[前寒武紀(jì)晚期] 超大陸羅迪尼亞（Rodinia）

    形成於11億年前的超大陸"羅迪尼亞（Rodinia）"在前寒武紀(jì)晚期開始分裂，此時的氣候與今天非常類似，是一個"冰室"的世界。

    然而在前寒武紀(jì)晚期是一個特別有趣的年代，因?yàn)樗械拇箨懟ハ嗯鲎?，形成了超大?羅迪尼亞"，同時地球的氣候是屬於一個大冰期的年代。

    大約在11億年前，超大陸"羅迪尼亞"聚合而成，雖然它的正確大小與組成我們并不清楚，但它顯示北美洲當(dāng)時位於羅迪尼亞的中心，北美東岸緊連著南美的西岸，而北美西岸則是連接著澳洲大陸與南極洲。

    羅迪尼亞大約在七億五千萬年前分裂成兩半，打開了古大洋（Panthalassic Ocean）。北美洲往南向著冰雪覆蓋的南極旋轉(zhuǎn)。
    羅迪尼亞大陸的北半部基本上包括了：
南極大陸(Antarctica)、
澳洲(Australia)、
印度(India)、
阿拉伯(Arabia)，
以及成為今天中國的一部份大陸碎塊(North China, South China)，以逆時針的方向旋轉(zhuǎn)，向北穿越嚴(yán)寒的北極。

介於分成兩半的羅迪尼亞大陸之間，是第三大陸 - 剛果地盾(Congo)，它組成了中、北非洲的大部分。當(dāng)羅迪尼亞大陸的兩半互相碰撞在一起的時候，剛果地盾就正好被擠在中間，因此在前寒武紀(jì)即將結(jié)束之際，大約距今五億五千萬年前，這三個大陸再次因?yàn)榕鲎捕纬闪艘粋€新的超大陸潘諾西亞（Pannotia），與這次碰撞相關(guān)的造山運(yùn)動事件則被稱為泛非（Pan-African）褶皺造山活動。

如同我們先前所提到，在前寒武紀(jì)晚期的地球氣候是非常寒冷的。我們可以在所有鄰近大陸上找到冰河的證據(jù)，但是為什麼嚴(yán)寒的氣候如此廣泛地分布各地，其中一個假設(shè)認(rèn)為：地球曾經(jīng)傾斜到北極一側(cè)向著太陽，而南極一側(cè)則背對著太陽，這樣的情形導(dǎo)致地球有一半會受到太陽持續(xù)燒烤6個月，而另一半的地球則有6個月冷到結(jié)冰。另一個不盡相同的假設(shè)認(rèn)為地球曾經(jīng)被由巖石或冰所組成的"環(huán)"所圍繞，就像今天的土星和海王星一樣，這個"環(huán)"造成了地球上的陰影，冷卻了地球上的氣候。然而并沒有任何有關(guān)這個環(huán)的遺跡曾經(jīng)被發(fā)現(xiàn)過。
而目前最受認(rèn)同的假設(shè)則是認(rèn)為，當(dāng)時整個地球的海洋都被冰凍，成為一個巨大的雪球，這個大雪球假說（Snowball Earth）同時可以解釋表層巖石中，同位素異常的特徵。

現(xiàn)在我們知道在前寒武紀(jì)的晚期其實(shí)并沒有不尋常的現(xiàn)象進(jìn)行，這三個假說由於沒有把當(dāng)時古地理圖分析仔細(xì)，而顯得有些解釋得太過頭，對於前寒武紀(jì)"冰室世界"的神秘，我們今天已經(jīng)能夠加以解釋，那是因?yàn)楫?dāng)時大陸的碰撞與超大陸的形成，許多大陸不是緊鄰北極就是南極，導(dǎo)致全世界進(jìn)入一個全球的"冰室"（就像今天的世界），不過當(dāng)時位於赤道附近的澳洲卻出現(xiàn)冰的遺跡，則是個很有趣的例外。

[寒武紀(jì)] 超大陸剛瓦那(Gondwana)

    在寒武紀(jì)時，具有硬殼的動物第一次大量地出現(xiàn)，許多大陸都被淺海所氾濫， 超大陸剛瓦那(Gondwana)則正在南極附近形成。

    形成於前寒武紀(jì)末期(大約距今六億年前)的超大陸潘諾西亞（Pannotia），在古生代的時候開始分裂，一個新的海洋--巨神海(Iapetus Ocean)在勞倫西亞(Laurentia,北美)、波羅地(Baltica,北歐)和西伯利亞(Siberia)這幾個古大陸之間擴(kuò)張。超大陸岡瓦那(Gondwana)則在泛非褶皺帶上組合而成當(dāng)時最大的大陸，范圍從赤道延伸到南極。

    在奧陶紀(jì)時期，溫暖的海水把石灰?guī)r和鹽巖沈淀在岡瓦那大陸的赤道地區(qū)(Australia澳洲、India印度、China中國與Antarctica南極洲)，同時在岡瓦那大陸的南極地區(qū)(Africa非洲與South America南美)則沉淀了冰河的沈積及冰漂的碎屑。

 [奧陶紀(jì)]

    在奧陶紀(jì)的時期，古海洋把勞倫西亞(Laurentia)、波羅地(Baltica)、西伯利亞(Siberia)和剛瓦那(Gondwana)這幾個古大陸分隔了開來。到了奧陶紀(jì)結(jié)束時，氣候進(jìn)入了地球上最寒冷的時期之一，冰雪覆蓋了整個剛瓦那大陸的南半部。

    在奧陶紀(jì)時，許多張裂的海盆使得古大陸勞倫西亞、波羅地、西伯利亞和岡瓦那大陸分離開來，包括巨神海(Iapetus Ocean)隔開了波羅地和西伯利亞大陸，後來巨神海閉合時，形成了加里東山脈(Caledonide Mts.)以及北阿帕拉契山脈(Appalachian Mts.)。還有古地中海(Paleo-Teyhys Ocean)把岡瓦那大陸從波羅地和西伯利亞大陸分隔了開來，而巨大的古大洋(Panthalassic Ocean)則覆蓋了當(dāng)時大部分的北半球。

在奧陶紀(jì)"冰室"世界的末期，進(jìn)入了一個大冰期。冰原的厚度可以達(dá)到3 km，覆蓋了大半非洲(Africa)的北部與中部以及部分的南美洲(Amazonia,亞瑪遜盆地)。從冰帽中流出冰冷的融冰水，凍結(jié)了世界各大洋，導(dǎo)致生活在赤道附近暖水種的生物大量滅絕。

[志留紀(jì)]
    勞倫西亞(Laurentia)與波羅地大陸(Baltica)的碰撞，使得巨神海(Iapetus Ocean)的北面分支被關(guān)閉，并形成了「老紅砂巖（Old Red Sandstone）大陸。珊瑚礁四處擴(kuò)張，陸生植物則開始往荒蕪的大陸「移民」。

    在古生代的中葉(大約四億年前)，巨神海的閉合使得勞倫西亞與波羅地大陸碰撞在一起。這次的大陸碰撞中，許多地方都出現(xiàn)了大陸邊緣島弧的上覆運(yùn)動，導(dǎo)致了斯堪地那維亞半島(Scandinavia)上的加里東山脈    (Caledonide Mts.)形成，以及英(Great Britain)北部、格陵蘭(Greenland)和北美(North America)東部海岸的北阿帕拉契山脈(Appalachian Mts.)都在同時形成。

    同樣在古生代中葉，非常類似的情況出現(xiàn)在北中國陸塊(North China)與南中國陸塊(South China)自岡瓦那大陸(Gondwana)的「印度－澳洲」(India-Australia)邊緣漂移開來，往北移動并穿越了古地中海(Paleo-tethys Ocean)。從整個古生代的早期到中葉，范圍寬廣的古大洋(Panthalassic Ocean)就覆蓋了大部分的北半球，同時在海的周圍還環(huán)繞落隱沒帶，像極了今日太平洋周圍的「火環(huán)」(ring-of-fire)（注：太平洋周圍的「火環(huán)」也被稱呼為地獄之門）。

「盤古」(Pangea)大陸
    古生代早期的海洋在泥盆紀(jì)時期閉合，形成「盤古」(Pangea)大陸的前身。淡水魚類開始自南半球的陸地遷徙到北美(North America)和歐洲(Europe)。森林則是首次出現(xiàn)在赤道地區(qū)的古加拿大（Canada,今天的北極附近）。

    泥盆紀(jì)時期是屬於「魚類的世界」，在泥盆紀(jì)早期演化出的有頷魚類到了泥盆紀(jì)晚期成為最頂尖的掠食者。

    植物此時也開始大量出現(xiàn)在陸地上，同時最早形成於熱帶沼澤地區(qū)的「煤」，則是覆蓋了大半今天加拿大極區(qū)附近的島嶼、北格陵蘭(Greenland)以及斯堪地那維亞(Scandinavia)等地。

[石碳紀(jì)早期]
    在石碳紀(jì)早期，位於歐美大陸(Euramerica)及岡瓦那大陸(Gondwana)之間的古生代海洋開始閉合，形成了阿帕拉契山脈(Appalachian Mts.)和維利斯堪山脈(Variscan Mts.)。同時南極(Antarctica)開始形成冰帽，四足的爬蟲類發(fā)生演化，赤道地區(qū)開始形成煤的沼澤。

[晚石碳紀(jì)到早二疊紀(jì)的期間]
    在晚石碳紀(jì)時，由北美及北歐所組成的大陸與南方的岡瓦那大陸(Gondwana)發(fā)生碰撞，形成了盤古大陸(Pangea)的西半部。冰雪此時覆蓋了泰半的南半球，而巨大的沼澤區(qū)煤田則形成於赤道附近。 

    到了古生代末期，絕大部分在潘諾西亞(Pannotia)超大陸支解期間張開的海洋，都由於後來大陸與大陸之間碰撞，并形成了新的超大陸盤古(Pangea)之後耗盡了。以赤道為中心，盤古大陸從南極延伸至北極，并將古地中海(Paleo-Tethys Ocean)與古太平洋(panthalassic)分隔在東、西兩側(cè)。

    在晚石碳紀(jì)到早二疊紀(jì)的期間，盤古大陸的南部（包括South America南美洲南部、Africa非洲南部、Antarctica南極洲、India印度、印度南部以及Australia澳洲）是被冰河所覆蓋。同時證據(jù)也顯示在二疊紀(jì)晚期，當(dāng)時北極的冰帽出現(xiàn)在西伯利亞(Siberia)東部。同時在石碳紀(jì)晚期，位於盤古大陸中部寬廣的山脈則形成了赤道高地，當(dāng)?shù)夭⒊蔀槌嗟烙炅謳纬擅禾康膱鏊?。?strong>二疊紀(jì)中葉，盤古中央山脈往北移動到北美及北歐內(nèi)部的乾燥氣候區(qū)，變成類似沙漠的天氣。持續(xù)抬升的山脈則阻擋了赤道風(fēng)帶吹送而來的水汽。

   「盤古」這個字的意思是「所有的大陸」，雖然我們稱為「盤古」的這塊超大陸形成於古生代末期，但是這塊超大陸在當(dāng)時仍未包含所有的陸地，就在東半球－ 古地中海的右側(cè)，仍然有分離於超大陸之外的陸地。這些大陸就是南、北中國陸塊(South,North China)，以及一塊長形「擋風(fēng)玻璃」?fàn)畹?strong>辛梅利亞(Cimmeria)大陸。辛梅利亞大陸包含的部分有土耳其(Turkey)、伊(Iran)、阿富汗(Afghanistan)、西藏(Tibet)、印度支那(Indochina)和馬來亞(Malaya)。這塊大陸是晚石碳到早二疊的期間，從岡瓦那大陸(Gondwana)「印度－澳洲」(India-Australia)的邊緣分離開來。結(jié)合了中國陸塊，辛梅利亞大陸朝著歐亞大陸往北移動，最終在晚三疊紀(jì)時，撞上了西伯利亞(Siberia)的南緣。於是就在亞洲這些破碎陸塊互相撞擊之後，世界上所有的陸地於是全部加入了超大陸，形成名符其實(shí)的盤古大陸。

[二疊紀(jì)]
    在二疊紀(jì)時期，巨大的沙漠覆蓋了盤古大陸(Pangea)的西半部，同時爬蟲類分布整個超大陸的表面。但是在古生代結(jié)束的時候，地球上99%的生命都遭受到了滅絕事件的劫難。

[三疊紀(jì)]
    大約在三疊紀(jì)時期組合而成的盤古大陸(Pangea)，使得陸地上的動物得以從南極遷徙到北極。生命在經(jīng)過二疊-三疊的大滅絕之後，重新開始多樣、豐富起來。同時暖水種生物的分布則橫越了整個古地中海。

    由一片片組合而成的盤古大陸，它的形成是始於泥盆紀(jì)，經(jīng)由大陸與大陸彼此之間持續(xù)的碰撞，一直持續(xù)到三疊紀(jì)晚期，才導(dǎo)致了這塊超大陸的成形。

    盤古大陸并沒有立刻就支解開來，它是以相類似的三個階段分裂成較小的陸塊。第一階段在侏儸紀(jì)中葉(大約距今一億八千萬年前)，張裂的活動開始進(jìn)行。經(jīng)過一個階段，沿著北美(North America)東岸、非洲(Africa)西北岸和大西洋(Atlantic Ocean)中央的火成活動，將北美向西北方推移了開來。在南美與北美互相遠(yuǎn)離的同時，墨西哥灣(Gulf of Mexico)開始形成。就在同一個時刻，位於另一邊的非洲，由於延伸在東非、南極(Antarctica)和馬達(dá)加斯加(Matagascar)邊界的火山噴發(fā)，預(yù)告了西印度洋(West Indian Ocean)的形成。

    在中生代的時期，北美和歐亞大陸是同一塊大陸，我們有時稱之為勞倫西亞(Laurentia)。當(dāng)中央大西洋開始張裂，勞倫西亞大陸於是順時針旋轉(zhuǎn)，把北美洲往北方推送，歐亞大陸則向南移動。侏儸紀(jì)早期在東亞大量出現(xiàn)的煤炭已不復(fù)見，由於亞洲大陸潮濕的氣候帶移往副熱帶的乾燥區(qū)，因此取而代之的是晚侏儸紀(jì)時期沙漠及鹽的沉積。勞倫西亞大陸這種順時針的運(yùn)動，導(dǎo)致了當(dāng)初將它從岡瓦那大陸分離開來的V型古地中海(Paleo-Tethys Ocean)開始閉合。

[侏儸紀(jì)早期]
    在侏儸紀(jì)早期，東南亞(Southeast Asia)聚合而成。一片寬廣的古地中海將北方的大陸與岡瓦那大陸(Gondwana)分隔兩處。雖然此時盤古大陸(Pangea)仍是完封不動，但是最早關(guān)於大陸分裂的傳聞已經(jīng)可以隱約的聽見了。

[侏儸紀(jì)中期-侏儸紀(jì)晚期]
    盤古大陸(Pangea)在侏儸紀(jì)中期開始分裂，到了侏儸紀(jì)晚期，中央大西洋(Central Atlantic Ocean)已經(jīng)張裂成一狹窄的海洋，把北美與北美東部分隔開來。東岡瓦那(Gondwana)也同時與西岡瓦那開始分裂。

[白堊紀(jì)]
    在白堊紀(jì)時期，南大西洋(South Atlantic Ocean)張開。印度(India)從馬達(dá)加斯加(Matagascar)分離開來，并加速向北，往歐亞大陸(Eurasia)碰撞的地點(diǎn)前進(jìn)。值得注意的是北美洲(North America)與歐洲此時仍然相連，而且澳洲大陸(Australia)此時也還屬於南極洲(Antarctica)的一部份。

    盤古大陸(Pangea)分裂的第二個階段開始於白堊紀(jì)的早期，大約一億四千萬年前。岡瓦那大陸(Gondwana)不斷地變得破碎，包括南大西洋的張裂，隔開了南美和非洲；以及印度和馬達(dá)加斯加一起從南極洲漂移開來；還有發(fā)生在澳洲西緣的東印度洋張裂等等。此時的南大西洋并沒有立刻打開，而是像拉開拉鏈一般地由南向北漸漸張開。這也是為什麼南大西洋比較寬的原因。

    另外有一些重要的板塊運(yùn)動事件也發(fā)生於白堊紀(jì)時期。這包括：北美與歐洲開始漂移開來，伊伯利亞半島(Iberia)以逆時針方向旋轉(zhuǎn)離開法國(France)，印度從馬達(dá)加斯加分離開來，古巴(Cuba)與希斯盤紐拉(Hispaniola,西印度群島)從太平洋(Pacific Ocean)衍生出來，洛磯山脈(Rocky mountains)的抬升，外來的陸塊藍(lán)格爾(Wrangellia,阿拉斯加附近)、史提金尼亞(Stikinia,加拿大附近)到達(dá)北美洲西緣。

    白堊紀(jì)時期全球的氣候與侏儸紀(jì)、三疊紀(jì)時期類似，比今天要溫暖許多。恐龍與棕櫚樹可以出現(xiàn)在今天的北極圈(Artic)，南極(Antarctica)以及澳洲(Australia)南部地區(qū)。雖然早白堊紀(jì)時期的極區(qū)會有一些冰帽存在，但是整個中生代都沒有任何大規(guī)模的冰帽出現(xiàn)過。

    白堊紀(jì)時期這樣溫和的天氣狀況，部分是因?yàn)闇\海覆蓋了大部分的陸地所導(dǎo)致。溫暖的海水從赤道地區(qū)可以被往北輸送，為極區(qū)帶來溫暖。這些淺海同時也使得部分地區(qū)的氣候變得溫和，就像今天的地中海可以改善歐洲的氣候一樣有用。

    由於當(dāng)時海水面的高度要比今天高出100~200公尺，使得這些淺海得以覆蓋許多陸地。造成高海水面的部分原因是由於新海盆開始張裂，大洋中的中洋脊取代了海水，使得海水溢到陸地上來。白堊紀(jì)同時也是海盆迅速張裂的時期，由於它們寬闊的外形和和迅速擴(kuò)張的中洋脊取代更多的海水，因此在海床迅速擴(kuò)張的時期，海水面會趨於上升。

[白堊紀(jì)晚期]
    眼睛標(biāo)志的位置指出了恰克斯拉伯(Chicxulub)撞擊的地點(diǎn)，這個直徑10 mile（16 km）大小的彗星撞擊結(jié)果，導(dǎo)致全球氣候的變遷，殺死了恐龍以及其他許多形式的生命。海洋在白堊紀(jì)晚期便得更為寬闊，而印度(India)也越來越接近亞洲(Asia)的南緣。

[五千萬到五千五百萬年]
    大約在五千萬到五千五百萬年前，印度(India)開始撞上亞洲大陸(Asia)，形成了西藏高原(Tibetan)和喜馬拉雅山(Himalayas)。原本與南極大陸(Antarctica)相連的澳洲陸地(Australia)，也在此時開始迅速向北漂移。

    盤古大陸(Pangea)分裂的第三個階段，也是最後一個階段，在新生代早期開始發(fā)生。北美(North America)與格陵蘭(Greenland)從歐洲(Europe)漂移開來，南極大陸釋放出澳洲陸塊，正如同五千萬年前釋放出的印度板塊，後來迅速向北移動并撞上亞洲的東南位置。今天大部分的張裂活動，都是發(fā)生在兩千萬年前，包括有：紅海(Red Sea)的張裂使阿拉伯半島(Arabia)自非洲(Africa)漂移開來，東非張裂系統(tǒng)的產(chǎn)生，日本海(Japan Sea)的張裂，讓日本往東移動進(jìn)入太平洋(Pacific Ocean)，以及加里福尼亞灣(Gulf of California)的開啟，使得墨西哥(Mexico)北部及加州(California)一起往北運(yùn)動。

    雖然許多新的海盆在新生代時張開，但是過去六千六百萬年以來的地球歷史可以說是各大陸在激烈碰撞的時期。其中最具代表性的碰撞就是大約五千萬年前印度撞上歐亞大陸的事件。

    在白堊紀(jì)晚期的時候，印度是以每年15 － 20cm的速度在接近歐亞大陸，這可以說是板塊運(yùn)動速度的世界記錄了。經(jīng)過白堊紀(jì)晚期與邊緣島弧的碰撞之後，北印度（Great India, 大印度）開始隱沒到歐亞大陸之下，抬起了西藏高原。令人驚奇的是亞洲，甚至印度，由碰撞所造成地殼變動的作用至今仍然持續(xù)著，這是因?yàn)橛《仁且黄虘B(tài)的大陸地殼巖石圈"騎"在主要由較堅硬的海洋地殼巖石圈所構(gòu)成的板塊之上，而另一方面亞洲則是由較松散的大陸碎塊接合、拼湊而成。因此在碰撞帶（或稱縫合帶）的地區(qū)，由於歐亞大陸內(nèi)這些碎塊與碎塊之間仍然熱絡(luò)，而很容易產(chǎn)生反應(yīng)。於是當(dāng)印度撞上亞洲的時候，這些大陸碎塊便沿滑移斷層（順著老的縫合帶）被擠往北邊和東邊，而沿著這些斷層所發(fā)生的地震則至今仍然持續(xù)著。

    印度與亞洲的碰撞其實(shí)只是古地中海(Paleo-Tethys Ocean)在閉合過程中一系列大陸與大陸碰撞的一部份罷了。從東到西所有的大陸與大陸之間碰撞包括有：西班牙(Spain)與法國(France)的碰撞，形成了本寧山脈(Pyrenees)；意大利(Italy)、法國與瑞士(Switzerland)的碰撞形成了阿爾卑斯山(Alps)；希臘(Greece)、土耳其(Turkey)與巴爾干省(Balkan)的碰撞，形成了西奈山(Hellenide)和底那瑞(Dinaride)；阿拉伯半島與伊朗(Iran)的碰撞；以及最後、也是最年輕的碰撞-澳洲(Australia)撞上了印尼群島(Indonesia)。

[二千萬年前]
    二千萬年前，南極洲(Antarctica)整個被冰雪所覆蓋，同時北方的大陸也開始迅速冷卻。世界看起來已經(jīng)和今天非常類似，不過佛羅里達(dá)州(Florida)和亞洲(Asia)的一部份則還是在海洋的覆蓋下。

由於大陸巖石圈受到水平方向的壓力，導(dǎo)致了大陸碰撞階段的山脈抬升作用。雖然此時大陸仍然占據(jù)相同的體積，但是它們的表面積則會稍微地減少。於是就全球的尺度來看，在新生代的期間因?yàn)榇箨懕幌模斐闪?strong>海盆面逐漸增加的結(jié)果，也正因?yàn)楹Ｅ铦u漸增大，容納海水量變多的緣故，使得海水面在過去六千六百萬年來持續(xù)下降，一般來說在大陸互相碰撞的年代（包括泥盆紀(jì)早期、泥炭紀(jì)晚期、二疊紀(jì)和三疊紀(jì)），海水面都比較低。

     在低海水面大陸碰撞聚合的年代里，陸生植物在大陸間的遷徙路線也被開啟，地球的氣候變得更具季節(jié)性，更重要的是地球的氣候趨向冷卻下來，這多半肇因於陸地區(qū)傾向?qū)?strong>太陽能反射回太空，而海洋則是把太陽能吸收，同時由於陸地的聚集使得永凍冰層的范圍得以擴(kuò)大雪的冰層，將反射更多的能量回太空。因此大陸上冰原一旦形成，理所當(dāng)然的地使海水面更加降低，於是導(dǎo)致陸地的范圍更大，地球變得更冷，更多的冰在陸地上形成，一直循環(huán)下去。在這里我們可以了解一個事實(shí)，那就是一旦地球開始變冷（或變熱），正向回饋的機(jī)制就會把地球氣候系統(tǒng)推向愈來愈冷（或愈熱）的境地。在新生代的後半，地球開始變冷，冰原首次在南極洲形成，然後分布到北半球，於是過去五百年來，地球是進(jìn)入了一個大冰期的年代。在地球的歷史上只有少數(shù)幾個時期曾經(jīng)像過去五百萬年來這麼冷。