中國歷史上的好皇帝屈指可數(shù)。竊以為，隋文帝楊堅(jiān)可入前三名之列。

　　楊堅(jiān)之父楊忠是北周王朝的開國元?jiǎng)?，官封隋國公。楊?jiān)14歲入仕，楊忠死后，楊堅(jiān)襲父爵。他“貌魁偉”，“美須髯”，“武藝絕倫”便引起朝臣褒貶。齊王宇文憲向北周武帝宇文邕進(jìn)言，說楊堅(jiān)“相貌非常，臣每見之，不覺自失，恐非下人，請?jiān)绯??！眱?nèi)史王軼也說：“楊堅(jiān)貌有反相。”宇文邕便讓相士趙昭私下為楊堅(jiān)看相，趙昭與楊堅(jiān)友善，便說楊堅(jiān)不過是將軍之相。宇文邕這才放過了楊堅(jiān)。

　　待宇文赟即位，這位天子對楊堅(jiān)猜疑更大，他不止一次說要?dú)顖?jiān)，但楊堅(jiān)處之泰然，幾次化險(xiǎn)為夷，楊堅(jiān)后來想了一個(gè)辦法，說自己有出藩之意，宇文赟高興地同意了。楊堅(jiān)離開朝廷后，宇文赟越發(fā)沉湎女色淫樂，22歲就死了。他7歲的兒子周靜帝即位，楊堅(jiān)返回朝廷，后來周靜帝下詔禪讓。楊堅(jiān)即位后，又廢梁滅陳，終于一統(tǒng)天下，建立隋朝。

　　隋文帝楊堅(jiān)的功績在于：一是結(jié)束了200多年分裂的中國；二是確立了三省六部的中央機(jī)構(gòu)（持續(xù)到清朝），改變了“民少官多”的用人制度，并廢郡，將三級地方機(jī)構(gòu)改為州、縣二級制，淘汰大量冗官；三是九品以上官員，一律由中央任免，禁止地方官錄用僚佐。并規(guī)定官員獎(jiǎng)罰制度，為三年任期制；四是開創(chuàng)科舉取士，讓有能力的寒門子弟脫穎而出，科舉制一直留存了1300多年；五是統(tǒng)一幣制，廢除古幣與私人鑄造錢幣；六是頒布“人過五十，免役收庸”，“戰(zhàn)亡之家，給復(fù)一年”等仁政措施。楊堅(jiān)在位時(shí)還微服出訪，糾正冤案，事必躬親，識拔人才。其制定的《開皇律》以緩刑薄賦、與民休息為內(nèi)容，并打擊地方豪強(qiáng)，抑制貪官污吏來加強(qiáng)中央集權(quán)。

　　楊堅(jiān)新政，使隋王朝呈現(xiàn)一派繁榮景象。隋“開皇之治”，也為后來盛唐的輝煌打下了基礎(chǔ)。楊堅(jiān)被列入“全世界100名出類拔萃的帝王”名錄。他開創(chuàng)的科舉取士制為后來的英美兩國政要稱贊，并借鑒。

　　更難得的是，楊堅(jiān)本人節(jié)儉愛民。他幼時(shí)生長在寺廟中，素衣素食，他當(dāng)上皇帝仍舊重素不重肉，不戴金玉飾品，教育兒子與大臣要節(jié)儉，說奢華難能久治長安。其妻獨(dú)孤皇后原是鮮卑大貴族周朝大將軍獨(dú)孤信之女，其人聰穎機(jī)智，每次臨朝，獨(dú)孤皇后與楊堅(jiān)同輦而進(jìn)，至閣乃止。暗中監(jiān)察朝政大小事宜，婉言進(jìn)諫，協(xié)助隋文帝治國，時(shí)稱“二圣”。獨(dú)孤皇后治國不講情面，其表弟崔長仁奸淫婦女，楊堅(jiān)本想免其罪，獨(dú)孤卻將其處以死刑。獨(dú)孤皇后莊言慎容，但生性妒忌，不容楊堅(jiān)近女色，楊堅(jiān)子女，皆由獨(dú)孤所生，后宮佳麗，如同虛設(shè)。有一女子偶爾與楊堅(jiān)有染，即被處死。宮內(nèi)竟無花粉美飾。

　　楊堅(jiān)本傳位于長子楊勇，楊勇好學(xué)而性寬厚，但缺點(diǎn)是率意任性，不會(huì)矯飾，其生活奢侈，頗多美姬。獨(dú)孤皇后本對美艷女子絕無好感，又見太子宮內(nèi)美姬如云，就對楊勇陡生反感，勸楊堅(jiān)傳位于次子楊廣。

　　楊堅(jiān)次子晉王楊廣性狡詐詭譎，好矯飾逢迎，他宮中美女亦無數(shù)，但為了取悅母后，他故意將他與姬妾所生骨肉掐死，造成他只有與原配夫人所生之子。一次楊廣聞?dòng)崡顖?jiān)夫婦來晉王府，便將全府美姬隱藏，留下幾個(gè)又老又丑的宮女，還讓她們身穿粗布服飾，博得楊堅(jiān)夫婦的好感。后又陷害楊勇，并假仁假義哭訴：“未能感化長兄，臣兒之罪”，最后導(dǎo)致楊勇被廢。

　　楊堅(jiān)病重時(shí)，楊廣趁機(jī)調(diào)戲楊堅(jiān)之妃，楊堅(jiān)頓時(shí)醒悟：“獨(dú)孤誠誤我，枉廢我兒?！奔闭贄钣?。楊廣聞?dòng)?，勾結(jié)楊堅(jiān)最信任的大臣楊素暗中害死楊堅(jiān)。

　　作為一個(gè)節(jié)儉勤政之君，縱能洞察一切，開創(chuàng)歷史，但最后還是被其選定的接班人所害，此乃楊堅(jiān)致命之誤也。