凱文·林奇（Lynch.K）是將心理學(xué)領(lǐng)域引入城市研究的學(xué)者之一，其標(biāo)志是他1960年所著的《城市意象》（The Image of the City）一書(shū)的問(wèn)世，這是一本有關(guān)城市意象研究最具影響的著作。書(shū)中凱文·林奇通過(guò)畫(huà)地圖草圖和言語(yǔ)描述這兩種方法對(duì)美國(guó)三個(gè)城市--波士頓、澤西城、洛杉磯的城市意象作了調(diào)查和分析，提出了有關(guān)公眾意象的概念，并就城市意象及其元素、城市形態(tài)等問(wèn)題作了論述。

　　凱文·林奇在書(shū)中對(duì)人的“城市感知”意象要素進(jìn)行了較深入的研究，他說(shuō)：“一個(gè)可讀的城市，它的街區(qū)、標(biāo)志或是道路，應(yīng)該容易認(rèn)明，進(jìn)而組成一個(gè)完整的形態(tài)”，凱文·林奇將對(duì)城市意象中物質(zhì)形態(tài)研究的內(nèi)容歸納為五種元素--道路、邊界、區(qū)域、節(jié)點(diǎn)和標(biāo)志物，這五個(gè)要素在城市研究領(lǐng)域有較大的影響。

　　道路是城市意象感知的主體要素，在通常情況下，一個(gè)陌生人到一座新的城市首先要找參照物或認(rèn)路。“道路”經(jīng)常與人的方向感聯(lián)系在一起，“那些沿街的特殊用途和活動(dòng)的聚集處會(huì)在觀察者心目中留下極深刻的印象”.林奇說(shuō)：“人們習(xí)慣于去了解道路的終點(diǎn)和起點(diǎn)，想知道它從哪來(lái)并通向哪里。起點(diǎn)和終點(diǎn)都清晰而且知名的道路具有更強(qiáng)的可識(shí)別性，能都將城市聯(lián)結(jié)為一個(gè)整體，使觀察者無(wú)論在何時(shí)經(jīng)過(guò)都能清楚自己的方位。”道路作為城市物化環(huán)境的景觀元素，使景觀獲得“聯(lián)系和連續(xù)的關(guān)系”,“道路只要可以識(shí)別，就一定是有連續(xù)性”.道路作為“線型連續(xù)”方式不同而各有特色。林奇十分強(qiáng)調(diào)城市道路的方向性、可度性和網(wǎng)狀空間體系。他認(rèn)為任何城市的道路必然具有網(wǎng)狀關(guān)系，在道路上行走的人需要有明確的方向，或者說(shuō)在道路上行走的人本身就是在選擇方向和目標(biāo)。在這一過(guò)程中，對(duì)道路的長(zhǎng)度和距離，人們是通過(guò)道路兩旁的要素比較而感知的。人們對(duì)自己已經(jīng)熟悉的道路，或者在一條不斷變化的景觀道路上行走，在相對(duì)意義上不覺(jué)得路很長(zhǎng)，而且有預(yù)期感，所謂“移步異景”的心理每個(gè)人都有過(guò)類(lèi)似的經(jīng)驗(yàn)。

　　邊界是除道路以外的線性要素，城市的邊界構(gòu)成要素既有自然的界線，如山、溝壑、河湖、森林等，也有人工界線，如高速公路、鐵路線、橋梁、港口和約定俗成的人造標(biāo)志物等。城市邊界不僅在某些時(shí)候形成“心理界標(biāo)”,而且有時(shí)還會(huì)使人形成良種不同的文化心理結(jié)構(gòu)。

　　區(qū)域是觀察者能夠想象進(jìn)入的相對(duì)大一些的城市范圍，具有一些普遍意義的特征。在人們的經(jīng)驗(yàn)中經(jīng)常會(huì)獲得這樣的感知：你生活在城市的哪個(gè)區(qū)？城市作為一種結(jié)構(gòu)性存在，必然要分為不同的功能區(qū)域，正因?yàn)橛胁煌墓δ埽瑓^(qū)域性的存在一項(xiàng)就是人們對(duì)城市感知的重要源泉。當(dāng)人們走進(jìn)某一區(qū)域時(shí)，會(huì)感受到強(qiáng)烈的“場(chǎng)域效應(yīng)”，形成不同的城市意象。

　　城市節(jié)點(diǎn)是城市結(jié)構(gòu)空間及主要要素的聯(lián)結(jié)點(diǎn)，也在不同程度上表現(xiàn)為人們城市意象的匯聚點(diǎn)、濃縮點(diǎn)，有的節(jié)點(diǎn)更有可能是城市與區(qū)域的中心及意義上的核心。節(jié)點(diǎn)往往成為城市占主導(dǎo)地位的特征，林奇把節(jié)點(diǎn)視為不同結(jié)構(gòu)的連接處于轉(zhuǎn)換處，是觀察者可以進(jìn)入的戰(zhàn)略性焦點(diǎn)，典型的如道路的連接點(diǎn)和某些特征的集中點(diǎn)。比較其他城市意象要素而言，城市節(jié)點(diǎn)是一個(gè)相對(duì)較廣泛的概念，節(jié)點(diǎn)可能是一個(gè)廣場(chǎng)，也可能是一個(gè)城市中心區(qū)，城市節(jié)點(diǎn)是作為城市結(jié)構(gòu)與功能的轉(zhuǎn)換處。

　　城市標(biāo)志物是點(diǎn)狀參照物，“是觀察者的外部觀察參照點(diǎn)，有可能是在尺度上變化多端的簡(jiǎn)單無(wú)知元素”。它作為一種地標(biāo)，在人們對(duì)城市意象的形成經(jīng)常用作確定身份和結(jié)構(gòu)的線索，當(dāng)一個(gè)城市的某一人工物體被公認(rèn)為城市標(biāo)志性建筑時(shí)，這個(gè)標(biāo)志就已成為一個(gè)空間結(jié)構(gòu)系統(tǒng)，它與其他要素“在有規(guī)律的相互作用或相互依賴(lài)中構(gòu)成一個(gè)集合體”，另外城市標(biāo)志物最重要的特點(diǎn)是“在某些方面具有唯一性”，在整個(gè)環(huán)境中“令人難忘”。

　　城市意象是一種城市特色，雖然它不是城市特色的唯一指標(biāo)，但它是城市特色的重要因素。通過(guò)城市意象差異性的研究，分析城市中不同群體形成不同城市意象的原因，能夠?qū)Τ鞘刑厣ㄔO(shè)提出建議和主張。城市特色作為城市長(zhǎng)期積淀的結(jié)果，充分的反映在人們的城市意象中，因此我們可以從城市發(fā)展中人們所反映的城市意象內(nèi)容對(duì)城市特色進(jìn)行研究，在城市設(shè)計(jì)實(shí)踐中塑造城市環(huán)境特色。