儒、道、佛的生死觀念

湯一介

　　生死問(wèn)題是人類關(guān)注的終極問(wèn)題，無(wú)論哪種重要的哲學(xué)和宗教都對(duì)生死問(wèn)題有所討論。儒家、道家和中國(guó)化的佛教禪宗在生死觀上都對(duì)中國(guó)人有著深深的影響。雖然它們對(duì)生死問(wèn)題的看法不同，但卻都反映中國(guó)文化的特點(diǎn)。

　　1．儒家的生死觀：道德超越，天人合一，苦在德業(yè)之未能竟。

　　儒家生死觀的基本觀點(diǎn)是“死生由命，富貴在天”，因此，它重視的是生前，而非死后，孔子說(shuō)：“未知生，焉知死?！鄙鷷r(shí)應(yīng)盡自己的責(zé)任，以努力追求實(shí)現(xiàn)“天下有道”的和諧社會(huì)的理想。人雖是生活在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的有限之個(gè)體，但卻能通過(guò)道德學(xué)問(wèn)之修養(yǎng)（修道進(jìn)德）而超越有限之自我，以體現(xiàn)“天道”之流行，“天行健，君子以自強(qiáng)不息”。孟子說(shuō)：“存其心，養(yǎng)其性，所以事天，夭壽不貳，修身以俟之，所以立命?！币粋€(gè)人如果能保存自己的本心，修養(yǎng)自己的善性，以實(shí)現(xiàn)天道的要求，短命和長(zhǎng)壽都無(wú)所謂，但一定要修養(yǎng)自己的道德與學(xué)問(wèn)，這樣就是安身立命了，就可以達(dá)到“天人合一”的境界。這種“天人合一”的境界是人生的“不朽”。因此，儒家認(rèn)為，雖然人的生命有限，但其精神可以超越有限以達(dá)到永存而不朽，所以有所謂“三不朽”之說(shuō)：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。”明朝的儒者羅倫有言：“生必有死，圣賢無(wú)異于眾人。死而不亡，與天地并久，日月并明，其惟圣賢乎！”圣賢不同于一般人只在于他生前能在道德、事功和學(xué)問(wèn)上為社會(huì)有所建樹(shù)，雖死，其精神可“與天地并久，日月并明”。這種不朽只是精神上的，它只有社會(huì)、道德上的意義，而和自己個(gè)體的生死沒(méi)有直接聯(lián)系。宋代張載《西銘》的最后兩句說(shuō)：“存，吾順世；沒(méi)，吾寧也?！比嘶钪臅r(shí)候應(yīng)努力盡自己的社會(huì)責(zé)任，那么當(dāng)他離開(kāi)人世的時(shí)候是安寧的、問(wèn)心無(wú)愧的。

　　由此看來(lái)，儒家并不以死為苦，那么儒家的學(xué)者有沒(méi)有痛苦呢？照儒家看，從個(gè)人說(shuō)，如果“德之未修，學(xué)之未講”是個(gè)人的痛苦，而更大的痛苦是來(lái)自其社會(huì)理想之未能實(shí)現(xiàn)，南宋的文學(xué)家陸游在他臨終前寫(xiě)了一首詩(shī)留給他的兒子：“死去元知萬(wàn)事空，但悲不見(jiàn)九州同。王師北定中原日，家祭無(wú)忘告乃翁?！标懹卧谒狼暗耐纯嗖皇菫槠鋵⑺?，而是沒(méi)有能看到宋王朝的統(tǒng)一。南宋末還有一位儒者文天祥，在他臨刑時(shí)的衣帶上寫(xiě)著：“孔曰成仁，孟曰取義，唯其盡義，所以至仁，讀圣賢書(shū)，所學(xué)何事，而今而何，庶幾無(wú)愧?！蔽奶煜橐曀廊鐨w，因?yàn)樗咱`履孔孟的“殺身成仁”、“舍生取義”的道德理想而無(wú)愧于天地之間。因此，對(duì)于儒家說(shuō)，痛苦不在于如何死，而在于是否能作到“成仁”、“取義”。在儒家的生死觀念中，所感到痛苦的是“苦在德業(yè)之未能竟”。

　　2．道家的生死觀：順應(yīng)自然，與道同體，苦在自然之未能順。

　　道家生死觀的基本觀念是“生死氣化，順應(yīng)自然”。照道家看，生和死無(wú)非都是一種自然現(xiàn)象。老子討論生死問(wèn)題的言論較少，他認(rèn)為如果人不太重視自己的生命，反而可以較好保存自己，這和他所主張的“無(wú)為”、“寡欲”思想相關(guān)聯(lián)。他還說(shuō)：“死而不亡者壽”，王弼注說(shuō)：“身沒(méi)而道猶存。”照老子看，“道”是超越的永恒存在，而人的身體的存在是暫時(shí)的，如果人能順應(yīng)自然而同于道，那么得道的人就可以超越有限而達(dá)到與道同體的境界，所以老子說(shuō)：“從事于道者，同于道?！薄巴诘馈奔词恰芭c道同體”，它是一種極高的人生境界，是對(duì)世俗的超越與升華。莊子討論生死問(wèn)題比較多，在《大宗師》中說(shuō)：“夫大塊載我以形，勞我以生，佚我以老，息我以死，故善吾生者，乃所以善吾死也。”生、老、死都是自然而然的，死不過(guò)是安息。進(jìn)而莊子認(rèn)為生死無(wú)非是氣之聚與散，所以《知北游》中說(shuō)：“人之生，氣之聚也；聚則為生，散則為死，若死生為徒，吾又何患？”如果死和生是相連屬的，我對(duì)之有什么憂患呢？《至樂(lè)》載，莊子妻死，惠子往吊，見(jiàn)莊子“箕踞鼓盆而歌”，惠子不以為然，但莊子認(rèn)為生死就像春夏秋冬四時(shí)運(yùn)行一樣，所以“生之來(lái)也不可卻，其去不能止”（《天運(yùn)》）。西晉的玄學(xué)家郭象對(duì)莊子的生死觀有一重要的解釋，他說(shuō)“夫死生之變，猶春秋冬夏四時(shí)行耳，故生死之狀雖異，其于各安所遇一也。今生者方自謂生為生，而死者方自謂生者為死，則無(wú)生矣。生者方自謂死為死，而死者方自謂死為生，則無(wú)死矣?！边@就是說(shuō)，生和死只有相對(duì)意義，只是事物存在的不同狀態(tài)，對(duì)“生”說(shuō)“生”是“生”，但對(duì)“死”說(shuō)“生”是“死”，對(duì)于“生”說(shuō)“死”是“死”，但對(duì)于“死”說(shuō)“死”是“生”。因此，說(shuō)“生”、說(shuō)“死”只是從不同的立場(chǎng)上所持的不同看法，故應(yīng)“生時(shí)安生，死時(shí)安死”，這樣就可以在順應(yīng)自然中得到超生死，而與道同體了。

　　那么道家在生死問(wèn)題上以什么為苦呢？照道家看，以不能順其自然為苦。在《應(yīng)帝王》中有一個(gè)故事：“南海之帝為儵，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。儵與忽時(shí)相與遇于渾沌之地，渾沌待之甚善，儵與忽謀報(bào)渾沌之德，曰：人皆有七竅，以視聽(tīng)食息，此獨(dú)無(wú)有，嘗試鑿之。日鑿一竅，七日而渾沌死?！边@個(gè)故事說(shuō)明，一切應(yīng)順應(yīng)自然，不可強(qiáng)求，雖出于好心，但破壞了其自然本性，則反受其害，這是莊子的憂慮。照莊子看，人往往喜歡追求那些外在的東西，從而“苦心勞形，以危其真”，這樣就會(huì)遠(yuǎn)離“道”，而陷入痛苦之中，故“苦在自然之未能順”。

　　3．禪宗的生死觀：明心見(jiàn)性，見(jiàn)性成佛，苦在無(wú)明之未能除。

　　佛教認(rèn)為，人世間是一大苦海，人生有不能逃避的“八苦”，即生、老、病、死、愛(ài)離別、怨憎會(huì)、求不得、五蘊(yùn)聚。人之所以不能逃避這種種苦難，是由于“無(wú)名”（不覺(jué)悟）引起的。佛教的教義就是教人如何脫離苦海。要脫離苦海就要照佛教的一套來(lái)修行，出家和坐禪等等都是不可少的。佛教傳入中國(guó)，經(jīng)過(guò)五、六百年，在中國(guó)形成了與中國(guó)傳統(tǒng)文化相結(jié)合的若干個(gè)宗派，其中以禪宗影響最大。

　　禪宗的真正締造者是唐朝的和尚慧能，這個(gè)佛教宗派以“明心見(jiàn)性”、“見(jiàn)性成佛”為其生死觀的基本觀念?；勰苷J(rèn)為，佛性就是人的本心（或本性），明了人之本心，即洞見(jiàn)佛性，“汝等諸人，各信自心是佛，此心即是佛心”?！胺鹦浴笔鞘裁?？照慧能看，佛性就是每個(gè)人的內(nèi)在生命本體。如果一個(gè)人能夠自覺(jué)地把握其生命的內(nèi)在本體，那么他就達(dá)到了超越生死的成佛的境界。用什么方法達(dá)到這種超越生死成佛的境界呢？禪宗立了一直接簡(jiǎn)單的修行法門(mén)，它把這門(mén)法叫作“以無(wú)念為宗”，即以“無(wú)念”為其教門(mén)的宗旨。所謂“無(wú)念”，并不是“百物不思，念盡除卻”，不是對(duì)任何事物都不想，而是在接觸事物時(shí)心不受外境的任何影響，“不于境上生心”。因此，人并不需要離開(kāi)現(xiàn)實(shí)生活，也不需要坐禪、讀經(jīng)、拜佛等等形式的東西，在日常生活中照樣可以達(dá)到超越生死的成佛境界，“挑水砍柴無(wú)非妙道”。這種達(dá)到超越生死成佛境界，全在自己一念之悟，“自性迷，佛即眾生；自性悟，眾生即佛”。“悟”只是一瞬間的事，這叫“頓悟”，瞬息間克服“無(wú)明”（對(duì)佛理的盲無(wú)所知）而達(dá)到永恒的超生死的境界，這就是禪宗所追求的“成佛”境界。

　　中國(guó)的禪宗雖不否認(rèn)在人生中有“生、老、病、死”等等之苦，但是只要自己不以這些“苦”為“苦”，那就超越了“苦”，而“苦?！币簿妥兂闪恕皹O樂(lè)世界”，這全在自己覺(jué)悟還是不覺(jué)悟。因此，人應(yīng)該自自然然的生活，“春有百花秋有月，夏有涼風(fēng)冬有雪，若無(wú)閑事掛心頭，便是人間好時(shí)節(jié)”。一切聽(tīng)任自然，無(wú)執(zhí)無(wú)著，便“日日是好日”，“夜夜是良宵”。超生死得佛道，并不要求在平常生活之外有什么特殊的生活，如有此覺(jué)悟，內(nèi)在的平常心即成為超脫生死的道心。所以照禪宗看，人的痛苦是在于他的不覺(jué)悟（無(wú)明），苦在于無(wú)明之未能除，只要人克服其迷悟，就無(wú)所謂“苦”了。

　　總觀中國(guó)的儒道佛對(duì)生死問(wèn)題的看法雖不相同，但是否其中也有共同點(diǎn)？照我看，儒道佛都不以生死為苦，而以其追求的目標(biāo)未能達(dá)到為“苦”。儒家以“德之不修，學(xué)之不講”為“苦”，即以不能實(shí)現(xiàn)其道德理想為“苦”；道家以“苦心勞形，以危其真”為“苦”，即以不能順應(yīng)自然為“苦”；禪宗以“于外著境，自性不明”為“苦”，即以執(zhí)著外在的東西，而不能除去無(wú)明為苦。

　　今天在現(xiàn)代化的社會(huì)中，科學(xué)技術(shù)有了空前的發(fā)展，把人作為自然人看，對(duì)人的生和死都可以或者大體可以作出科學(xué)的解釋，但人們的生死觀仍然是個(gè)大問(wèn)題，因?yàn)樗粌H是個(gè)科學(xué)問(wèn)題，而且也是個(gè)人生態(tài)度和價(jià)值觀念的問(wèn)題。由于人們的生活態(tài)度、價(jià)值觀念和社會(huì)理想的不同，因此會(huì)形成不同的生死觀，這大概是無(wú)可置疑的。因此，我們把中國(guó)古代儒道釋對(duì)生死問(wèn)題的不同看法作為一種理論問(wèn)題來(lái)討論，這大概和其他理論問(wèn)題同樣有著重要的意義。