛的力量。那種“快、脆、強(qiáng)”的爆發(fā)，就像一個人在毫無準(zhǔn)備的情況下，突然遭遇到炮烙、針刺、驚嚇時，突然“激靈”一下的感覺，松透、松凈是達(dá)到這一境界的階梯。其四，松則靈。由于松導(dǎo)致虛靜，導(dǎo)致“一動無有不動，一靜百骸皆靜”的虛靜和空靈。這時的人。耳聰目明，反應(yīng)靈敏；氣貫四梢、充于肌膚，觸覺異于常人；身心處于完全自然狀態(tài)，陰陽相濟(jì)，“意、氣、力、神、形”高度合一。此時在技擊上，除具有粘連相隨的能力，更重要的是能準(zhǔn)確無誤地判斷對方用力的大小、方向、力點(diǎn)的能力，即所謂的“聽勁”，并能據(jù)此快速準(zhǔn)確地選擇最有效的方法，使其落空。為我所制，這就是太極拳中的“懂勁”。懂勁后，“默識揣摩，漸至從心所欲”，達(dá)到“一羽不能加。蠅蟲不能落”的上乘境界。
　　中醫(yī)指出：“通則不痛，痛則不通”，要想通。松是一個必要條件。若神經(jīng)、肌肉和骨骼經(jīng)常處于緊張狀態(tài)，則氣血不易通暢，不通則病。因此習(xí)練太極拳的人能松下來，才能起到養(yǎng)生防病的效果，同時松也是評價一個人太極拳練得好壞的一個重要標(biāo)準(zhǔn)。