二是當(dāng)時實際斗爭的需要。戰(zhàn)國史從某種意義上說，是一部以軍事和外交斗爭史為主線的多極斗爭史。經(jīng)過激烈的兼并戰(zhàn)爭，至戰(zhàn)國中期，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七強并立的格局形成。它們?yōu)榱烁髯缘睦?，爭取盟友，分化敵人，攻城掠地，兵來將擋，展開了激烈的外交和軍事斗爭。戰(zhàn)爭是關(guān)系國家生死存亡的大事，如何在戰(zhàn)爭中取得勝利，是當(dāng)時每個國君、將帥都須首先關(guān)注的大事。要取得戰(zhàn)爭的勝利，就要求助于先進的軍事理論?！稘h書·藝文志》稱：“自春秋至于戰(zhàn)國，出奇設(shè)伏，變詐之兵并作?！钡莱隽水?dāng)時戰(zhàn)爭的特點。產(chǎn)生于多極斗爭年代的以“出奇設(shè)伏”，“變詐”取勝為主要內(nèi)容的《孫子兵法》正是打贏這種戰(zhàn)爭的理論武器。這是《孫子兵法》在戰(zhàn)國時期不脛而走的社會原因。

三是由《孫子兵法》自身價值決定的?！秾O子兵法》是對上古以來特別是春秋時期頻繁、激烈、多樣的戰(zhàn)爭經(jīng)驗的總結(jié)和升華，是對前人的兵學(xué)理論成果的繼承和發(fā)展，是春秋時期先進的社會思想交合的產(chǎn)物，形成了博大精深、縝密完整的軍事理論體系，對于戰(zhàn)爭問題、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)、軍隊建設(shè)等問題都有系統(tǒng)深刻的論述，特別是它的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)原則，諸如先知、先勝、全勝、致人，速勝、奇勝、擊虛、任勢、善守、專分等，可謂是集古代戰(zhàn)爭謀略之大全，遵之者勝，違之者敗，被后世譽為“兵經(jīng)”，“東方兵學(xué)的鼻祖，武經(jīng)的冠冕”?！秾O子兵法》自身的這種軍事學(xué)價值是其在戰(zhàn)國時期廣泛傳播的內(nèi)在原因。

四是孫臏等人對《孫子兵法》卓有成效的宣傳和運用。如同“孟軻好辯，孔道以明”一樣，孫臏對“孫氏之道”的宣傳和在桂陵之戰(zhàn)、馬陵之戰(zhàn)中對《孫子兵法》的成功運用，是使當(dāng)時社會承認(rèn)《孫子兵法》價值的一個直接性原因。孫臏因此“而名顯天下，世傳其兵法”，而孫臏業(yè)績是與《孫子兵法》聯(lián)系在一起的，故其名愈顯，其兵法流傳愈廣，《孫子兵法》的影響也就愈大。吳起、尉繚等對孫子其人其書的宣傳，也起到了推波助瀾的作用。

（二）《孫子兵法》在戰(zhàn)國時期廣泛傳播的歷史作用

《孫子兵法》在戰(zhàn)國時期廣為流傳，對當(dāng)時社會的發(fā)展和學(xué)術(shù)的進步起了積極的作用。其作用主要體現(xiàn)在以下幾個方面：

一是對國家統(tǒng)一起了促進作用。《孫子兵法》代表著新興地主階級的利益，它主張進行兼并戰(zhàn)爭，“伐大國”以實現(xiàn)“王霸”之業(yè)。這與戰(zhàn)國時期流行的反對兼并、否定戰(zhàn)爭、主張保持割據(jù)的種種論調(diào)都是相對立的。戰(zhàn)國時期是由分裂走向統(tǒng)一的時期，統(tǒng)一的主要手段是先勝、全勝和戰(zhàn)勝，《孫子兵法》為這三種斗爭方式提供了最有力的理論武器。

二是帶動了戰(zhàn)國兵學(xué)理論的發(fā)展?！秾O子兵法》是兵學(xué)鼻祖，戰(zhàn)國時期兵學(xué)理論主要是在它的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。吳起、孫臏、尉繚、《六韜》的作者等，注意將《孫子兵法》的理論與戰(zhàn)國時期的實際相結(jié)合，在戰(zhàn)爭觀、戰(zhàn)爭指導(dǎo)、治軍思想等方面繼承并發(fā)展了孫子的思想。如，關(guān)于戰(zhàn)爭性質(zhì)的認(rèn)識，關(guān)于軍事統(tǒng)帥機構(gòu)的建設(shè)，關(guān)于騎兵的地位和使用，關(guān)于城守方法，關(guān)于不同地理條件下作戰(zhàn)指導(dǎo)原則等，大都源于孫子而又有新的發(fā)明。

三是對戰(zhàn)國諸子思想有不同程度的影響。戰(zhàn)國諸子對《孫子兵法》有尊奉者，有批駁者，有宣傳者，有發(fā)展者，有取其所需為己所用者?！秾O子兵法》在戰(zhàn)國學(xué)術(shù)界中獨樹一幟，自成一家，與諸子互相彌補、滲透、撞擊、融合，從而促進了當(dāng)時學(xué)術(shù)的繁榮與進步。

四是《孫子兵法》被非軍事領(lǐng)域加以借鑒和運用，對當(dāng)時的生產(chǎn)經(jīng)營、醫(yī)學(xué)發(fā)展等起了推進作用，并對后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。據(jù)《史記·貨殖列傳》載，魏文侯時，白圭“樂觀時變，人予我取，人取我予”，“與用事僮仆同苦樂，趨時若猛獸鷙鳥之法”，他介紹自己成功的秘訣時說：“吾治生產(chǎn)，猶伊尹、呂尚之謀，孫吳用兵，商鞅行法是也?！边@是關(guān)于將《孫子兵法》運用到生產(chǎn)經(jīng)營的最早記載。

（三）戰(zhàn)國時期《孫子兵法》流傳的啟示

從《孫子兵法》在戰(zhàn)國時期的研究和流傳看，最重要的一點啟示就是：《孫子兵法》是關(guān)于軍事斗爭的科學(xué)，對于科學(xué)，只能用科學(xué)的態(tài)度對待之，既不能貶抑，亦不能迷信。

《孫子兵法》在春秋末期流傳不廣，其中一條重要原因，是政界、學(xué)術(shù)界受重禮輕詐傳統(tǒng)觀念的影響，有意對其采取排斥壓抑態(tài)度。荀子的觀點并非彼時彼人所獨有。如上所言，真理的傳播規(guī)律一般是壓之既久，其發(fā)必速，被壓制、埋沒的思想在適當(dāng)條件下，就會顯現(xiàn)出來，而其顯現(xiàn)形式大都帶有過激的特點。這是《孫子兵法》的思想到了戰(zhàn)國時期迅猛傳播，以至被很快推向極端的一個重要原因。到了西漢，統(tǒng)治者為適應(yīng)社會統(tǒng)一的需要，對“先詐力而后仁誼（義）”的社會思潮進行了清算，從而完成了又一次否定。此后又有多次類似的反復(fù)?！秾O子兵法》有其自身的歷史價值，壓抑貶損，有害無益，只會激之走向另一極端。

但對《孫子兵法》亦不可尊之過度。孫武書并非無所不包，無所不能。它乃“輔”國之一經(jīng)，而非“主”國之全術(shù)?！皩⒄?，國之輔也”，孫武話說得很清楚；“將”是國之“輔”，而不是“主”，“主”不可以只治孫武之術(shù)。在“國之輔”中，它又僅是其中的一翼，而非全部，“武經(jīng)”不能代替“文典”，猶如“文典”不能代替“武經(jīng)”一樣，二者必須兼“輔”，國家缺一而不可。知孫武書非萬能之術(shù)，則不可用它去套世上萬事萬物，硬套就難免出錯，如孫子之“詭道”，乃是講的對敵斗爭的手段，就不能像戰(zhàn)國時一些人一樣用之于自己人內(nèi)部。還是唐人裴行儉說得對：“撫士貴誠，制敵貴詐”。對自己人應(yīng)以誠信為本，施詭用詐，雖可得益于一時，但卻傷在根本，患伏長遠(yuǎn)?？傊?，對《孫子兵法》尊奉過極，使用過濫，也會將其推向反面。