衰老的解剖和生理病理改變

　　第一，機體表面的改變。

　　人的生理機能的衰退往往是逐漸變化的，最早出現(xiàn)的細微變化，多從形體、外貌上反映出來。常見者為皮膚、毛發(fā)的改變，隨著年齡的增長，進而是容顏、牙齒及形體的改變。機體表面的這些形態(tài)變化，主要是由組織、器官退行性改變所引起的，如細胞減少、萎縮、變性、組織彈性減低等。機體表面的改變主要表現(xiàn)如下：

　?。?）外貌。衰老時，外貌表現(xiàn)明顯，突出地表現(xiàn)在面部。面部皺紋是衰老改變的重要征象之一，它的產(chǎn)生是由于失水、皮下脂肪和彈性組織逐漸減少以及皮膚受到肌肉的牽拉。最早出現(xiàn)皺紋的地方是額部，并且隨著年齡的增加，皺紋變多變深。皺紋以后在眼角、耳前顳部及口角兩邊相繼出現(xiàn)。眼角和顳部的皺紋在兩眼角外側(cè)呈扇形放射狀，有人把它看成是年齡超過40歲的標志。皮膚由于脂肪和彈力纖維的消失而松弛，可見眼瞼、耳及胯部皮膚下垂。眼的外觀，以下眼瞼腫脹為其特征，一般在40～50歲時出現(xiàn)。皮膚上還可常見到褐色的色素斑或略突出皮膚的扁平疣，稱為老年斑、老年疣。它是老年人多發(fā)的一種點狀色素沉著，60歲后明顯增多。目前已研究出了種種能抑制老年色素斑形成和消除其積累的有效藥劑，如天然或合成的某些抗氧化劑等。

　　白頭發(fā)給人們以老人的印象，并幾乎成了老人的代名詞，也就是說，頭發(fā)變白是老化現(xiàn)象。原因是色素量少的毛發(fā)取代了充滿色素的毛發(fā)，直到有色素的毛發(fā)全部被取代為止。這里要說明的是，比頭發(fā)更明確地表示老化的卻是鼻毛的變白。鼻毛只生在鼻孔的入口處，數(shù)量少，它與頭發(fā)不同，不隨年齡增加而變稀薄，因此要檢查變白的程度及變白的多少是比較容易的。鼻毛的變白多在36歲以上開始，到50歲以上時幾乎全部變白。衰老時，除頭發(fā)變白外，頭發(fā)脫落也先后出現(xiàn)。有人提出，在60歲時，約有80％的老人出現(xiàn)脫發(fā)，75歲以上則有90％的老人脫發(fā)。此外，衰老時，一般眉毛稀疏，部分或全部呈白色，個別的眉毛全禿，且胡須逐漸變白。

　?。?）視力。不少人在40～50歲時發(fā)生“老花眼”，說明視力隨著年齡的增加而減退。原因是晶狀體的視調(diào)節(jié)功能改變。晶狀體如同照相機中的聚光鏡（凸透鏡），它是一個透明的有彈性的組織結(jié)構(gòu)。通過睫狀肌的收縮，可以改變晶狀體的屈光能力，從而使不同大小和不同遠近的物體的形象，清晰地成像于視網(wǎng)膜上。這就是所謂晶狀體的視調(diào)節(jié)能力。但在衰老過程中，晶狀體的彈性逐漸降低，其屈光能力逐漸減小，因而視調(diào)節(jié)能力也就逐漸降低。通常，一個10歲的兒童，其晶狀體的視調(diào)節(jié)能力約為1400度左右，至25歲時減至830度左右。一個人在閱讀書本時，約需有333度的視調(diào)節(jié)能力，而對于一個50歲左右的人來說，其晶狀體的調(diào)節(jié)能力卻只有250度，如果這個人不是近視眼，這時必須戴一副老光眼鏡，才能使其調(diào)節(jié)能力增至333度以上。此外，晶狀體在衰老過程中的混濁度逐漸增加，當(dāng)這種混濁使晶狀體的透明性明顯降低或喪失時，便會形成白內(nèi)障。

　?。?）聽力。一般來說，從30歲開始，聽力就逐漸減退。至50歲左右便開始自感聽力減退，例如聽不到手表聲。在大于65歲的老人中，聽力減退的占27．4％。聽力減退的原因，可能與鼓膜的增厚和彈性減退；聽小骨鏈關(guān)節(jié)的機械效能減退；內(nèi)耳的聽覺神經(jīng)細胞——耳蝸的毛細胞數(shù)逐漸減少等有關(guān)。

　?。?）身高。老年人由于椎間盤萎縮變薄。脊柱變短且彎曲，可出現(xiàn)駝背和身高降低。如果同時合并臀部及膝部彎曲，勢必加重身高的降低和姿態(tài)的改變。國內(nèi)有人對534名老年人作了8年的觀察，發(fā)現(xiàn)在8年內(nèi)男性老人平均降低了3．7厘米，女性老人平均降低3．9厘米。

　　（5）體重。多數(shù)老人的體重逐年減輕。其程度隨攝入的營養(yǎng)、體質(zhì)與生活方式而異。其原因在于細胞逐漸減少。當(dāng)然也有不少人減輕并不明顯，甚至有所增加。

　　衰老時，除上述機體表面的改變外，老年人還常伴有牙齒脫落。在牙齒脫落后，牙齦萎縮，齒槽吸收，致使臉面下部皺縮，口腔變形，顯得嘴巴與鼻子間的距離縮短。

　　第二，機體內(nèi)部臟腑器官的改變。

　　隨著不斷的衰老，各個系統(tǒng)臟器的結(jié)構(gòu)、形態(tài)也發(fā)生了一些改變；而結(jié)構(gòu)、形態(tài)的變化，必然地要帶來器官功能的改變。

　?。?）呼吸系統(tǒng)的變化。

　　呼吸系統(tǒng)主要包括鼻腔、氣管、大大小小的支氣管及肺泡。其主要功能是吸進氧氣與呼出二氧化碳。衰老時，由于骨骼、韌帶和胸部肌肉萎縮、硬化，胸廓前后徑增大，從而出現(xiàn)“桶狀胸”。衰老時除出現(xiàn)桶狀胸外，肺組織萎縮、肺泡擴大、泡壁變薄，彈性減少，使得肺容量有所改變，吸氣量和肺活量減小，而余氣增多。隨著衰老的不斷進展，肺活量逐年呈直線下降。例如，男子50～59歲為4．0±0．1升，70～79歲為3．2±0．1升。男子平均每年減少26．4毫升，女性平均每年減少21．6毫升。肺的總?cè)萘科骄科椒矫左w表面積減少4．5毫升，最大呼吸容量于30～90歲間可降低近50％。

　　祖國醫(yī)學(xué)認為，肺主呼吸之氣。人體通過肺，呼出體內(nèi)的濁氣，吸入自然界的清氣。正如《中國醫(yī)學(xué)匯?！?nèi)景通釋》中說：“吸之則滿，呼之則虛，一呼一吸，出納自然，乃清濁之交通，人身之橐龠?！碑?dāng)人在衰老時，肺氣常表現(xiàn)出不足，因而職司呼吸的能力大大減弱，體內(nèi)的濁氣經(jīng)常不能順利排出，極易出現(xiàn)咳嗽、氣喘無力、語聲低怯等癥狀，活動時癥狀加重。

　　（2）循環(huán)系統(tǒng)的變化。

　　隨著年齡的增加，全身的血管特別是動脈，都會逐漸硬化。血管硬化的程度在全身并不都是一致的，有的組織器官硬化早些，有的硬化得晚些。硬化的原因是血管壁內(nèi)的彈性纖維逐漸變直，出現(xiàn)分叉和斷裂，同時鈣的含量增加，彈性組織內(nèi)鈣鹽沉著。正常情況下，彈性纖維能使大的動脈具有在受血流沖擊時擴張和回彈復(fù)原的能力，但衰老時，彈性纖維的前述作用逐漸減弱或消失，而動脈也就失去了彈性。

　　心臟到老年期呈褐色萎縮，大小及重量減輕，各瓣膜出現(xiàn)增厚變硬。心率一般都減慢，其原因是竇房結(jié)的自律性下降，結(jié)果使心臟每分鐘輸出量減少。65歲的老年人與25歲的青年人相比，其心博出量約減少40％，心臟的潛在力量70歲時只相當(dāng)于40歲時的50％。

　　對人在衰老時血液循環(huán)系統(tǒng)的變化，祖國醫(yī)學(xué)亦有正確認識。如《靈樞·天年篇》里指出：“六十歲，心氣始衰……氣血懈惰。”意思是，由于心功能減弱，血液運行無力。在臨床上的主要表現(xiàn)是心臟機能衰減。

　　心臟機能衰減，無力鼓動血脈，故心中空虛而悸動，氣促而短，勞則加促。心衰、氣無力推動血液運行，血液不能上榮于頭部，脈絡(luò)不充，可見面色（白光）白。氣虛日久，心陽亦虛，導(dǎo)致陽熱溫煦功能不足，陰寒之邪阻滯心脈，出現(xiàn)心脈瘀阻的病變，臨床表現(xiàn)為畏寒肢冷，面色晦暗，心胸憋悶或冷痛。

　?。?）消化系統(tǒng)的變化。

　　衰老時，平滑肌纖維及腺體萎縮，胃粘膜變薄，各種消化酶分泌減少，消化力減弱，結(jié)腸及胃擴張，故易出現(xiàn)消化不良、便秘及內(nèi)臟下垂等現(xiàn)象。此外，牙齒及牙齒組織會出現(xiàn)明顯的磨損和老化改變，但牙釉質(zhì)的硬度不發(fā)生改變。40～50歲的人，牙齒磨損程度甚至可達髓腔，使牙髓顯露。受到磨損的牙齒比較敏感，冷、熱食物的刺激均可導(dǎo)致疼痛。由于牙齦萎縮，牙齒的間隙明顯增大，牙周膜也逐漸變薄，這些都使牙齒的動搖性增大。

　　衰老時，味蕾減少，老年人的味覺發(fā)生變化。因此，老人飲食，口味可能要重些。此外，衰老可導(dǎo)致肝細胞萎縮，纖維組織增生，肝臟的解毒功能下降，合成和儲備的蛋白質(zhì)也減少；膽囊壁、膽管壁變厚，膽囊變小，彈性降低，膽汁濃縮并含有大量膽固醇和膽紅質(zhì)，容易沉積形成膽石。

　　中醫(yī)學(xué)認為，飲食物在人體的消化。吸收、轉(zhuǎn)輸，有賴于脾、胃、小腸、大腸等以脾為中心的協(xié)同作用來完成。衰老可導(dǎo)致脾虛不運，從而出現(xiàn)周身乏力，氣短懶言、四肢倦怠、食少納呆、脘腹脹滿或疼痛，大便溏瀉，或大便不爽等癥，并且面色萎黃。舌淡、脈沉弱無力。此外，還有脾虛不運而致水濕內(nèi)停之浮腫，中氣下陷脫肛，脾虛血失統(tǒng)攝之出血等癥。這些都是老年脾虛所出現(xiàn)的常見癥候。

　　（4）泌尿系統(tǒng)的變化。

　　泌尿系統(tǒng)主要包括腎、輸尿管、膀胱和尿道。衰老時，腎臟最重要的改變就是腎小球數(shù)量逐漸減少。40歲以上的人，腎小球的濾過率每年平均下降1％左右，腎小管也受到動脈硬化的影響。因此，老年人的腎臟清除廢物和重吸收的功能有所減低，尿里?？梢姷轿⒘康鞍踪|(zhì)、紅細胞，有時還會出現(xiàn)尿糖、尿比重偏低等情況。老年人的腎臟儲備力差，在緊急情況下，會發(fā)生腎功能不全。

　　此外，由于膀胱粘膜萎縮而常發(fā)生膀胱炎；由于激素影響，前列腺肥大常導(dǎo)致尿儲留；體內(nèi)腎上腺皮質(zhì)激素（ACTH）總量上升，終至胰島素不足，因此，糖尿病發(fā)生率高。

　　中醫(yī)學(xué)認為，水液的環(huán)流代謝，尿液的排泄，雖然與脾陽、肺氣、三焦之火有密切關(guān)系，但它們均有賴于腎陽的溫煦、腎氣的推動。一旦腎陽不足，腎的氣化功能低下，則肺、脾、三焦等臟腑在水液環(huán)流代謝過程中的功能減退，水液不能正常輸瀉，故常見到目下如臥蠶狀、小便排出無力、夜尿頻繁等現(xiàn)象。

　　（5）生殖系統(tǒng)的變化。

　　對于男子來說，產(chǎn)生精子的精曲小管周圍的基底膜與固有膜的膠原纖維增生，使精血小管的纖維化逐漸加重，從而使精子的產(chǎn)生逐漸減少，直至最后喪失生精能力。此外，產(chǎn)生男性激素（睪丸酮）的間質(zhì)細胞的數(shù)量逐漸減少，使睪丸酮的分泌量逐漸減少；而睪丸酮的減少可導(dǎo)致性功能的降低。

　　對于女性來說，其生殖系統(tǒng)的變化比男性明顯，首先是卵巢停止排卵、絕經(jīng)。一般絕經(jīng)期為47歲左右，這時卵巢仍分泌雌性激素，但逐漸下降。由于陰道萎縮，腺體分泌減少，性生活也受影響。據(jù)有些學(xué)者的調(diào)查報告分析，女性在絕經(jīng)后喪失性興趣的百分比，60～65歲組為61％，60～71歲組為73％。

　　對于生殖系統(tǒng)的變化，《素問·陰陽應(yīng)象大論》里說：“年六十，陰痿，氣大衰。”這里的陰痿，即指腎所藏之陰精不足，這樣腎陰、腎陽亦虛。腎陰腎陽虧虛，無以化生腎氣。腎氣虛衰，五臟六腑生化功能減退，從而出現(xiàn)生殖器官萎縮，性功能逐漸消失。

　?。?）內(nèi)分泌系統(tǒng)的變化。

　　衰老時，甲狀腺組織萎縮，特別是甲狀腺功能低下者，可促進向衰老變化；腎上腺雄激素分泌減少一半，甚至完全消失；甲狀旁腺功能下降，激素分泌減少，對低血鈣的分泌反應(yīng)也下降；雄激素分泌減少，不能對抗甲狀旁腺激素的作用，致使鈣從骨中丟失。此外，衰老時，血中垂體加壓素含量有所升高，而加壓素有升高血壓的作用。生長激素的分泌量也隨年齡的增加而逐漸減少。

　?。?）免疫系統(tǒng)的變化。 　　表現(xiàn)為免疫能力隨年齡而下降，對外來抗原的反應(yīng)減弱，但自家免疫反應(yīng)增強，自家抗體增加。具體表現(xiàn)在：胸腺在性成熟后逐漸萎縮；T細胞數(shù)的減少；B細胞制造抗體能力的下降等。

　　由于細胞免疫力下降，對已知抗原不產(chǎn)生反應(yīng)，不能識別新抗原，失去保護機體能力；由于防衛(wèi)和監(jiān)督能力的下降，致使癌細胞、細菌、病毒自由活動并增殖，使感染機率增加，腫瘤發(fā)生率增高。

　?。?）運動系統(tǒng)的變化。

　　此系統(tǒng)包括骨、關(guān)節(jié)和肌肉，隨著年齡的增長。它們都要發(fā)生變化。首先是肌肉的改變。表現(xiàn)在肌細胞內(nèi)水分減少，細胞間液體增多，肌肉萎縮，失去彈性，肌群體積減小；或者由于肌肉組織間纖維組織增生，使肌肉成為假性肥大，肌腱韌帶萎縮而變僵硬。其次是骨胳的改變。骨骼中有機物減少或消失，在長骨端及骨盆，骨變成海綿樣狀態(tài)，或發(fā)生骨質(zhì)疏松癥，以致使骨骼變脆。最后是關(guān)節(jié)的改變。關(guān)節(jié)軟骨纖維化、磨損及骨化；肋軟骨鈣化，變脆易斷；滑囊變僵硬致使關(guān)節(jié)也僵硬。有時軟骨可完全消失，致使老年人活動時僅以其關(guān)節(jié)兩端骨面直接接觸。一般地說，關(guān)節(jié)組織的老化改變，在28歲后即可表現(xiàn)出來，特別是支持體重的關(guān)節(jié)，變化比較明顯。

　?。?）神經(jīng)系統(tǒng)的變化。

　　神經(jīng)系統(tǒng)主要包括大腦，脊髓及發(fā)自這兩個部位的神經(jīng)細胞同分布至全身各處的神經(jīng)。衰老時，神經(jīng)細胞數(shù)隨著年齡的增加而逐漸減少；而神經(jīng)細胞內(nèi)的脂褐素則隨著年齡的增加而增加。與此同時，大腦的重量也隨著年齡的增加而逐漸減少；硬腦膜變厚，硬腦膜下的蛛網(wǎng)膜逐漸膠原纖維化和鈣化。

　　此外，衰老時，神經(jīng)的傳導(dǎo)速度變慢，如20～30歲的年輕人Ｒ神經(jīng)傳導(dǎo)速度為7．5米／秒，而80～90歲的老人則為5．2米／秒。對近事的記憶力減退，睡眠時間短，易醒，愛打瞌睡，溫度覺、觸覺和振動覺的敏感性下降，而味覺閾升高（菜肴要求調(diào)料濃度高）。

　　中醫(yī)學(xué)認為，人體五臟均與神志活動有關(guān)。如《素問·宣明五氣篇》里說：“心藏神、肝藏魂、肺藏魄、脾藏意、腎藏志?！彼ダ蠒r，人體五臟功能均減弱，這樣皆可在神志活動方面反映出來，如不耐思考，前言不搭后語，記憶力減退等。

　　衰老時，除上述各器官、各系統(tǒng)發(fā)生變化外，造血系統(tǒng)亦可發(fā)生變化，表現(xiàn)為骨髓體積的減少；骨髓中貯備的造血母細胞數(shù)量的減少，老年人的貧血傾向等。

　　綜上所述，人體衰老的器官功能改變有幾點共性，這就是普遍性、進行性、退行性及內(nèi)稟性。所謂普遍性是指衰老現(xiàn)象在體內(nèi)各臟器普遍存在；所謂進行性，是指衰老過程不停頓地發(fā)展；所謂退行性，是指衰老變化表現(xiàn)為臟器功能隨增齡逐漸減退，對外環(huán)境的適應(yīng)力逐漸減低，死亡的威脅呈對數(shù)加速；所謂內(nèi)稟性，是指人體衰老的變化有其內(nèi)在固有基礎(chǔ)，結(jié)構(gòu)改變與功能改變二者之間也存在著內(nèi)在的聯(lián)系和一致性。

　　歸納起來，人體的老化過程，不管發(fā)生的機理如何，總存在著細胞的逐漸喪失，表現(xiàn)為器官的大小、重量和細胞數(shù)量的改變。一般地說，各器官功能老化的改變，主要表現(xiàn)為以下幾點：由于功能性細胞數(shù)量的減少，引起生理活動的改變，如器官的耗氧量降低和功能儲備量減少；血液循環(huán)量減少；有些器官的功能可因老化而完全喪失，如女性絕經(jīng)后，卵巢停止排卵等；解剖結(jié)構(gòu)完好，但可出現(xiàn)功能減退，如神經(jīng)傳導(dǎo)速度變慢等；少數(shù)器官的功能可出現(xiàn)反常的提高。

　　第三，衰老的生理與病理特點。

　　主要有以下幾個特點：

　　一是內(nèi)臟儲備力低下。

　　人體所有的器官，在一般情況下都不是竭盡全力工作的，而是留有一定儲備的，只有在必要時才將儲備力付出使用。而衰老時，這種儲備力減少，例如老年人在平坦的道路上慢慢地行走時，沒有什么痛苦，如快步行走或跑步時，就要發(fā)生氣喘和心慌，而且在停止運動以后，呼吸和脈搏數(shù)也不像青年人那樣很快復(fù)原。這些都說明肌肉、肺、心臟的儲備力減低。

　　二是對外界環(huán)境的適應(yīng)能力減退。

　　在外界環(huán)境發(fā)生變化時，身體具有逐漸適應(yīng)和習(xí)慣的能力，叫做適應(yīng)力。衰老時，人的適應(yīng)力降低，當(dāng)發(fā)生氣壓、氣溫、濕度等的氣候上的改變時，就容易生病。如在陰天、刮大風(fēng)時，或到地勢較高的地方，易出現(xiàn)全身酸痛無力、胸悶、氣短、呼吸困難甚至失眠、情緒抑郁等現(xiàn)象。國內(nèi)外有人統(tǒng)計，老年人在嚴寒和酷熱的季節(jié)患病者較多，如在寒冷的12月、1月、2月多患肺炎及心肌梗塞；在夏天易患中暑及腹瀉。

　　三是自理能力下降。

　　所謂自理能力，是指自己能夠料理自己、不需要別人幫助。衰老時，體力逐漸減退，行動不便，極容易失誤，因而發(fā)生外傷等的機會也較多。

　　四是對感染的防御能力減退。

　　老年人易發(fā)生傳染性疾病、退行性疾病、代謝紊亂性疾病和惡性腫瘤，原因是老年人的免疫功能衰退與紊亂，抵抗力極其低下。

衰老問題的探索

　　衰老盡管不可避免，但衰老可以推遲；而推遲了衰老，人的壽命則可大大延長。因此，對于衰老的探索就非常有意義。

　　近二三十年來，生物科學(xué)的發(fā)展非常迅速，改變了描述生物學(xué)和實驗生物學(xué)的面貌，開始深入到分子水平的研究，出現(xiàn)了分子生物學(xué)，并得到迅猛的發(fā)展。新的學(xué)科及其分支相繼出現(xiàn)，特別是老年醫(yī)學(xué)得到了長足的進展，這樣就使得有關(guān)衰老學(xué)說的探索進入到一個新的歷史階段?，F(xiàn)將有關(guān)衰老的主要學(xué)說介紹如下。（1）衰老的遺傳學(xué)說。

　　這種學(xué)說認為生物的衰老與遺傳因素密切相關(guān)。如果把人的機體比作一個國家，那么細胞就是這個國家的公民。一個成年人的全身約有一千多萬億個細胞。細胞由細胞膜、細胞質(zhì)和細胞核組成。其中細胞核是細胞的核心，如果用一種特殊染料將細胞染色，就可發(fā)現(xiàn)著色較深的核仁，還可看到一些網(wǎng)狀染色體，這就是所說的染色質(zhì)，它是由脫氧核糖核酸（又叫DNA）和堿性蛋白質(zhì)組成的，其中DNA與遺傳有著密切的關(guān)系。一個嬰兒出世，就帶著他父母的遺傳基因。1974年艾博特等人對九千多人的情況進行了研究，結(jié)果證實了“父母長壽的，子女也長壽”。大量事實證明，人類及動物的衰老和遺傳有密切關(guān)系。即使同是人類，因遺傳特點不同，衰老速度也不一樣。比如從世界各國平均壽命可以看出，女性的壽命一般比男性長5～10歲。這是男女在遺傳上有所不同的緣故——男女染色體成分有區(qū)別。男和女的差別發(fā)生在第23對染色體上，其中女性第23對染色體都是ⅹ染色體，而男性的第23對染色體中一個大的是ⅹ染色體，另一個小的是Ｙ染色體。Ｙ染色體中所含遺傳成分很小。因此女性的遺傳物質(zhì)是十分完整的兩套，兩套染色體可以相互彌補。就是說一套染色體受到某種影響發(fā)生了損傷，可以由另一套提供相同的遺傳信息加以修復(fù)，而男性卻只有一套是完整的，另一套是不完整的，若損傷發(fā)生在第23對染色體中的X 染色體上，那就無法修復(fù)了。據(jù)認為這便是男性壽命較短的根本原因，也是女性的免疫系統(tǒng)衰退較慢的原因。

　　（2）生物鐘學(xué)說。

　　這種學(xué)說認為一切生命著的東西，嘟好像一個時鐘，它的壽命長短是由預(yù)先的時刻表規(guī)定的。美國著名老年學(xué)學(xué)者海弗利克教授從60年代開始研究細胞水平的衰老過程。他首先證明人體纖維細胞在體外培養(yǎng)，只能分裂50代左右，以后就發(fā)生衰老死亡。這就說明，衰老在機體內(nèi)類似一種“定時鐘”，即衰老過程是按一種既定程序逐漸推進的，凡是生物都要經(jīng)歷這種類似的生命過程，只是不同的物種又各有其特定的生物鐘而已。目前，大多數(shù)學(xué)者都認為，人類遺傳的全部奧秘就在細胞核中的一種叫DNA的化學(xué)物質(zhì)中。其中某一小段DNA分子就稱為“基因”，每種生物都有它安放在DNA的分子上的衰老基因，這個基因決定著生命活動的全過程，猶如擬訂演出節(jié)目一樣，待一幕幕節(jié)目依次演完后，人生的戲劇便告結(jié)束了。 總之，生物鐘學(xué)說是在分子水平上說明衰老原因的新學(xué)說，這種學(xué)說認為，衰老是在特定種屬生命周期中已安排好的一個時刻，特定的遺傳系統(tǒng)會激活退變過程。這些退行性變化有組織特異性，反映的是退變器官特有的分化程序。因此，這個學(xué)說也被稱為“程序性衰老學(xué)說”。

　　（3）差誤學(xué)說。

　　這是從遺傳學(xué)角度并從分子水平說明衰老原因的新學(xué)說。機體衰老時，對蛋白質(zhì)的合成能力明顯下降，合成蛋白質(zhì)的酶也發(fā)生誤差，從而導(dǎo)致DNA傳達與復(fù)制的能力下降或發(fā)生誤差，這些誤差的積累，引起了生物衰老。不但蛋白質(zhì)合成中會有差錯累積，在DNA、RNA等遺傳物質(zhì)的復(fù)制過程中也會發(fā)生差錯，從而積累起錯誤的遺傳信息。在年輕個體中，存在著功能正常的修復(fù)酶，能將DNA損傷修復(fù)。但是年老細胞修復(fù)酶的功能衰弱，錯誤不能得到修正。如果機體完全缺乏修復(fù)系統(tǒng)，那么只能生活很短一段時間就會死亡。

　　（4）衰老的色素學(xué)說。

　　這種學(xué)說又叫衰老的渣滓學(xué)說，或有害物質(zhì)積累學(xué)說。此為代謝學(xué)說的內(nèi)容之一。1842年，漢諾佛在動物神經(jīng)細胞內(nèi)發(fā)現(xiàn)一種褐色自發(fā)熒光的不溶性顆粒；1911年博斯特將它命名為脂褐素，又叫衰老色素。衰老色素廣泛存在于動物體內(nèi)，隨年齡的增長而在體內(nèi)逐漸沉積增多。增多的脂褐素可分布在體表的色素斑、神經(jīng)和心肌、骨骼肌細胞中，它可使胞質(zhì)RNA持續(xù)減少，終至RNA不能維持代謝需要，使細胞萎縮或死亡。

　　（5）體細胞突變學(xué)說。

　　所謂體細胞突變，是指當(dāng)生物在某些化學(xué)因素、物理學(xué)因素、生物學(xué)因素的作用下，生物細胞中的遺傳物質(zhì)發(fā)生了突然的改變，引起細胞的形態(tài)與功能失調(diào)，從而導(dǎo)致機體的衰老。此為從細胞水平說明衰老原因的學(xué)說，是擁護衰老無可控制的代表學(xué)說。具體地說，這種學(xué)說認為隨著年齡的增長，細胞內(nèi)染色體發(fā)生畸變，導(dǎo)致衰老。

　　（6）自由基學(xué)說。

　　這種學(xué)說首先由哈曼于1956年提出。他認為，人體在生命活動過程中必然會產(chǎn)生一些自由基，這些自由基與體內(nèi)的某些成分發(fā)生反應(yīng)，對機體造成損害，引起人體衰老。1973年，坦珀爾又指出，從生化角度對老化的現(xiàn)代解釋立足于自由基的產(chǎn)生，繼而引起自由基連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致膜損傷及生物分子交聯(lián)。其結(jié)果由于酶活性降低，核酸代謝差誤，膜功能障礙，脂褐素堆積而引起細胞整合性的下降，最終導(dǎo)致機體的衰老和死亡。

　　近年來的研究證明，自由基學(xué)說在對生物衰老與某些疾病的發(fā)生和發(fā)展的關(guān)系的說明中占有重要位置，它是關(guān)于人類衰老機制的現(xiàn)代理論中重要的一種。

　　自由基這個詞，從字面上看，是自由的化學(xué)集團，用化學(xué)術(shù)語來說，是指有未配對的電子的原子、離子或化學(xué)基。它們一般都非常活潑，存在的時間短暫，例如過氧化基及羥基。自由基對人體并不是絕對有害，只有當(dāng)自由基反應(yīng)異?；蚴Э夭艜鸾M織的損害或機體的衰老。其主要危害，一是氧化人體內(nèi)大量的不飽和脂肪酸，使脂肪變性，形成過氧化脂質(zhì)，并進一步分解產(chǎn)生醛，而醛能交聯(lián)蛋白質(zhì)、脂類及核酸；二是引起核酸變性，影響它們傳遞信息的功能以及轉(zhuǎn)錄與復(fù)制的特性，導(dǎo)致蛋白質(zhì)合成能力下降，并產(chǎn)生合成差錯；三是引起蛋白質(zhì)的變性，導(dǎo)致某些異性蛋白的出現(xiàn)，從而引起自身免疫反應(yīng)；四是引起細胞外可溶成分的降解，如患風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎時，白細胞進入關(guān)節(jié)的滑液中，自由基使原來具有滑潤作用的滑液中的粘多糖發(fā)生氧化降解，結(jié)果滑液失去滑潤作用，對關(guān)節(jié)發(fā)生明顯的損害。

　　由上可知，自由基對人體有很多危害。但在正常生活環(huán)境下，其危害性僅僅表現(xiàn)為慢性的，這是因為人體中有一些抗自由基的物質(zhì)在起緩解作用，像抗氧化劑和抗氧化酶類。維生素E就是一種抗氧化劑，它能抵抗不飽和脂肪酸被氧化成脂褐素。但隨著年齡的增長，體內(nèi)的這種防御物質(zhì)的濃度下降，從而削弱了對自由基損害的防御能力，加速了生物的衰老變化。

　　（7）內(nèi)分泌功能減退學(xué)說。

　　內(nèi)分泌腺包括甲狀腺、甲狀旁腺、胰島、腎上腺、性腺和腦垂體等。它們在人體內(nèi)部有各自的據(jù)點，小的不到1克，大的也不過30克，其所分泌的物質(zhì)——激素也微乎其微，然而它們的作用卻大得驚人。激素的分泌失常，均可造成機體內(nèi)穩(wěn)定狀態(tài)嚴重破壞，導(dǎo)致衰老。如性腺功能的減退是衰老的早期信號之一，長壽人在高齡時還有生殖能力就是最好的說明。美國哈佛大學(xué)老年學(xué)家登克拉提出，人腦子里的腦垂體會定期釋放一種能夠抑制或干擾人體利用甲狀腺素的激素，從而使細胞利用甲狀腺素的能力降低。而一旦細胞不能利用甲狀腺素，細胞就會逐漸衰老或死亡。

　　1889年，法國醫(yī)學(xué)界發(fā)生了一起轟動一時的新聞：著名醫(yī)學(xué)家勃郎- 塞夸宣布他將狗和豚鼠的睪丸提取液注射到自己的皮下，這位72歲高齡的老人，竟然感到體力和工作能力大增，宣布自己獲得了“返老還童”的效果。從此以后，注射睪丸提取液、人睪丸同種移植、結(jié)扎輸精管、猿猴睪丸移植等方法曾經(jīng)大為流行。這些方法有時確能帶來精神改善、體力增加、促進食欲等短期效果，但沒有人因此而真正返老還童，所以很快就停止使用這些方法來抗衰老。

　　（8）中樞神經(jīng)系統(tǒng)衰退說。

　　此是通過細胞間、臟器、個體水平解釋衰老原因的學(xué)說。彼得洛娃曾用實驗的方法，使狗的大腦皮層長期過度興奮，結(jié)果狗的高級神經(jīng)功能發(fā)生障礙，出現(xiàn)許多類似衰老的癥狀，如身體消瘦、毛和牙齒脫落、肌肉無力、容易患病與死亡。她據(jù)此認為，衰老與大腦功能減退有關(guān)。

　　人的大腦大約有140 億個神經(jīng)元，從出生直到18歲左右，腦細胞的數(shù)量變化不大，但從成年起，腦細胞由于退化死亡而逐漸減少。到60歲左右，將失去一半。此外，運動神經(jīng)的傳導(dǎo)速度和感覺神經(jīng)的傳導(dǎo)速度也都隨年齡增加而降低，開始影響智力和體力環(huán)境的平衡。對于老年人來說，常常表現(xiàn)出老年時特有的某些心理特征的變化，如多疑、憂郁、孤獨、失去自我控制能力等。

　　（9）免疫功能改變學(xué)說。

　　這種學(xué)說是從細胞間、臟器、個體水平解釋衰老原因的學(xué)說。沃爾弗德等人于1962年根據(jù)衰老過程中發(fā)生變異細胞能激發(fā)免疫反應(yīng)、又能使機體的實質(zhì)細胞發(fā)生損害的情況，提出了自身免疫學(xué)說，并以此解釋衰老。老年人多有的神經(jīng)痛、關(guān)節(jié)炎被認為是免疫系統(tǒng)自身攻擊的結(jié)果。

　　在正常情況下，機體的免疫系統(tǒng)不會與自身的組織成分發(fā)生免疫反應(yīng)，但機體在許多因素影響下，免疫系統(tǒng)把某些自身組織當(dāng)作抗原而發(fā)生免疫反應(yīng)的現(xiàn)象。這種現(xiàn)象對正常機體內(nèi)的細胞、組織和器官產(chǎn)生許多有害的影響，使機體產(chǎn)生自身免疫性疾病，從而加速機體的衰老與死亡。

　　（10）自身中毒學(xué)說。

　　這種學(xué)說認為，生物體在自身代謝過程中，不斷產(chǎn)生一些有害于機體本身的毒素。而衰老就是由代謝產(chǎn)物在體內(nèi)堆積，使肌體長期慢性中毒而造成的。例如大腸內(nèi)的食物殘渣的積留，受細菌作用而產(chǎn)生酚。蚓跺等毒素，逐漸使機體慢性中毒而出現(xiàn)衰老。因此，有人主張飲用酸牛奶以抑制大腸內(nèi)腐敗菌類的發(fā)育，以防老化。

　　（11）交聯(lián)學(xué)說。

　　此是從分子水平說明衰老原因的學(xué)說。1973年美國衰老研究會集中討論了這一問題。

　　交聯(lián)系指兩個以上反應(yīng)基因的物質(zhì)與蛋白之類作用時，一個反應(yīng)基因與一個蛋白分子結(jié)合，其他反應(yīng)基因與別的蛋白分子結(jié)合，從而形成新的大分子。交聯(lián)學(xué)說認為，人體的細胞與組織中存在著大量的發(fā)生交聯(lián)反應(yīng)的成分，因而往往容易發(fā)生多種交聯(lián)反應(yīng)。交聯(lián)反應(yīng)是所有化學(xué)反應(yīng)中的一種。在體內(nèi)的生物化學(xué)反應(yīng)過程中，只要發(fā)生了極小量的交聯(lián)干擾，就可以對機體產(chǎn)生嚴重的損傷作用。生物體內(nèi)大分子中發(fā)生異常的或過多的交聯(lián)，可以引起生物體的衰老和死亡，這就是衰老機制的交聯(lián)學(xué)說的基本要點。

　　（12）溶酶體膜損傷學(xué)說。

　　所謂溶酶體，是一種細胞超顯微結(jié)構(gòu)，它含有許多水解酶。在衰老過程中損傷了溶酶體保護膜，使水解酶釋放出來，引起細胞溶解死亡。

　　人們發(fā)現(xiàn)，在結(jié)締組織退化、衰老色素增加的部位，溶酶中膜會受到破壞。另外，脂肪過度氧化。紫外線。電離輻射和睪丸酮等是導(dǎo)致細胞損傷的原因，而應(yīng)用某種膜穩(wěn)定劑或抗氧化劑，如氯丙嗪。腎上腺皮質(zhì)激素以及抗組織胺類藥物，可以延長細胞或動物的壽命。由此認為，衰老的原因，可能與隨著年齡的增加，溶酶體膜受損，釋放水解酶，導(dǎo)致細胞的死亡有關(guān)。

　　以上所述是有關(guān)衰老問題的一些主要學(xué)說，其中有整體水平的，有細胞間、組織、器官水平的，也有細胞及分子水平的。盡管目前還沒有一種學(xué)說得到公認，但人們對衰老機制的認識卻大大前進了一步。我們相信在不遠的未來，人類衰老之謎一定會揭開。

　　下面再談一談祖國醫(yī)學(xué)對衰老的認識。

　　早在兩千多年前就已成書的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，就已經(jīng)開始了對有關(guān)衰老的理論的探討。如《素問·上古天真論》中說：“女子……五七陽明脈衰，面始焦，發(fā)始墮；六七；三陽脈衰于上，面皆焦，發(fā)始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也?！边@里描述的是女子35歲后逐漸衰老的過程及其發(fā)生的原因。其衰老的最初變化，是毛發(fā)脫落、變白；再經(jīng)過14年時間，由于與腎氣密切相關(guān)的一種物質(zhì)——天癸的衰竭，而導(dǎo)致了女子生殖機能的完全喪失，即月經(jīng)停止，沒有生殖能力，形體更加衰敗。這與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的認識是完全一致的，即內(nèi)分泌系統(tǒng)的性腺在老年時萎縮得最為明顯。

　　同樣，《黃帝內(nèi)經(jīng)》對男子衰老的原因及過程也有詳細的論述?！端貑枴ど瞎盘煺嬲摗防镉终f：“男子……五八腎氣衰，發(fā)墮齒槁；六八，陽氣衰竭于上，面焦，發(fā)鬢斑白；七八，肝氣衰，筋不能動；八八，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極，則齒發(fā)去?！蹦凶铀ダ系谋憩F(xiàn)除了女子所有的毛發(fā)落、頭發(fā)白、生殖能力喪失外，原文里又有了新的內(nèi)容，即牙齒脫落和運動障礙。以上外形的改變，是人衰老時最明顯的標志。根據(jù)中醫(yī)學(xué)“有諸內(nèi)必形諸外”的理論，體表的變化是內(nèi)臟的反映，也就是說，外觀的老化，是五臟衰弱的表現(xiàn)。這與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所說的外形的改變，常常伴隨著一些內(nèi)臟生理功能的下降，主要表現(xiàn)在內(nèi)臟器官儲備力降低的觀點是一致的。關(guān)于這一點，《靈樞·天年篇》闡述得更為清楚，原文曰：“四十歲，五臟六腑十二經(jīng)脈，皆大盛以平定，腠理始疏，榮華頹落，發(fā)頗斑白，平盛不搖，故好坐；五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，肝汁始減，目始不明；六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈墮，故好臥；七十歲，脾氣虛，皮膚枯；八十歲，肺氣衰，魂魄離散，故言善誤；九十歲，腎氣焦，四臟經(jīng)脈空虛；百歲，五臟皆虛，神氣皆去，形骼獨居而終矣。”從原文可以看出，五臟的衰弱；才是人體衰老的根本原因。人體的衰老，是由五臟的虛衰所致。另外，原文又補充了一些人體衰老的外觀變化，如在皮膚方面的“榮華頹落”、“皮膚枯”；在運動障礙方面的“故好臥”等；特別是在視力方面，明確指出，由于肝功能的減弱，出現(xiàn)了目視不明，即視力減退。在神志方面，60歲苦憂悲，80歲魂魄離散，故言善誤，100歲時神氣皆去，都說明人的衰老一定要在神志方面表現(xiàn)出來。

　　《素問·寶命全形論》里說：“人生有形，不離陰陽”，即人體的生命活動，必須以陰陽為依據(jù)?！端貑枴り庩枒?yīng)象大論》里明確指出，人的衰老同陰陽失調(diào)有關(guān)，即“能知七損八益，則二者可調(diào)；不知用此，則早衰之節(jié)也”?？梢姡庩柺д{(diào)能導(dǎo)致衰老，而調(diào)節(jié)陰陽就有抗衰老的作用。調(diào)節(jié)陰陽，不僅要調(diào)節(jié)內(nèi)外環(huán)境使之平衡協(xié)調(diào)，而且要調(diào)節(jié)細胞內(nèi)的平衡。據(jù)美國學(xué)者意見：DNA（脫氧核糖核酸）屬陰，它作為染色體儲存于細胞核中，與“陰在內(nèi)，陽之守也”相當(dāng)；RNA（核糖核酸）屬陽，它將基因印壓在外部的細胞質(zhì)，與“陽在外，陰之使也”相當(dāng)。兩者與蛋白質(zhì)的形成有關(guān)，蛋白質(zhì)又是一切有生命的生物的基礎(chǔ)，這種論述同《黃帝內(nèi)經(jīng)》所謂“陰陽者，萬物之能始也” 的說法似相吻合。

　　根據(jù)陰陽平衡在體內(nèi)的重要性，大醫(yī)學(xué)家朱丹溪認為，由于人之情欲無涯，致陰精日日消耗：從陰陽完實起，陰氣僅夠供給30年視聽言動之陰耗，因此人身之陰難成易虧，陰常不足，老年人六七十歲后陰不足以配陽，孤陽幾欲飛越，易患病減壽。針對衰老與真陰不足的關(guān)系，許多醫(yī)家主張節(jié)欲養(yǎng)性，借存陰精，以防衰延壽。清代喻嘉言說：“夫人身之陰陽，相抱而不脫，是以百年有常?！边@里的百年有常，即指活到一百歲時，仍能活動自如。而之所以能這樣做，是由于人身陰陽相抱、互不背離、相互依存、相互為用。人到中年以后，由于陰陽平衡失調(diào)，機體即可受到各種致病因素的侵襲，從而疾病叢生，出現(xiàn)衰老。如唐代藥王孫思邈說：“人五十以上，陽氣日衰，損與日至，心力漸退，忘前失后?！泵鞔_指出，中年以后，陽氣日漸損傷。而陽氣虛損，陰氣自然偏亢，衰老也即逐漸形成，若發(fā)展到“陰陽離絕”，會導(dǎo)致精氣絕滅，人必死去。

　　二是精氣虛衰。

　　陶弘景《養(yǎng)性延命錄》中說：“道者，氣也，保氣則得道，得道則長存?！?，血脈之川流，守骨之靈神也，精去則骨枯。骨枯則死矣?！边@里的氣，指真氣，包括元氣、營氣、衛(wèi)氣、臟腑之氣等，是生命活動的根本和動力，為生化之根；精，即陰精，包括腎臟所藏先天之精在內(nèi)，是構(gòu)成人體和促進生長發(fā)育的基本物質(zhì)基礎(chǔ)。精與氣相互資生，是維系生命的關(guān)鍵。精充、氣足，才能延緩衰老，健康長壽；而精虧、氣憊，是早衰、變老的原因。任何損傷精氣的內(nèi)外因素，均能加速衰老、減少壽命。因此，盡管人體衰老的原因繁多，表現(xiàn)復(fù)雜，但都必須伴隨著精氣的病變。如《靈樞·決氣篇》里說：“精脫者，耳聾，氣脫者，目不明。”故在診斷上，首先必須判斷人體精氣的盛衰暢滯，在治療上則以維護精氣為主要目的。而要想長壽防老，卻病保生，關(guān)鍵亦在于保養(yǎng)精氣。

　　三是腎氣虧損。

　　中醫(yī)學(xué)認為，“先天之本在腎”，腎氣是決定人體強弱壽夭的關(guān)鍵因素。如《素問·上古天真論》里說：“丈夫八歲，腎氣實，發(fā)長齒更；二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子；三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極；四八筋骨隆盛，肌肉滿壯；五八，腎氣衰，發(fā)墮齒槁。非常清楚地說明了腎氣的盛衰，決定著人的強壯衰弱、壽命的長短，在生長、發(fā)育、衰老過程中起著主導(dǎo)作用。這又是為什么呢？

　　原因之一是，腎主藏精，主生殖發(fā)育，與遺傳密切相關(guān)。如《靈樞·天年篇》在論述人是如何形成時，明確指出與先天稟賦有關(guān)，即：“愿聞人之始生，何氣筑為基？何立以為楯……以母為基，以父為楯”。意思是說，人體胚胎的形成，全賴父精母血、陰陽兩性結(jié)合而成。這就是說，人之先天稟受于父母，即現(xiàn)代所說的遺傳。腎主藏精，先天之本在腎。張景岳說：“夫稟受者，先天腎也?！忍熵?zé)在父母?！边z傳因素的影響，后代稟賦不足；自然形成多種遺傳病而損害健康，引起早衰。

　　原因之二是，腎藏元氣，為一身陽氣之根，與機體免疫功能有關(guān)。中醫(yī)學(xué)認為，“正氣存內(nèi)，邪不可干”，而元氣是正氣的主要成分，正氣就相當(dāng)于機體的免疫功能。因此，腎氣虛，元氣就衰；元氣衰，正氣也就弱，可表現(xiàn)為機體的免疫功能降低。而現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認為，免疫是一個與衰老有著密切聯(lián)系的問題，隨著年齡的增長，免疫功能也隨之下降和紊亂，又加速了機體的衰老過程。

　　四是脾胃虛衰。

　　先天稟賦固然對壽命的影響重要，但后天調(diào)養(yǎng)對壽命和衰老的影響也不容忽視。如《景岳全書·傳忠錄》所說：“蓋人自有生以來，惟賴后天以為立命之本。……其有先天所稟賦不甚厚者，但知自珍而培以后天，則無不獲壽?！薄昂筇炫囵B(yǎng)者壽者更壽，后天所削者夭者更夭。”祖國醫(yī)學(xué)稱脾胃為后天之本，這是因為“胃者，五臟六腑之海，水谷皆入于胃，五臟六腑皆稟氣于胃”，即人體所有的臟腑、器官、組織皆需要脾胃供給各種營養(yǎng)素，脾胃是生命的源泉。如果脾胃虛衰，不能消化吸收飲食水谷，人體所需要的營養(yǎng)物質(zhì)得不到及時補充，便會出現(xiàn)營養(yǎng)不良、貧血、水腫、氣短、頭暈、四肢無力等各種各樣的疾病或癥狀，從而加速衰老甚至死亡。如《靈樞·五味篇》里說：“故谷不入，半日則氣衰，一日則氣少矣?！?/P>

　　五是心臟虛衰。

　　心為生命活動的主宰，它能協(xié)調(diào)臟腑，運行血脈。若心氣虛衰，會影響血脈的功能及神志功能，從而加速衰老。故中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)特別重視對心臟功能的保養(yǎng)，認為“以此養(yǎng)生則壽”?！肚Ы鹨健氛J為，老年以后，“心力漸退，忘前失后，興居怠情”。人屆老年，心血亦漸不足，心血不足，則神不守舍，因而常易出現(xiàn)健忘、言善誤或驚惕等神志失聰?shù)谋憩F(xiàn)?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)認為，在老人身上出現(xiàn)的循環(huán)系統(tǒng)的改變，大多是由血管硬化所引起。

　　六是肺臟衰弱。

　　肺主一身之氣，人身諸氣的生成、運行及功能活動，都與肺的生理活動密切相關(guān)。因此，只有肺的功能正常，人體才能維持旺盛生機不致衰退，并抵御外邪以免因病夭折。若肺氣衰，全身機能都會受到影響，出現(xiàn)不耐勞作。呼吸及血液循環(huán)功能逐漸減退等衰老表現(xiàn)。

　　七是肝贓衰老。

　　中醫(yī)學(xué)認為，人體的衰老同肝有密切聯(lián)系，即《黃帝內(nèi)經(jīng)》所謂“五十歲，肝氣始衰”。肝的功能下降后，其他臟腑亦隨著衰弱。原因是，肝藏血，具有貯存和調(diào)節(jié)血量的作用。肝又主疏泄，關(guān)系到人體氣機的調(diào)暢。祖國醫(yī)學(xué)認為，“百病生于氣”，這個氣既是指氣的氣機運行失常。而氣機升降出入失常，人即會衰老，甚至死亡。

　　以上所言是祖國醫(yī)學(xué)對于衰老的一些認識，這些認識完全是正確的。人們要想延年益壽，必須在此基礎(chǔ)上全面制訂抗衰老的措施。衰老推遲了，古人所說的“盡終其天年”才能得以實現(xiàn)。