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放許愿燈是一項客家習(xí)俗，每年元宵節(jié)、中元節(jié)（鬼節(jié)）、中秋節(jié)，客家人都要在河中放燈，以追祭先人、超度亡靈，或祈求平安吉祥。 最初，民間的悼念親人祭奠，常在每月初一、十五和逝世忌日進行。漢晉以后，宗教影響日益擴大。南北朝梁武帝崇拜佛教，倡導(dǎo)辦水陸法會，僧人在放生池放燈；唐肅宗詔告天下設(shè)放生池81所；北宋真宗定佛誕日為放生日，八月十五為中秋節(jié)，舉燈玩月，放燈笙歌，“僧尼道俗盆養(yǎng)供佛”。宋代道教盛行，定中元節(jié)各地燃放許愿燈、濟孤魂、放焰口、演目蓮戲。此后，中元節(jié)、中秋節(jié)放許愿燈的習(xí)俗就隨著道教、佛教的傳播而流行全國。 客家許愿燈的制作根據(jù)功能的不同有所區(qū)別：元宵、中秋放的是許愿燈，目的是祈福禱平安，燈便用彩紙和竹篾糊成，里面點上燈油燭火，風(fēng)吹不滅，水推不翻，可以在水里漂上很遠；而七月十四鬼節(jié)放的是招魂燈，目的是祭祀先人、超度亡靈，燈是用彩紙疊成蓮花狀或船狀，中間點一支短短的蠟燭，一盞燈僅能維持幾分鐘，甚至剛下水不久就被風(fēng)吹滅了。 關(guān)于許愿燈的起源，一說源于印度，一說源于原始社會。 在佛祖釋迦牟尼的故鄉(xiāng)，佛教信徒每年七月十五日舉行盂蘭盆會，到河里放燈追祭祖先、超度亡靈?！坝厶m”是梵語，倒懸的意思?！芭琛敝甘⒐┢返钠髅?。佛典《盂蘭盆經(jīng)》中記載這么一個故事，說是釋迦牟尼的十大弟子之一目蓮得到六通（六種智慧）后，用道眼看到已逝去的母親在餓鬼道中受苦，目蓮十分傷心，于是用缽盛飯，想送給母親吃，但是飯尚未入口即化為灰燼。目蓮求助于佛祖，佛祖讓他在七月十五作盂蘭盆會，以百味五果著盆中“供養(yǎng)十方大德”，目蓮遵佛囑而行，其母以此“得食”。從此佛家遂定七月十五為“盂蘭盆節(jié)”。西晉，《盂蘭盆經(jīng)》被譯成漢文，因其所提倡的報答父母養(yǎng)育之恩和我國儒家傳統(tǒng)的孝順父母的思想大致相同，所以受到君王的贊揚和重視，并自梁武帝創(chuàng)設(shè)盂蘭盆會后漸成習(xí)俗，在我國廣為流傳。宋、元年間，七月十五這一天已演變?yōu)槊耖g祭祖日，家家到河里放燈超度孤魂野鬼。清代更為重視，各地寺院庵觀普遍舉行盂蘭盆會，在街巷設(shè)高臺誦經(jīng)念文，作水陸道場，舞獅、雜耍，演《目連救母》戲，夜晚還把內(nèi)裝燈草油燭的大小紙船放入水中點放，佛徒謂此“慈航普渡”，道徒稱之“照冥引路”。設(shè)“盂蘭盆”在民間倒是少見，但放燈的習(xí)俗卻流傳了下來，客家人在大遷移時，把這種習(xí)俗帶到了全國各地。 也有一種說法，稱許愿燈民俗起源于原始社會。 在原始社會，人們認為火是萬物之源，是吉祥溫暖的象征、戰(zhàn)勝寒冷饑餓的神靈，成為頂禮膜拜的圖騰。漁獵時代，人們?yōu)槊怙L(fēng)暴肆虐，在風(fēng)大浪高或過危礁險灘時，用木板竹篾編為小船，放上祭品點上蠟燭燈籠，放進水中任其飄流，向海神祈保平安。這一習(xí)俗至今仍流傳在臺灣、福建、廣東、廣西漁民中。 客家人聚居的很多地方仍保留著中元節(jié)、中秋節(jié)放許愿燈追祭先人、祈禱平安的習(xí)俗?？图胰苏J為：為人子者，當思木本水源；祖宗已逝，祭祀不可不誠。許愿燈雖小，也會給先人帶去一絲光明。許愿燈，讓客家人知道根之所在；許愿燈，讓客家人知道未來之所倚；許愿燈，讓客家人為生者祈求平安吉祥；許愿燈，讓敬祖孝老之風(fēng)一代代傳播下去?？图胰送ㄟ^這種特殊的祭拜方式，將對歷史的崇敬之意、對祖先的緬懷之情釋放得酣暢淋漓。 |
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