這里所說的散文指的是古文。韓愈和柳宗元在唐代倡導(dǎo)的古文運動取得了很大成績，為宋代的古文家樹立了榜樣?？梢哉f，宋代的散文是唐代散文的繼續(xù)。但因韓、柳的古文無論是理論還是創(chuàng)作，自身都還存在著不少問題。因此韓、柳之后，他們所極力反對的駢文又死灰復(fù)燃，統(tǒng)治了晚唐五代以至北宋初的文壇近二百年。這樣，解決古文自身存在的問題，再次將駢文從文壇統(tǒng)治者的地位拉下馬的任務(wù)就落在了宋代散文家的肩上。事實上，宋代散文家在這兩方面是做得極為出色的，后人公認的唐宋八大家，宋代就占了六家，這一數(shù)字足以說明宋人在散文創(chuàng)作上的成功。宋人將散文的功能從“載道”引向了表現(xiàn)更為廣闊的社會生活，使之具有了空前的生命活力。同時，又發(fā)展了韓愈“文從字順”的一面，摒棄了他佶屈聱牙的一面。因此，宋代的散文取得了空前的成就，涌現(xiàn)了歐陽修、王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍等大家。明清散文實際上是在宋代散文的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。

第一節(jié) 歐陽修與北宋初中期散文

      宋代開國以后，文壇上居于統(tǒng)治地位的是駢文。與此同時，一些古文家也開始活躍，如穆修、柳開、石介等，他們自印韓愈文集，以學(xué)韓為榮，但除個別作家（如王禹偁）外，理論和創(chuàng)作上均無突出的創(chuàng)造。不過，他們的嘗試與努力開了宋代古文寫作的風氣，為以后的散文家寫作古文提供了借鑒。歐陽修的散文正是在反對駢文和糾正前期古文家的失誤的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。在理論上，歐陽修一方面主張道勝文至，認為“大抵道勝者文不難自至也”（《答吳充秀才書》），“道純則充于中者實，中充實則發(fā)為文者輝光”（《答祖擇之書》），承認“道”對文的決定作用。另一方面又認為，文章之“道”并不僅僅局限于古圣賢之道，而是將現(xiàn)實生活中的各種現(xiàn)象列入“道”中，反對“棄百事不關(guān)于心”的行為。同時，認為文章的形式也是非常重要的，反對韓愈等人的奇險怪誕，主張平易。歐陽修的散文正是他的理論主張的實踐。他的散文內(nèi)容充實，題材豐富。既有政論文，如《五代史伶官傳序》、《朋黨論》、《與高司諫書》；也有寫景抒情之作，如《秋聲賦》、《醉翁亭記》；又有敘事懷人的作品，如《蘇氏文集序》、《祭尹師魯文》。藝術(shù)上也有鮮明的獨創(chuàng)性，主要表現(xiàn)在：

      第一，風格平易流暢。在歐陽修之前的古文，無論是韓、柳還是宋初的其他古文家，都免不了奇險艱澀的毛病，歐陽修在韓、柳之后第一次全面成功地創(chuàng)作出了這種沒有奇字難句、文從字順的散文，這在散文史上是一個重要的創(chuàng)造。如《五代史伶官傳序》中的一段文字：世言晉王之將終也，以三矢賜莊宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立。契丹與吾約為兄弟。而皆背晉以歸梁。此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之志！”莊宗受而藏之于廟，其后用兵，則遣從事以一少牢告廟，請其矢，盛以錦囊，負而前驅(qū)，及凱旋而納之。

      這段文字寫的是李克用臨終告誡兒子后唐莊宗李存勗不忘報仇，李存勗不忘父志，鄭重其事的事。所寫的內(nèi)容很豐富，但是，作者娓娓道來如談家常，既沒有夸大其詞，也沒有難字難句，簡潔而流暢。

    第二，藝術(shù)手法靈活多樣，不拘一格，且頗多創(chuàng)新。例如《醉翁亭記》用二十一個“也”字構(gòu)成意義和節(jié)奏的遞進和變化。《秋聲賦》以形象的手法描繪秋聲等。

      第三，無論寫景、抒情還是說理，都能引人入勝，極具感染力和說服力。他的名作幾乎都體現(xiàn)了這一特點。例如《醉翁亭記》中間的一段：至于負者歌于途，行者休于樹，前者呼，后者應(yīng)，傴僂提攜，往來而不絕者，滁人游也。臨溪而漁，溪深而魚肥；釀泉為酒，泉香而酒冽；山肴野蔌，雜然而前陳者，太守宴也。宴酣之樂，非絲非竹，射者中，弈者勝，觥籌交錯，起坐而喧嘩者，眾賓歡也。蒼然白發(fā)，頹然乎其中者，太守醉也。這一段表現(xiàn)的是滁人游、太守（作者）宴、眾賓歡、太守（作者）醉的四種情況。作者通過整齊的句式，富有典型意義細節(jié)和場面的描寫，生動地表現(xiàn)了滁人的歡樂和太守（作者自己）的歡樂，將讀者帶入了一個充滿喜悅的世界中，讀來引人入勝。在這一點上，歐陽修是有著特殊的本領(lǐng)的。

 

第二節(jié) 王安石、蘇軾與北宋中后期散文

一、王安石

     王安石的散文是歐陽修所進行的散文革新的繼續(xù)，但在藝術(shù)風格上具有自己的強烈個性?？偟恼f來，王安石的散文是政治家的散文，不以感人擅長，但以服人稱勝。作品的內(nèi)容與社會政治有緊密關(guān)系，而且見解精辟，往往能發(fā)人所未發(fā)，顯示了王安石非同尋常的眼光與思想。這些特點突出地表現(xiàn)在他數(shù)量最多的政論性散文中。這些散文往往是長篇大論，或高屋建瓴，鞭辟入里；或綿里藏針，說理充分。都表現(xiàn)了無可辯駁、真理在握的高度自信。

     他的另外一些散文雖然寫得不長，但也表現(xiàn)了同樣的特點。例如《游褒禪山記》雖是一篇游記，卻如議論文，議論精辟，給人以深刻的啟示?！蹲x孟嘗君傳》不過九十字，卻推翻了千古定論。

      這篇短小的散文一反千古以孟嘗君能得士的觀點，認為孟嘗君正是因為不能得士，所以，真正的士不到他的門下，以至于齊國雖有強大的實力，但卻不能南面而制秦，他自己也只有依靠雞鳴狗盜之徒的幫助才脫于虎豹之秦。這種看法當然是片面的，但是讀后又不能為他的獨特見解所折服。

二、蘇軾

      蘇軾的散文代表了宋代散文的最高成就。在某種程度上，它是歐陽修散文與王安石散文的綜合與提高。

      蘇軾在理論上強調(diào)文章要有“意”（觀點、意圖、情感等），要求文章應(yīng)有中心，圍繞中心作文。與此相聯(lián)系，他還提出了“辭達”和“自然為文”的說法，即寫作時，根據(jù)自己的藝術(shù)感覺，“常行于所當行，常止于不可不止”，自然地把對事物的感覺和理解寫出來。

      蘇軾的散文創(chuàng)作印證了他的散文理論。在內(nèi)容上，蘇軾的散文幾乎涉及了當時社會生活的各個方面，在這一點上，此前任何散文家都無法與他媲美。以前根本不能寫入文章的很多內(nèi)容，均能在蘇軾的散文中找到。在藝術(shù)上，蘇軾散文不僅文體多樣，而且如他的詩歌一樣，觸處生春。議論時，能像王安石一樣，鞭辟入里，發(fā)人所未發(fā)。寫景時，能像歐陽修一樣，以寥寥數(shù)語，寫出景象的特點，營造出富有詩意的意境，例如《石鐘山記》、《前赤壁賦》、《記承天寺夜游》等?！肚俺啾谫x》第一段文字描寫的是月夜游赤壁的情景。作者用簡潔的筆墨，十分生動地展現(xiàn)了一幅引人入勝的月夜圖，充分表現(xiàn)了作者的藝術(shù)功力。

     他極善于將寫景、議論、抒情有機地結(jié)合在一起，自然而不露痕跡。不妨來看一下《承天寺夜游》，這篇短小的寫景抒情散文表現(xiàn)了作者閑適的心態(tài)。其灑脫的風致、簡潔的風格，頗有魏晉人的風范。文中所寫之事，所寫之景，所抒之情均未加濃墨重彩，只廖廖幾筆，便令人神往。

     總之，蘇軾的散文變化多端，沒有固定的程式，充滿活力，毫無陳腐氣，且有特殊的情韻，確為中國古代散文中的珍品。

     曾鞏與蘇軾的父親蘇洵、弟蘇轍雖然也被列為散文大家，但今天看來，他們的作品除蘇洵《六國論》、蘇轍《上樞密韓太尉書》等少數(shù)名篇外，就總體成就而言，與其他散文大家相比，無疑就遜色一些了。