清明節(jié)是中華民族祭祀祖先、緬懷英烈、寄托哀思的傳統(tǒng)節(jié)日。“寒食祭掃冢一堆，風(fēng)吹曠野紙錢飛。”這一天，最重要的風(fēng)俗就是到祖先親人的墓地墳前，供上祭品，焚化紙錢，培土修墓，祭奠掃拜。清明在中國歲時節(jié)令中有著獨特的地位。傳承至今的民俗節(jié)日中，唯有清明是節(jié)氣兼節(jié)日。作為二十四節(jié)氣之一，清明最初主要為時令的標(biāo)志，時間在冬至后一百零七日、春分后十五日，公歷的四月五日前后。至于“清明”二字的由來，古書上說：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當(dāng)氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”

寒食節(jié)與清明

那么，這個原本表示氣候變化的節(jié)令如何演變?yōu)橐粋€祭掃的節(jié)日了呢？人們自然會聯(lián)想到紀(jì)念介子推而禁煙火的寒食節(jié)。春秋時，晉公子重耳帶介子推等人流亡國外，重耳饑餓難耐時，介子推把自己大腿上的肉割下來給他吃。后來重耳回國即位，即晉文公。晉文公大賞追隨自己的部下，惟獨忘了介子推。介子推作了首《龍蛇之歌》，就躲到了綿山之中。晉文公聽了《龍蛇之歌》幡然悔悟，派人請介不來，就下令放火燒山，逼他出來接受封賞，沒想到介抱在一棵樹上被火燒死。晉文公很難過，下令百姓從清明節(jié)前一天禁火寒食，不得生火，寒食節(jié)由此而來?！肚G楚歲時記》載曰：“去冬節(jié)一百五日，即有疾風(fēng)甚雨，謂之寒食。禁火三日，造餳大麥粥。”《東京夢華錄》：“寒食第三日即清明矣，凡新墳皆用此日拜掃。”

不過，有學(xué)者研究指出，《左傳》、《史記》均無介子推被焚事，而禁火之事則源自周代古制。據(jù)《周禮》載：“仲春，以木鐸修火禁于國中。”之所以要禁煙火，是因為主管春季的帝神皆屬“木”，“木”懼“火”，故為之禁火。如此說來，寒食節(jié)似乎又不是掃墓的源頭。那么，清明祭掃的風(fēng)俗到底是如何形成的呢？筆者以為《大中華文化知識寶庫·歲時·節(jié)慶》的一段記載較為可信：

清明，起初它表示天清地明的意思。相傳大禹治水后，人們就用“清明”之語，慶賀水患已除，天下太平。商朝末年，紂王亂國，周武王起兵討伐，牧野一戰(zhàn)，大敗商師，平治天下。《詩經(jīng)》上歌頌道：“牧野洋洋，檀車煌煌……肆伐大商，會朝清明”?！睹珪?#183;傳釋》：“不崇朝而天下明”。為此，周朝在制訂歷律確定二十四節(jié)氣時，將三月節(jié)命名為“清明”，標(biāo)志天地清朗明凈，既明物候又明政績，屆時焚火慶祝，春耕開始。到了秦代，秦始皇出寢起居于墓側(cè)，后來漢承秦制，洛陽諸陵都以晦（初一）、望（十五）、二十四節(jié)氣、伏、社、臘之日上飯。就是說，每逢初一、十五以及二十四節(jié)氣等日子，都得去陵墓上祭奠，禮儀繁褥，勞民傷財。唐明皇開元二十年（公元七三二年）公布了一道命令：“寒食上墳，禮經(jīng)無文，近世相傳，已成習(xí)俗，應(yīng)該允話，使之永為常式”。由于寒食與清明相近，清明又是歷來“上飯”之日，所以寒食、清明統(tǒng)稱為清明節(jié)。

祭掃傳統(tǒng)由來

中國人有著慎終追遠、表達孝思的歷史傳統(tǒng)。清明祭掃墳塋、祭祀祖先、“思時之敬”的歷史由來已久。所謂“國之大事，祭與戎”，早在上古時代，帝王、諸侯就非常重視祭祀宗廟的儀式?！对娊?jīng)·小雅·蓼莪》：“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿，哀哀父母，生我劬勞。”可以算得上是最早的掃墓的詩句。兒女在父母的墳前，看到芳草萋萋，很自然地感慨“父兮生我，母兮鞠我”的養(yǎng)育之恩。周朝以禮法治國，周禮極其完備，殯葬、祭掃之禮是其重要組成部分。《詩·小雅·楚茨》：“我倉既盈，我瘐維億。以為酒食，以享以祀，以孚以侑，以介景福。孝孫有慶，報以介福，萬壽無疆！”詩歌描述的就是周朝貴族在家中祭祀祖先場景；《詩經(jīng)·信南山》“中田有廬，疆場有瓜。是剝是菹，獻之皇祖。曾孫壽考，受天之祜。”描寫的則是周人在郊外祖先墓地掃墓、祭祀的場景。逮至秦漢，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動。此后，歷代帝王都將殯葬、祭掃的禮儀皆作為治國之策的一部分?！肚?#183;通禮》云：“歲，寒食及霜降節(jié)，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。”到了唐玄宗時，掃墓遂成為社會重要風(fēng)俗，唐玄宗下詔定寒食掃墓為當(dāng)時“五禮”之一，據(jù)《唐明皇詔》載：“寒食上墓，禮經(jīng)無聞，近代相承，漸以成俗。士庶有不合廟祭者，何以用展孝思？宜許上墓。”朝廷以政令的形式將民間掃墓的風(fēng)俗固定在清明前的寒食節(jié)，由于寒食與清明節(jié)氣日的相連，寒食節(jié)俗很早就與清明發(fā)生關(guān)聯(lián)，寒食禁火，清明取火，掃墓亦由寒食擴展到清明，于是寒食清明并稱。每逢清明節(jié)來到，“田野道路，士女遍滿，皂隸擁丐，皆得父母丘墓。”（柳宗元《與許京兆書》）。明《帝京景物略》也載：“三月清明日，男女掃墓，擔(dān)提尊榼，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣?？蘖T，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。”

在中國傳統(tǒng)文化中，傳統(tǒng)節(jié)日被區(qū)分為人、鬼、神三類，人節(jié)有春節(jié)、端午、中秋，鬼節(jié)有清明節(jié)、中元節(jié)、寒衣節(jié)，神節(jié)有三月三、六月六、九月九。人節(jié)重在人事活動，鬼節(jié)側(cè)重追懷亡人，神節(jié)則以祭祀天神為主。而祖先祭祀一直是廣為重視。我們的祖先為什么重視祭祖？按照儒家的觀念，“祭者，教之本也”，祭祀是維持倫理教化、培植孝道的重要手段。恰如曾子所言：“慎終追遠，民德歸厚。”《中庸·十九章》“事死如事生，事亡如事存，孝之至也”，《荀子·禮論》“喪禮者無他焉，明死生之義，送以哀敬，而終周藏也，……事生飾始也，送死飾終也，終始具而孝子之事畢，圣人之道備矣”孔子雖然不信“死后有知”、“人死為鬼”的觀念，也依然篤信“生事之以禮，死葬之以禮，祭之以禮”的教導(dǎo)，賦予祭祀以“報本、追遠、崇德”的意義，以期達到盡哀、報恩、不以死傷生、教孝的目的。而在中國的民間習(xí)俗中，也有“清明不祭祖，死了變狗豬”的俗諺，以告誡詛咒那些試圖不履行祭祖義務(wù)的人。

文明祭掃承民俗

但是，清明祭掃習(xí)俗延續(xù)到今天，已隨著社會的進步而逐漸簡化。近年來，一些文明的殯葬、祭掃形式，如海葬、樹葬、花葬等，越來越為廣大群眾接受，火化遺體越來越普遍，前往骨灰置放地拜祭先人的方式逐漸取代掃墓的習(xí)俗。當(dāng)然，只要是真心哀悼，誠心祭奠，祭掃的方式并不重要。但是，近年來一些祭掃的歪風(fēng)邪氣，卻著實令人擔(dān)憂。比如，有人為了表達對祖先親人的“孝心”，買一些紙糊的別墅、汽車、電腦、手機到先人的墳前去焚燒，甚至還有人在先人墓前燒紙扎“三陪小姐”和制作精美的“冥幣美元”。作為中國最重要的傳統(tǒng)節(jié)日之一，清明節(jié)能夠歷經(jīng)千年而不衰，正是因為其本身蘊含著積極向上的健康內(nèi)核。如果我們把它搞成了糟蹋財富的淺薄比拼、炫耀地位的無聊競賽，那么，這些純潔樸實、飽含真情的祭祀緬懷活動，就會顯得淺薄虛偽，原本淳樸的民風(fēng)民俗也會扭曲變形，遭人厭惡。

中國悠久殯葬祭掃文化對民族心理的形成、民族文化的豐富有著非同尋常的意義。“清明到,兒盡孝”，清明節(jié)作為一個非常重要的傳統(tǒng)節(jié)日，清明掃墓是慎終追遠、敦親睦族及行孝盡哀的具體表現(xiàn)。而今，我們迎來了第一個可以享受法定假日的清明節(jié)，這個節(jié)日到底怎么過？這是我們每個人都應(yīng)該深思的問題。特別是要對那些對中國傳統(tǒng)文化知之甚少，對西方的節(jié)日表現(xiàn)出極大的興趣和熱情的一些年輕朋友們說一句：如果一個中國人失去了對本民族歷史文化的了解和認同，你又怎么能夠指望從淺薄無知、數(shù)典忘祖和崇洋媚外的泥潭中拔出腳來呢？

最后，就用我的一篇博客文章里的一段話作為結(jié)束語吧：人家過節(jié)辦喜事，你買鞭炮到人家門口去放，我沒有意見，你能否自家過節(jié)辦喜事時，也買幾個鞭炮到自己家的園子里熱鬧熱鬧呢？當(dāng)你拿錢買鮮花到別人的祖墳上去磕頭的同時，能否也買束鮮花到自家的祖墳上去祭奠一下祖宗呢？哪怕是上炷香、叩幾個響頭也好。