在古代，能夠狀元及第那是一件非常光宗耀祖的事，披紅掛彩、無(wú)比榮耀。自隋朝實(shí)行科舉考試到1905年滿清廢除科舉有1300余年的歷史，在這段漫長(zhǎng)的歷史歲月里，陸陸續(xù)續(xù)產(chǎn)生了不計(jì)其數(shù)的狀元，均為男性。但是在中國(guó)歷史上女性考中狀元卻是鮮有所聞。盡管在一些地方戲曲中有不少女扮男裝、皇榜高中的“女狀元”形象，那畢竟都是藝術(shù)的虛構(gòu)。不過(guò)，根據(jù)史書記載，中國(guó)歷史上真的有過(guò)一位女狀元，她就是太平天國(guó)時(shí)期的金陵才女——傅善祥。

　　傅善祥（1833年—1856年），中國(guó)歷史上唯一女狀元；出生在南京城的一戶書香世家。她的父親以普及教育、掃除文盲為己任，在城里開館授學(xué)。

        咸豐三年（1853年），太平軍定都天京。不久開設(shè)“女科”，這是中國(guó)歷史上破天荒第一次讓女性參加科考的制度。傅善祥沖出世俗偏見，勇敢地報(bào)名參加女科考試?？荚囋谀暇┓蜃訌R的考試院（今江南貢院）舉行。據(jù)記載，當(dāng)時(shí)的慶典裝備中不光有鞭炮，還有大炮。隆隆的火炮聲中，二百多名女人走入考場(chǎng)，隨著正主考洪宣嬌一聲令下，考試正式開始。

　　據(jù)《清稗類鈔·考試類》記載：考題共有兩道，其中一道題目取自《論語(yǔ)》中孔夫子的名言“惟女子與小人為難養(yǎng)也”。

　　面對(duì)這道考題，很多人按照慣性思維向孔夫子屈服了，內(nèi)容無(wú)不是女人確定一定以及肯定和小人一樣難養(yǎng)。在古代，如果說(shuō)書法愛好者心中的神是王羲之，水墨愛好者心中的神是閻立本，那么讀書人心中的神就是孔子。那時(shí)的讀書人在學(xué)校時(shí)要天天拜孔子，科舉考試時(shí)也要拜孔子，考中舉人了還要拜孔子，就連晚上說(shuō)夢(mèng)話都是“子曾經(jīng)曰過(guò)……”。所以讀書人可以跟爹娘叫板、跟上級(jí)叫板，甚至跟皇帝叫板，但絕對(duì)不敢跟孔大圣人叫板，否則就是全天下讀書人的公敵！

　　傅善祥終于站出來(lái)了，兩千年的怨憤在一刻化成一塊無(wú)比堅(jiān)硬的磚頭拍向了孔大圣人。她公然在答題中指出“難養(yǎng)”論是屁話，抨擊封建大男子主義的種種弊端。然后擺事實(shí)講道理，列舉出很多古代的賢淑女子如何相夫教子，如何好養(yǎng)云云。在當(dāng)時(shí)“男尊女卑”依然是社會(huì)主流思想的情況下，傅善祥敢于公開和孔子叫板，猛烈拍磚，而且一拍到底，把一條在人們思想中植根近兩千年的“真理”說(shuō)成是歪理，這種明知山有虎，偏往虎山行的二愣子精神最終折服了拜上帝教教主洪秀全。他對(duì)此大加贊賞，朱筆一揮圈定傅善祥為狀元。這還不算，洪教主除賞賜黃緞一匹、紅縐二匹外，又特意賜給傅善祥花冠錦服，并叫主考官洪宣嬌親手為她戴花。傅善祥一身錦衣紅彩，騎著馬在南京城里游街三天，一路上鑼鼓笙簫，百姓夾道爭(zhēng)看，成為轟動(dòng)一時(shí)的新聞人物。史書中的記載是“但見街頭巷尾中，眾口連呼傅狀元”。其實(shí)，考題中除了孔子難養(yǎng)論，還有一道題是寫詩(shī)，指定題目?jī)?nèi)容是：欸一聲山水綠?！?/font>

　　傅善祥的答案同樣精妙至極，把山水行舟的情景描繪得栩栩如生：

　　 艫聲聽未了，山水送孤帆；

　　 對(duì)面青如畫，回頭綠滿巖。

　　 半空云裊裊，一帶水巉巉；

　　 船尾澄流迥，峰腰旭照銜。

　　 青疑留古岸，翠欲上征衫；

　　 流響驚鳧雁，濃蔭郁檜杉。

　　這個(gè)中國(guó)歷史上唯一的女狀元傅善祥，確實(shí)是有膽有才，但想來(lái)錄這個(gè)狀元,也有天國(guó)打破舊有制度的意圖在內(nèi)。后來(lái)傅善祥被分派到東王府內(nèi)，她的姐姐則被送入天王府，從此步入太平天國(guó)的政壇。