無土栽培可以完全代替天然土壤的所有功能，可以為作物提供更好的水、肥、氣、熱等根際環(huán)境條件。人類可以用無土栽培代替土培，但它的推廣應用需要有一定的設備、技術條件和相當?shù)慕?jīng)濟基礎，而且要求一定的社會化生產程度，在現(xiàn)階段或今后相當長的時期內，無土栽培不能完全取代土培，只能夠作為土壤栽培的一種補充形式，只有這樣才能從根本上把握無土栽培的應用范圍和價值。
1、用于反季節(jié)和高檔園藝產品的生產
當前多數(shù)國家用無土栽培生產潔凈、優(yōu)質、高檔、新鮮、高產的蔬菜產品，多用于反季節(jié)和長季節(jié)栽培。例如，近幾年在厚皮甜瓜的東進、南移過程中，無土栽培技術發(fā)揮了巨大的作用，利用專用裝置，采用有機基質培技術，為南方地區(qū)栽培甜瓜提供了有效的途徑，在早春和秋冬栽培上市，經(jīng)濟效益十分可觀；還有露地很難栽培，產量和質量較低的七彩甜椒、高糖生食番茄、迷你番茄、小黃瓜等可用無土栽培生產，供應高檔消費、出口創(chuàng)匯，經(jīng)濟效益也十分良好。
近年來，花卉無土栽培逐漸增多，多用于栽培切花、盆花用的草本和木本花卉，其花朵較大、花色鮮艷、花期長、香味濃，尤其是家庭、賓館等場所無土栽培盆花深受歡迎。另外草本藥用植培和食用菌無土栽培，同樣效果良好。
2、在沙漠、荒灘、礁石島、鹽堿地等進行作物生產
在沙灘薄地、鹽堿地、沙漠、礁石島、南北極等不適宜進行土壤栽培的不毛之地可利用無土栽培大面積生產蔬菜和花卉，具有良好的效果。在我國直接關系到國土安全和經(jīng)濟安全，意義重大。例如，新疆吐魯番西北園藝作物無土栽培中心在戈壁灘上興建了112棟日光溫室，占地面積34.2hm2，采用沙基質槽式栽培，種植蔬菜作物，產品在國內外市場銷售，取得了良好的經(jīng)濟和社會效益。
3、在設施園藝中應用
無土栽培技術作為解決溫室等園藝保護設施土壤連作障礙的有效途徑被世界各國廣泛應用，在我國設施園藝迅猛發(fā)展的今天，更具有其重要的意義，我國現(xiàn)有溫室、大棚90萬hm2之多，成為世界設施園藝面積最大的國家，但長期土壤栽培的結果，連作障礙日益嚴重，直接影響設施園藝的生產效益和可持續(xù)發(fā)展，適合國情的各種無土栽培形式在解決設施園藝連作障礙的難題中發(fā)揮了重要的作用，為設施園藝的可持續(xù)發(fā)展提供了技術保障。
4、在家庭中應用
采用無土栽培在自家的庭院、陽臺和屋頂來種花、種菜，既有娛樂性，又有一定的觀賞和食用價值，便于操作、潔凈衛(wèi)生，可美化環(huán)境。
5、作為中小學生的教具和科研人員的研究營養(yǎng)工具液栽培植物新穎、直觀、生動、說服力強，可幫助中小學生了解植物生長發(fā)育、根系吸收、礦質營養(yǎng)等方面的知識，培養(yǎng)青少年學科學、愛科學，開發(fā)學生智力，培養(yǎng)學生的動手能力，無土栽培植物是中小學生物課、課外興趣小組良好的教具，我國許多中小學已在校內建立了無土栽培種植園或種植基地；現(xiàn)有的許多現(xiàn)代化無土栽培基地已被列為教育部門科教基地，中小學生定期參觀或參加勞動，對學生了解現(xiàn)代化農業(yè)科學技術和接觸農業(yè)生產實際發(fā)揮了積極的作用。
無土栽培技術從一誕生，就成為重要的科學研究工具被廣泛采用，日益顯示出其優(yōu)越的便利性和可控的特點，在植物的營養(yǎng)生理、根系生理，逆境生理、化學他感、根際病理、植物加代快繁等領域的應用已十分普遍。
6`、太空農業(yè)上的應用
隨著航天事業(yè)的發(fā)展和人類進住太空的需要，在太空中采用無土栽培種植綠色植物生產食物可以說是最有效的方法。無土栽培技術在航天農業(yè)上的研究與應用正發(fā)揮著重要的作用，如美國肯尼迪宇航中心對用無土栽培生產宇航員在太空中所需食物做了大量研究與應用工作，有些糧食作物、蔬菜作物的栽培已獲成功，并取得了很好的效果。
