公元1293年 京杭大運(yùn)河全線開(kāi)通 

　　公元1271年，崛起于漠北草原的蒙古族建立了元朝。元統(tǒng)治者定都于華北平原的北端大都（今北京）。由于“元都于燕，去江南極遠(yuǎn)，而百司庶府之繁，衛(wèi)士編民之眾，無(wú)不仰給予江南”（《元史•食貨志》），于是南糧北調(diào)運(yùn)道的通暢與否便成了元朝政權(quán)能否鞏固與維持的首要問(wèn)題。元初，江南的糧食主要經(jīng)過(guò)海路北運(yùn)，自長(zhǎng)江口的劉家港（今江蘇太倉(cāng)瀏河鎮(zhèn)）出海，繞山東半島東端入渤海，在大沽進(jìn)入海河，北循白河至蘆溝河、白河匯合處的張家灣，再轉(zhuǎn)至通州（今北京通縣）入倉(cāng)存儲(chǔ)。這條海上運(yùn)輸線雖在費(fèi)用上較陸運(yùn)和內(nèi)河航運(yùn)節(jié)省許多，但因海上“風(fēng)濤不測(cè)，盜賊出沒(méi)”（《元史•河渠志》），運(yùn)輸安全受到嚴(yán)重威脅，加之通州到大都之間不通水路，不得不依靠陸運(yùn)，以致民夫“不勝其瘁”，“驢畜死者，不可勝計(jì)”（《元史•河渠志》）。這就使得重新開(kāi)通一條縱貫?zāi)媳钡拇筮\(yùn)河成為迫切的需要。
　　
　　于是，元政府一方面，對(duì)可利用的原有運(yùn)河進(jìn)行了全面的疏浚和整修。這些河段主要包括直沽（今天津市）至臨清的御河，揚(yáng)州至淮安的淮揚(yáng)運(yùn)河，鎮(zhèn)江至杭州的江南運(yùn)河。由于戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞和年久失修等原因，這些水道普遍淤塞破損嚴(yán)重，經(jīng)過(guò)全面治理，得以重新暢通。另一方面，開(kāi)鑿了新的運(yùn)河。鑒于元朝統(tǒng)治中心北移，中原地區(qū)已喪失隋唐時(shí)的重要地位，新的運(yùn)河已無(wú)需再遠(yuǎn)道繞經(jīng)河南等地。因而開(kāi)鑿大都至通州、臨清至濟(jì)州之間的運(yùn)河，成為南北水道貫通的關(guān)鍵工程。首先，開(kāi)濟(jì)州河以通泗、濟(jì)。經(jīng)過(guò)充分的勘查準(zhǔn)備，工程于至元十九年（公元1282年）十二月初開(kāi)工，第二年八月“濟(jì)州新河成”（《元史•世祖紀(jì)》）。濟(jì)州河起自濟(jì)州（今濟(jì)寧市）南面，北到須城（治所在今東平縣）安山，長(zhǎng)75公里，以汶水和泗水為水源。濟(jì)州河鑿成后，南方的糧船可沿淮揚(yáng)運(yùn)河北上，由濟(jì)州河循大清河（古濟(jì)水）到渤海，再由界河（海河）口上溯白河抵通州。但是，由于大清河的水量偏少，落差又小，還有潮汐頂托，泥沙容易淤積，導(dǎo)致糧船經(jīng)常擱淺，從而不得不“舍舟而陸”，改從“東阿旱站運(yùn)至臨清，入御河”（《元史•食貨志》）。為了解決這段陸運(yùn)艱難的問(wèn)題，開(kāi)鑿東平至臨清的運(yùn)河——會(huì)通河被提到了議事日程。
　　
　　至元二十六年（公元1289年），開(kāi)鑿會(huì)通河的工程正式動(dòng)工，是年六月便告竣工通航。這條新河南起須城安山，接濟(jì)州河向北，經(jīng)聊城，到臨清接衛(wèi)河，全長(zhǎng)125多公里。濟(jì)州河、會(huì)通河的建成，打通了一條捷徑，使運(yùn)糧的漕船可以從徐州直接北上直達(dá)通州，不必再繞道河南，省去了300多公里的路程。然而，從通州到北京的這段路程卻阻礙重重。若走水路，惟有壩河水道可以通漕，但壩河運(yùn)輸能力有限，且常常水淺難行；若走陸路，不但費(fèi)用很高，而且十分艱難。因此，鑿?fù)ㄍㄖ葜链蠖嫉乃?，又成?dāng)務(wù)之急。
　　
　　在著名水利專家郭守敬的主持下，元朝在大都和通州之間開(kāi)挖了一條長(zhǎng)82公里的運(yùn)河——通惠河。通惠河分為兩段，一為引水河道，起自昌平白浮村，終至甕山泊（今北京昆明湖）；二為通航段，自甕山泊以下穿大都城至通州高麗莊入白河。這條運(yùn)河的鑿成，對(duì)建都于今北京的元朝來(lái)說(shuō)，具有特殊重要意義。至此，北起大都（今北京）、南至杭州，由通惠河及白河、御河（隋代的永濟(jì)渠北段）、會(huì)通河、濟(jì)州河、里運(yùn)河（即以前的邗溝）、江南運(yùn)河等水道組成的全長(zhǎng)1700多公里的京杭大運(yùn)河（元代稱重新開(kāi)通的大運(yùn)河為京杭大運(yùn)河，以別于隋朝開(kāi)鑿的南北大運(yùn)河）全線貫通。
　　
　　京杭大運(yùn)河的開(kāi)通，具有劃時(shí)代的歷史意義。它把原來(lái)張開(kāi)如折扇狀的南北大運(yùn)河，改造成為直線型的京杭大運(yùn)河，大大方便了南北之間的交通運(yùn)輸，開(kāi)創(chuàng)了南北經(jīng)濟(jì)、文化交流的新時(shí)代。