漢文帝霸陵地面上沒(méi)有封土，在白鹿原原頭的斷崖上鑿洞為玄宮，其中間以石砌筑，堅(jiān)固異常，修筑時(shí)可能比平地起冢的長(zhǎng)陵、安陵省工得多。霸陵的興修，漢文帝既要考慮到將來(lái)墳?zāi)沟陌踩?，又要提倡?jié)儉，不以金銀銅錫為飾，使盜墓者“無(wú)可欲”。然而令人想不到的是，霸陵曾先后三次被盜，人們發(fā)現(xiàn)其中既有銅錢(qián)，又有珍寶。

　　漢文帝后元七年（前157）夏六月己亥日去世，遺詔中有對(duì)喪葬事宜的明確指令。兩天后，漢景帝劉啟正式登基。乙巳日，漢景帝按遺詔將文帝葬于霸陵。

　　《史記·孝文本紀(jì)》記載，漢文帝一生儉樸，在他當(dāng)政的23年間，“宮室苑囿、車騎服御，無(wú)所增益”。他貴為天子，富有四海，但僅僅“身衣弋綈，足履革舄，以韋帶劍，莞蒲為席，兵木無(wú)刃，衣缊無(wú)文”。他曾經(jīng)說(shuō)：“治霸陵皆以瓦器，不得以金銀銅錫為飾，不治墳，欲為省，毋煩民。”臨終又遺詔喪事從簡(jiǎn)：“當(dāng)今之時(shí)，世咸嘉生而惡死，厚葬以破業(yè)，重服以傷生，吾甚不取……其令天下吏民，令到出臨三日，皆釋服。毋禁取婦嫁女祠祀飲酒食肉者。”他特別強(qiáng)調(diào)：“霸陵山川因其故，毋有所致。”漢景帝上臺(tái)后，遵照遺詔將漢文帝在去世之后第六天就安葬了，漢文帝殯葬從簡(jiǎn)的愿望可能是得到了尊重。根據(jù)資料記載，霸陵覆土工程只動(dòng)用了31000人，與其他帝陵相比，工程量不大。如果與秦始皇陵覆土工程使用工役達(dá)70萬(wàn)人的情形比較，可以說(shuō)是天壤之別。

　　有一次，文帝攜了慎夫人到霸陵，群臣前呼后擁。他看到白鹿原頭的斷崖上鑿洞為玄宮的墓穴，十分感慨地說(shuō)：“嗟乎！以北山石為槨，用紵絮錯(cuò)陳蕠漆其間，豈可動(dòng)哉！”左右都附和著說(shuō)的確如此，只有大臣張釋之走向前說(shuō)：“如果其中有別人想要的東西，即使將整座山封錮起來(lái)但還是有縫的。假如里面沒(méi)有人想要的東西，即使沒(méi)有石槨，又有什么可以擔(dān)心的呢？”據(jù)說(shuō)文帝十分欣賞張釋之的這通話，為了墓的安全，他必定使墓中沒(méi)有盜墓者想要的東西了。

　　霸陵薄葬，在喪葬史上傳為千古佳話，也成為帝王節(jié)儉的典范。人們認(rèn)為對(duì)一位封建皇帝來(lái)說(shuō)，這是十分難得的。兩漢之際，赤眉軍入關(guān)中，為了得到金銀財(cái)寶，對(duì)漢代帝陵進(jìn)行了發(fā)掘。在挖長(zhǎng)陵時(shí)，不但取其寶貨，還“污辱呂后尸。凡賊所發(fā)，有玉匣殮者率皆如生，故赤眉得多行淫穢”。在這件惡劣事件中，漢朝的宗廟園陵都被開(kāi)挖，只有漢文帝霸陵和漢宣帝杜陵得以保全。赤眉軍對(duì)西漢帝陵的破壞，為中國(guó)歷史上公開(kāi)以武力發(fā)掘帝陵之先聲。之所以文帝和宣帝沒(méi)有被開(kāi)挖，主要是人們認(rèn)為兩陵內(nèi)沒(méi)有盜墓者想要的東西，兩位皇帝當(dāng)年實(shí)行了薄葬。

　　文帝的節(jié)葬遺詔，歷來(lái)被視為我國(guó)古代葬制的重大改革，備受古人的稱頌。南朝粱沈炯的《歸魂賦》中說(shuō)：“咄嗟驪山之阜，惆悵灞陵之園。文恭儉而無(wú)隙，贏發(fā)掘其何言。”唐代司馬貞在為《史記》寫(xiě)《索隱》時(shí)稱贊文帝：“務(wù)農(nóng)先籍，布德偃兵。除帑削謗，政簡(jiǎn)刑清。綈衣率俗，露臺(tái)罷營(yíng)……霸陵如故，千年頌聲。”唐朝詩(shī)人鮑溶說(shuō)：“霸陵一代無(wú)發(fā)毀，儉風(fēng)本自張廷尉。”文帝的薄葬影響了后代不少皇帝，如魏文帝曹丕、唐太宗李世民等，他們都以自己和文帝一樣主張薄葬而在世人面前自夸不休。南朝梁武帝在詔書(shū)中說(shuō)，西京霸陵因山為陵，是“敦樸”和“約儉”的典范。五代后周太祖郭威說(shuō)：“我攻收關(guān)中時(shí)，看到李唐十八帝陵園廣費(fèi)錢(qián)物人力，并遭開(kāi)發(fā)。漢文帝儉素，葬在霸陵原，陵至今還在。”

　　在厚葬成風(fēng)的秦漢時(shí)代，文帝修建霸陵只用磚、瓦，不用金銀裝飾，不要大興土木，這樣節(jié)省經(jīng)費(fèi)，不勞民傷財(cái)，對(duì)于一位封建皇帝來(lái)說(shuō)，是十分難得的。

　　不過(guò)，對(duì)于霸陵是否真的堅(jiān)持了薄葬原則，漢文帝是否真的節(jié)約到僅葬了點(diǎn)磚瓦陶器，后代有很多人是懷疑不相信的，他們對(duì)霸陵薄葬持否定意見(jiàn)。

　　他們認(rèn)為，《漢書(shū)·張湯傳》早已記載了霸陵曾有隨葬錢(qián)幣被盜掘，而霸陵瘞錢(qián)被盜時(shí)，距漢文帝入葬不過(guò)40年左右。因此從真實(shí)情況來(lái)看，霸陵其實(shí)早已不是完整而未被盜過(guò)的陵墓。此外，《晉書(shū)·索綝傳》也記載，西晉末年霸陵和杜陵遭到盜掘，三秦人尹桓、解武等數(shù)千家一起出動(dòng)盜墓，結(jié)果“多獲珍寶”。索綝說(shuō)，漢代天子即位第一年就開(kāi)始修陵，當(dāng)時(shí)天子貢賦三分之，一份供宗廟，一份供賓客，一份供山陵。霸陵和杜陵比起漢代其他諸陵還是“儉者耳”，卻還要遭到盜掘，“亦百世之誡也”。

　　后代顧炎武、黃汝成等人早就對(duì)漢文帝的薄葬提出了懷疑。顧炎武認(rèn)為，春秋列國(guó)以來(lái)，漢文帝時(shí)厚葬風(fēng)俗并不能全部革除，“史策所書(shū)未必皆為實(shí)錄也”。黃汝成認(rèn)為，文帝陵在史書(shū)中曾三次被盜掘，懷疑是漢景帝違背了漢文帝遺詔，以實(shí)際上的厚葬使后人以為漢文帝是矯情虛偽、言行不一，從而導(dǎo)致了盜掘的發(fā)生。

　　一些人認(rèn)為，漢文帝霸陵不是真薄葬的原兇在于漢景帝沒(méi)有遵照文帝遺詔辦事。梁玉繩在《史記志疑》中也指出，霸陵“薄葬”只是較其他諸陵略為儉樸，而“非真薄”，他懷疑是漢景帝“不從遺詔之故”。這一推測(cè)得到了一些人的贊同。如日本人瀧川資言在《史記會(huì)注考證》中也說(shuō)，在文帝死后“臣子違其素志”，因而古書(shū)所說(shuō)“未可悉信也”。

　　有關(guān)學(xué)者指出，根據(jù)后來(lái)霸陵也曾經(jīng)出土珍寶之器的傳說(shuō)，懷疑漢文帝霸陵薄葬只是一種政治宣傳。漢文帝平素行事雖有大儉之名，但又有大奢之實(shí)，其心理行為的矛盾是十分怪異的。明朝時(shí)霸陵曾經(jīng)因秋季灞水沖激，被沖出五百余片石板，可推測(cè)漢文帝仍然堅(jiān)持以石為棺槨，其目的無(wú)非是為了厚葬其中，隨葬“皆以瓦器”并非事實(shí)。

　　從實(shí)際情況來(lái)看，霸陵因山為陵，“不治墳”，“不起墳”，史書(shū)中也沒(méi)有動(dòng)員大量民眾從事土木工程修建的記載，這是大致可信的。墓中隨葬品的等級(jí)和數(shù)量，完全有可能因入葬時(shí)情形比較復(fù)雜，確實(shí)有與漢文帝個(gè)人意愿不盡相合的情形出現(xiàn)。說(shuō)“或景帝之陷親于不義耳”，雖然話很嚴(yán)厲，但大致上可信。歷史上新帝違背先帝遺詔，是十分普遍的事情。

　　漢景帝劉啟對(duì)漢文帝含有深厚的感情，他對(duì)文帝的施政措施是全面肯定的，在入葬之后的第四個(gè)月，漢文帝被尊奉為太宗。漢景帝是不可能背離漢文帝遺詔由薄葬改成厚葬的，但他可以在表面上遵照遺詔而事實(shí)上實(shí)行厚葬。

　　另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，霸陵不是薄葬的原因可能是景帝母親孝文竇皇后造成的。孝文竇皇后在漢武帝建元六年(135)方才去世，比景帝還要晚死6年，而她與漢文帝是合葬霸陵的。霸陵出現(xiàn)豐厚的隨葬品，也有可能是漢景帝的母親竇皇后在漢武帝時(shí)入葬霸陵帶入的?！妒酚?#183;外戚世家》說(shuō)：“竇太后后孝景帝六歲崩，合葬霸陵。遺詔盡以東宮金錢(qián)財(cái)物賜長(zhǎng)公主嫖。”可知太后的金錢(qián)財(cái)物當(dāng)不在少數(shù)，將其中的一部分作為隨葬品入葬霸陵是有可能的。竇皇后陵在霸陵?yáng)|南1900米處，平地起冢。今墳堆底部東西長(zhǎng)137米，南北長(zhǎng)143米，頂部東西30米，南北35米，封土高近20米。西漢皇室女性地位相當(dāng)高，其時(shí)天下空前富足，在漢武帝已經(jīng)成年的情況下，祖母逝世，他是不可能完全遷就漢文帝二十余年前的遺制實(shí)行薄葬的。于是，所謂漢文帝薄葬只是“表面文章”，以及所謂“或景帝之陷親于不義耳”的懷疑，或許可以在一定程度上得以洗刷。

　　從實(shí)際情況來(lái)看，漢文帝霸陵被盜的最早記錄，是在孝文竇皇后“元光六年崩，合葬霸陵”之后的11年，從時(shí)間上看也是相符合的。也許人們知道竇皇后入葬是埋入了金銀財(cái)寶的，這才想到可以盜掘霸陵，而史書(shū)上記錄的盜掘?qū)嶋H上都是在開(kāi)挖竇皇后陵。

　　也有學(xué)者提出，后人盜掘霸陵“多獲珍寶”，有可能是陵園中其他從葬者的隨葬品，這未必可作為否定漢文帝霸陵薄葬的直接依據(jù)。霸陵有一批陪葬坑和陪葬墓，孝武陳皇后、竇太后、董偃以及后來(lái)的更始帝都陪葬在四周，人們盜挖的財(cái)寶說(shuō)不定就是這些墓中的，因都在陵區(qū)內(nèi)，所以史書(shū)記載是霸陵。

　　盡管霸陵不起墳堆，但在墓上“稠種柏樹(shù)”，筑陵園圍于其中。文獻(xiàn)記載霸陵“周圍三百丈”，大概是指其陵園范圍，說(shuō)明霸陵規(guī)模也是比較大的。霸陵陵園辟有高大門(mén)闕，在陵北還建有陵廟，所謂霸陵的薄葬照筆者來(lái)看大概只是相對(duì)而言，對(duì)漢代諸帝來(lái)說(shuō)，漢文帝當(dāng)然在喪葬過(guò)程中是十分節(jié)約的，按一個(gè)皇帝的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，后人挖到一點(diǎn)財(cái)寶是十分正常的，因?yàn)樗吘故且粋€(gè)皇帝啊。