木薯（Manihot utilissima）的可食部為根塊，內(nèi)含淀粉和少量蛋白質(zhì)，為我國(guó)南方的個(gè)別地區(qū)主工雜糧之一。

    木薯屬于大戟科木薯屬，是多年生的亞灌木，其地下部結(jié)薯，薯的結(jié)構(gòu)類似甘薯，故在我國(guó)又有樹薯、木番薯之稱。

    木薯起源于熱帶美洲，集中分布在北緯20度和南緯20度之間，木薯在其原產(chǎn)地有4000多年的栽培歷史，但直到19世紀(jì)20年代才被引入中國(guó)，主要分布在長(zhǎng)江流域以南的地區(qū)，所以長(zhǎng)期生活在北方的朋友對(duì)木薯可能不很熟悉。 

    作為經(jīng)濟(jì)栽培，木薯常為一年生，中熟品種栽后8—9個(gè)月可以收獲。木薯的莖直立、木質(zhì)、植株高度可有2—5米， 葉子掌狀深裂、圓錐花序，雌花先干雄花7一10天開放。木薯是高度雜合的植物，自交嚴(yán)重衰退，無純合品種，除了育種上需用種子繁殖外，生產(chǎn)上使用的“品種”都是雜種一代的無性繁殖后代。木薯通常都是用插條栽培的，成熟的主莖和分枝均可用作種苗，但以充分成熟、密節(jié)、粗壯、髓部充實(shí)，芽眼完整又無病蟲害的主莖為佳。 木薯的塊根為肉質(zhì)、圓錐型或圓柱型富含淀粉并含有一定量的蛋白質(zhì)、脂肪、纖維素和維生素C，此外還含有少量的維生素A、 B1 b2、等。

    在熱帶地區(qū)的發(fā)展中國(guó)家，木薯主要用做糧食，在我國(guó)主要用做飼料和生產(chǎn)淀粉。木薯淀粉可以制造食糖、酒精、味精以及啤酒、面包、粉絲、醬料等多種產(chǎn)品。木薯的葉片營(yíng)養(yǎng)也很豐富，可用做飼料。木薯的塊根在加工利用上還有兩個(gè)問題應(yīng)引起注意：其一是木薯的塊根不耐貯藏，收獲后必須及時(shí)加工成干片或提 取淀粉；其二，木薯的植株各部位都含有對(duì)人畜有毒的氫氨酸，其氫氰酸含量因品種、氣候、土壤及肥料成分而異。塊 根每百克合氫氰酸1—49毫克不等，而塊根中又以皮層含量 最高，為其肉質(zhì)部的15一100倍，因此利用木薯的塊根和葉子食用或做飼料時(shí)，應(yīng)通過浸水、切片干燥、剝皮蒸煮等手段進(jìn)行去毒處理。切片干燥一般可除去75％的氫氰酸，加工成淀粉后則含氰量甚微。對(duì)于含氫氰酸較少的“甜”品種類型 (肉質(zhì)部每百克含氫氰酸5毫克以下)，切片干燥或剝皮蒸煮 后便可安全食用；對(duì)于那種“苦”品種類型(每百克合氫氰酸5 毫克以上)，去毒處理后雖也可以食用，但主要還是用于加 工淀粉。 

    木薯具有適應(yīng)性強(qiáng)、對(duì)土壤要求不嚴(yán)、耐旱、耐瘠等優(yōu)點(diǎn)，在矮丘緩坡、休閑耕地或零星土地上均可栽培，廣泛分 布于熱帶地區(qū)。在世界范圍內(nèi)統(tǒng)計(jì)，木薯的收獲面積遠(yuǎn)大于甘薯，所以堂面皇之地成為世界三大薯類作物之一。

其他：（一）毒性及中毒特點(diǎn) 
  木薯的根、莖、葉中都含有亞麻苦甙（linamarin），經(jīng)水解后可析出游離態(tài)的氫氰酸，致組織細(xì)胞窒息中毒。 
  潛伏期6～9小時(shí)，也有1小時(shí)發(fā)病者。主要是氫氰酸中毒癥狀?？梢虺榇?、缺氧、休克，呼吸麻痹而死亡。 
  （二）防治 
  洗胃，并按氫氰酸中毒處理。加強(qiáng)衛(wèi)生宣教。掌握安全食用方法：去皮，反復(fù)浸洗薯肉，煮時(shí)將鍋蓋敞開，使氫氰酸揮發(fā)；棄去湯汁，將熟薯用水浸泡，再行蒸熟方要食用。木薯制成淀粉去毒效果很好。

    木薯可制作成淀粉，我國(guó)南方有些地區(qū)有食用木薯的習(xí)慣，但木薯為含氰苷類植物，所以切勿生吃木薯，以免中毒?！?
　　木薯中的氰苷被酶或酸水解后能釋放出氫氰酸，氫氰酸為原漿毒，被吸收后，氰離子即與人體中的細(xì)胞色素氧化酶中的鐵結(jié)合，致使呼吸酶失去活性，氧不能被細(xì)胞組織利用，導(dǎo)致組織缺氧而處于窒息狀態(tài)。中毒的主要癥狀為惡心、嘔吐、燒灼、胸悶以及呼吸困難。
　　此外，木薯中的氰苷90%存在于皮中，因此食用木薯前必須去皮，加水浸泡2天。
    木薯的各部位均含氰苷，有毒，鮮薯的肉質(zhì)部分須經(jīng)水泡、干燥等去毒加工處理后才可食用。

    木薯在生長(zhǎng)期間不能和牛尿接觸，如果牛排尿在木薯根部被木薯吸收，人食用之后會(huì)中毒，牙齒禁閉，口吐白沫，如羊羔瘋狀，廣西這邊的當(dāng)?shù)厝瞬粫?huì)把牛在木薯地放。