什么叫京劇音韻，楊振淇先生在其《京劇音韻知識(shí)》一書(shū)中是這樣表述的：京劇音韻是在《中原音韻》（或“中州韻”）基礎(chǔ)上逐漸演變而來(lái)的以普通話(huà)為主體，又保留了某些古音，吸收了鄂、皖、蘇等方音，經(jīng)過(guò)一些著名藝術(shù)家逐步琢磨、實(shí)踐、創(chuàng)造的，具有獨(dú)特風(fēng)格的綜合的語(yǔ)音系統(tǒng)。京劇音韻指的是京劇獨(dú)特的語(yǔ)音系統(tǒng)。有的書(shū)稱(chēng)京劇音韻為京劇字韻，大體都是指京劇語(yǔ)音系統(tǒng)的意思。我們說(shuō)，京劇的字韻既不完全按照那一本韻書(shū)，也不完全以某種語(yǔ)言為準(zhǔn)。它脫胎于徽調(diào)，采用與昆曲相同的中州韻，又采用北方音的十三轍，再加上湖廣音和一些傳統(tǒng)的習(xí)慣，形成了特有的語(yǔ)音體系。京劇形成初期的老藝人來(lái)自各地，雖夾雜著各自的方音，但讀字均必須按中州韻。中州韻強(qiáng)調(diào)抑揚(yáng)頓挫，節(jié)奏感強(qiáng)烈，尖團(tuán)字分明，保留了古漢語(yǔ)的讀音，形成了上口字。這就允許某些方音融于京劇之中。各種地方戲雖以方言為基礎(chǔ)，但也受中州韻的規(guī)范。例如昆曲是以蘇州話(huà)讀中州韻，京劇則以湖廣音讀中州韻。湖北老藝人余三勝、譚鑫培等把方音帶入京劇中，因而形成了京劇中的湖廣音。中州韻的尖團(tuán)字與湖廣音的四聲調(diào)值，構(gòu)成了京劇音韻（上韻）體系的主要框架。
    學(xué)習(xí)京劇音韻知識(shí)，必須學(xué)一點(diǎn)漢語(yǔ)知識(shí)，尤其是漢語(yǔ)拼音知識(shí)，它會(huì)使復(fù)雜的音韻問(wèn)題簡(jiǎn)單化，幫助我們?nèi)〉檬掳牍Ρ兜男Ч??？梢赃@樣講，漢語(yǔ)拼音知識(shí)是打開(kāi)京劇音韻知識(shí)“匣子”的“鑰匙”。有的朋友感覺(jué)京劇音韻復(fù)雜、難懂，問(wèn)題的根子可能在于沒(méi)有掌握漢語(yǔ)拼音知識(shí)。
一、音節(jié)、音素、元音、輔音
    漢語(yǔ)語(yǔ)音結(jié)構(gòu)的最小單位是音節(jié)，一個(gè)音節(jié)可由一個(gè)或幾個(gè)音素構(gòu)成。一個(gè)漢字的讀音就是一個(gè)音節(jié)（漢字是單音節(jié)）。但一個(gè)音節(jié)可能是數(shù)個(gè)乃至數(shù)十個(gè)甚至數(shù)百個(gè)漢字（同音字）的讀音。《新華詞典》歸納了415個(gè)漢字音節(jié)，也就是講，從普通話(huà)角度講，中國(guó)數(shù)以數(shù)十萬(wàn)計(jì)的漢字只有415個(gè)讀音。音素是對(duì)音節(jié)的再分析，例如“步”（bu）這個(gè)音節(jié)可以分為b和u兩個(gè)音素；“王”（wang）可以分為w、a、n、g這四個(gè)音素；“啊”（a）這個(gè)音節(jié)，只有一個(gè)音素組成。音素又可以分為元音和輔音兩類(lèi)。元音的特點(diǎn)是，發(fā)音時(shí)氣流通過(guò)口腔不受任何阻礙，聲帶顫動(dòng)，聲音響大，決定元音音色的是舌位的高低、前后，嘴唇的圓與不圓；輔音的特點(diǎn)是，發(fā)音時(shí)氣流在口腔受到一定阻力，聲帶不一定顫動(dòng)，聲音響度較小，決定輔音音色的是發(fā)音部位和發(fā)音方法。在現(xiàn)代漢語(yǔ)里，元音是構(gòu)成韻母的主要因素，元音有a、o、e、i、u、u、ü、er、ê、-i 等九個(gè)；輔音構(gòu)成聲母，輔音有b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、j、q、x、zh、ch、sh、r、z、c、s等21個(gè)，京劇中還有方言聲母η、?、v。
漢語(yǔ)音節(jié)又可以分為聲、韻、調(diào)三個(gè)組成部分，即分成聲母、韻母和聲調(diào)三個(gè)部分，而韻母又可分韻頭、韻腹、韻尾三個(gè)部分。比如“江”（jiang），聲母為j，韻母為iang，韻母iang的韻頭是i，韻腹是a，韻尾是ng，聲調(diào)是陰平。有的音節(jié)聲母、韻母包括韻頭、韻腹、韻尾及聲調(diào)俱全；有的則可能缺少某些成分，比如“昂（ang）”字缺聲母，“爸（ba）”字缺韻頭和韻尾，“剛（gang）”字缺韻頭，“家（jia）”字缺韻尾，但任何字不可沒(méi)有韻腹。
    京劇中常稱(chēng)的“五音”是關(guān)于聲母的問(wèn)題；而“四呼”和“十三轍”、“歸韻”是關(guān)于韻母的問(wèn)題；“四聲”和“平仄”是關(guān)于聲調(diào)的問(wèn)題。下面予以一一闡述。
二、五音
    京劇唱念強(qiáng)調(diào)吐字要分清“五音”，“五音”是音韻學(xué)術(shù)用語(yǔ)，是研究聲母的學(xué)問(wèn)。傳統(tǒng)的音韻學(xué)按照聲母的發(fā)音部位，把聲母分為唇音、舌音、喉音、牙音和齒音五類(lèi)，稱(chēng)之為五音。雖然從今天的角度看，這種分類(lèi)方法不盡科學(xué)，但對(duì)京劇愛(ài)好者在唱念中如何掌握聲母發(fā)音的部位和“分寸”，使之吐字準(zhǔn)確，做到“口勁”飽滿(mǎn)，是有很大好處的。程硯秋先生曾說(shuō)過(guò)：“‘五音’是喉、牙、齒、舌、唇，它們代表出字的幾個(gè)部位……，‘五音’弄清楚了，就知道字該從哪發(fā)音了”。“喉在深處，舌在中間，牙在后邊，齒在前邊，唇在外邊”。要把五音部位搞清楚。聲母發(fā)音不清、不準(zhǔn)，就是所謂的“五音不全”，如果不是生理缺陷所致，一定要把不良的發(fā)音矯正過(guò)來(lái)。
    五音的提出，最早見(jiàn)于梁代顧野王《玉篇》中的《五音聲論》。唐末《守瘟韻學(xué)殘卷》按五音分類(lèi)，編排了30個(gè)字母。到了宋代，又有人在30個(gè)字母的基礎(chǔ)上增補(bǔ)成36個(gè)字母，并在唇、舌、齒、牙、喉五音之外，又增加了半舌音、半齒音兩類(lèi)，合稱(chēng)“七音”。這些都代表著古代音韻學(xué)者的重大歷史貢獻(xiàn)。五音之說(shuō)迄今仍常為京劇和曲藝界沿用，足見(jiàn)其深遠(yuǎn)的歷史影響。
    但是，隨著社會(huì)的發(fā)展，語(yǔ)言和語(yǔ)音也是不斷演變的，現(xiàn)代漢語(yǔ)把聲母定為21個(gè)，并按發(fā)音部位，歸納成七類(lèi)：雙唇音、齒唇音、舌尖前音、舌尖中音、舌尖后音、舌面音、舌根音。把這種分類(lèi)和古代的五音或七音對(duì)比起來(lái)，我們可以從中得到如下幾點(diǎn)認(rèn)識(shí)：
   1、現(xiàn)代漢語(yǔ)對(duì)聲母的分類(lèi)，是對(duì)古音韻學(xué)的繼承和發(fā)展，它和五音的內(nèi)容，有繼承的一面，也有揚(yáng)棄和增補(bǔ)的一面。
   2、舊說(shuō)五音的內(nèi)容，有些提法并不科學(xué)，如：什么是“牙音”?什么是“齒音”?什么是“喉音”?它們之間如何區(qū)分?等等，尤其是“牙”和“齒”的概念是不好分得清楚的。如果仍用舊說(shuō)指導(dǎo)現(xiàn)在的演唱，則不只是費(fèi)解，而且也是一種概念上的混亂。而現(xiàn)代漢語(yǔ)關(guān)于聲母的分類(lèi)，就比較確切和更加適用了。當(dāng)然，傳統(tǒng)的概念總會(huì)受到歷史和文化發(fā)展的局限，這是我們不能苛求于古人的。
   3、是否就應(yīng)以現(xiàn)代漢語(yǔ)關(guān)于聲母的分類(lèi)來(lái)代替五音的提法呢?這既涉及學(xué)術(shù)方面的認(rèn)識(shí)問(wèn)題，也有一個(gè)傳統(tǒng)習(xí)慣的問(wèn)題。舊有“明四呼，辨五音，正四聲”之說(shuō)，又講：“凡讀字五音為經(jīng)，四呼為緯，經(jīng)緯分明，字乃清真。”、“流派和行當(dāng)雖有不同，但別四呼，審五音，正四聲，出字、歸韻、收聲、講究氣息，這些都是共同”，可見(jiàn)，五音已經(jīng)成為沿用日久、約定俗成的提法了，這是不宜以行政措施強(qiáng)行更改的。
   4、現(xiàn)代漢語(yǔ)中對(duì)聲母的分類(lèi)，雖有七項(xiàng)，但歸納起來(lái)，則是由雙唇音、齒唇音、舌尖音、舌面音、舌根音所構(gòu)成的“五音”，只是舌尖音又分為舌尖前、舌尖中、舌尖后三個(gè)細(xì)目而已?，F(xiàn)代漢語(yǔ)的“五音”與傳統(tǒng)的五音，不是一種巧合。把兩者對(duì)比來(lái)研究，可以探索到其中的興廢更迭和調(diào)整變化，正如過(guò)去以“平、上、去、入”為四聲，現(xiàn)代以“陰平、陽(yáng)平、上聲、去聲”為四聲一樣，具有其本身的規(guī)律性。據(jù)此，五音之名可以不變，而其內(nèi)容則應(yīng)予以新的界定。
    下面我們按“傳統(tǒng)”習(xí)慣分析五音問(wèn)題。
    現(xiàn)代漢語(yǔ)把聲母定為21個(gè)，而京劇韻白里的聲母則要在這基礎(chǔ)上增加3個(gè)方言聲母η、?、v，構(gòu)成京劇音韻的聲母則有24個(gè)：
1、唇音（5個(gè)）。b、p、m、f、v。b、p、m屬重唇音，又叫雙唇音；f屬輕唇音，又叫單唇音或唇齒音；v是方言聲母，也屬唇音。
2、舌音（9個(gè)）。d、t、n、l、?、zh、ch、sh、r。d、t、n、?屬舌尖音；l屬舌尖中音；zh、ch、sh、r屬舌尖后音，也叫翹舌音。
3、喉音（4個(gè)）。g、k、h、η。g、k為淺喉音，氣息至軟腭處始發(fā)聲；h屬深喉音，氣息自咽喉帶聲而出；η是方言聲母，歸入喉音（可能只能算鼻音，不屬五音之列）。
4、牙音（3個(gè)）。j、q、x，屬舌面前音，又叫軟性舌面音。
5、齒音（3個(gè)）。“齒”指門(mén)齒和犬齒的齒尖部，z、c、s屬間音，又叫舌齒音、舌尖音等。
    傳統(tǒng)音韻學(xué)用“喉、舌、齒、牙、唇”為聲母發(fā)音部位命名，從今天的角度看，不盡科學(xué)。但前人已作為約定俗成的聲母分類(lèi)規(guī)矩，且已成為一種在京劇界逐代流傳的“術(shù)語(yǔ)”，因而還是有繼承的必要。
三、四呼
    四呼是研究韻母的學(xué)問(wèn)，傳統(tǒng)音韻學(xué)把不同字音的口形分成若干類(lèi)型。清代潘來(lái)著《音類(lèi)》，對(duì)漢字朗讀時(shí)肯定了四種口型，即：開(kāi)口呼、齊齒呼、合口呼與撮口呼，簡(jiǎn)稱(chēng)“四呼”。他說(shuō)：“凡音皆自?xún)?nèi)而外，初發(fā)于喉，平舌舒唇，謂之開(kāi)口；舉舌對(duì)齒，聲在舌腭之間，謂之齊齒；斂唇而蓄之，聲滿(mǎn)頤輔之間，謂之合口；蹙唇而成聲，謂之撮口。” 四呼是指韻母開(kāi)始音的雙唇狀態(tài)說(shuō)的，四呼是以韻頭的有無(wú)和韻頭發(fā)音的唇形為標(biāo)準(zhǔn)。把韻母分成四類(lèi)，名為開(kāi)口、齊齒、合口、撮口四呼。韻頭指介母i、u、ü三個(gè)。
1、開(kāi)口呼。開(kāi)口呼發(fā)音時(shí)氣流幾乎無(wú)阻力，韻母無(wú)韻頭。如ge（哥）、nan（南）、kai（開(kāi)）、zhao（照）、zhang（張）等字都是開(kāi)口呼字；
2、齊齒呼。發(fā)音時(shí)氣流以牙齒為阻力，韻頭為i或韻母為i的稱(chēng)齊齒呼。如zi（子）、jiang（江）、liang（梁）、miao（苗）、xiao（曉）、jie（結(jié)）等；
3、合口呼。發(fā)音時(shí)雙唇微合，韻頭為u或韻母為u的稱(chēng)合口呼。例如bu（布）、yuan（員）、gua（瓜）、zhua（抓）、zhuang（莊）等；
4、撮口呼。發(fā)音時(shí)雙唇撮起，韻母為ü或韻母的韻頭為ü的稱(chēng)撮口呼。例如nü（女）、jue（腳）、jun（軍）、lü（綠）等稱(chēng)撮口呼字（中間兩個(gè)字韻母中的ü已按拼音規(guī)則改成u）。
    舊時(shí)京劇界有“明四呼，辨五音，正四聲”之說(shuō)，又云：“凡讀字五音為經(jīng)，四呼為緯，經(jīng)緯分明，音乃清真”。京劇唱、念雖有行當(dāng)和流派的不同，但別四呼，審五音，正四聲，出字、歸韻、收聲講究氣息，卻是共同的。
    京劇唱、念要求分清四呼的目的至少有兩點(diǎn)：一是達(dá)到吐字清；二是達(dá)到口形正。四呼是以吐字時(shí)的唇形來(lái)對(duì)韻母分類(lèi)的。唇形的準(zhǔn)確與否對(duì)正確的歸韻極有關(guān)系。有些上口字與北京音的區(qū)別就在于四呼上的不同。例如“妃”字，上口音讀fi，是齊齒呼，而北京音讀fei，屬開(kāi)口呼；又如“哥”，上口音讀guo，是合口呼，而北京音讀ge，屬開(kāi)口呼。另外，用四呼為術(shù)語(yǔ)，進(jìn)行咬字方面的切磋交流要方便得多。例如一些字讀音的區(qū)別在哪里？用四呼的不同來(lái)表述非常清楚和方便：“王”和“黃”、“張”和“莊”讀音的區(qū)別在于前者是開(kāi)口呼，后者是合口呼，“辦”和“卞”、“貓”和“苗”讀音的區(qū)別在于前者是開(kāi)口呼，后者是齊齒呼，如此等等。
    四呼的不準(zhǔn)或行腔中的任意變口形，往往會(huì)形成“截字”。《顧誤錄．度曲十病》一書(shū)中指出：“一字出口，無(wú)論幾許工尺，必得唱完，口不改樣，至尾方收本字之韻，方是此音節(jié)。若中間略一張合，已將字截為兩處，單字唱成疊字矣?；蚬こ呶赐?，收口太早，下余工尺，僅有余腔，并無(wú)字面，此病易忽略，亟需審究”。吐字不清關(guān)鍵在聲母不清，而讀字不準(zhǔn)問(wèn)題多出自韻母及四呼，當(dāng)然還有聲調(diào)問(wèn)題。例如，“江”字不注意，就會(huì)讀成“幾”和“昂”兩個(gè)字。
四、十三轍
    戲曲唱詞講究“合轍”，猶如吟詩(shī)賦詞講究“押韻”一樣。詩(shī)韻稱(chēng)“韻目”，而戲轍稱(chēng)“轍口”。這里的“韻”就是“轍”。把漢字的韻分成十三個(gè)部分，就稱(chēng)之為“十三轍”。十三轍的分類(lèi)法究竟何人所創(chuàng)？至今還搞不明白，有人說(shuō)是接受了元代周德清的《中原原韻》和后來(lái)《韻略易通》（明，蘭茂著）以及《徐州十三韻》、《滕界十三韻》等書(shū)的影響才形成的。到清代中葉，十三轍逐漸成為民間戲劇音韻的習(xí)慣分類(lèi)術(shù)語(yǔ)，并習(xí)慣上把唱詞中的“韻”叫做“轍”，所謂“合轍”就是“押韻”。十三轍的分類(lèi)法從今天的角度看，和五音聲母分類(lèi)法一樣，也有它的不盡科學(xué)、不盡合理的問(wèn)題，由于它在戲曲界的長(zhǎng)期約定俗成，還是保留了這種提法和這種分類(lèi)方法。
    現(xiàn)代漢語(yǔ)有18個(gè)基本韻母，其中6個(gè)元音韻母：a、o、e、i、u、ü；4個(gè)復(fù)韻母：ai、ei、ao、ou；5個(gè)鼻韻母：an、en、ang、eng、ong；3個(gè)其它韻母：er、ê、-i。以上韻母與介母i、u、ü相拼又產(chǎn)生21個(gè)組合韻母：ia、ie、iao、iou（iu）、ian、ien（in）、iang、ieng（ing）、iong、ua、uo、uai、uei（ui）、uan、uen、uang、ueng、uong、üe、üan、üen（ün）；另外還有兩個(gè)方言韻母：io、iai。這樣京劇字音韻母應(yīng)有41個(gè)韻母。但京劇獨(dú)有的上口字把“庚青”部字大部分轉(zhuǎn)入十三轍之“人臣轍”，即eng、ing、ueng轉(zhuǎn)并入en、in、un而形成韻白體系。
    把以上41個(gè)韻母分成十三個(gè)部分，就成為十三轍，每轍用兩個(gè)屬于本轍的常用字作轍名，它們分別為：搖條、梭波、江陽(yáng)、姑蘇、懷來(lái)、人臣、由求、灰堆、衣齊、發(fā)花、言前、中東、捏斜。十三轍的歸類(lèi)雖然有些不大貼切，但長(zhǎng)期以來(lái)約定俗成形成的歸類(lèi)方法，成了京劇界內(nèi)部的“大法”和交流方法，予以保留還是有好處的。
    對(duì)十三轍不能混淆，最容易混淆的是人臣與中東、懷來(lái)與灰堆、言前與捏斜等轍。要熟記轍名，以便作為術(shù)語(yǔ)交流。這十三轍可以以“勞模江福才，興修水利，大辦農(nóng)業(yè)”一句話(huà)十三個(gè)字連起來(lái)分別記憶搖條、梭波、江陽(yáng)、姑蘇、懷來(lái)、人臣、由求、灰堆、衣齊、發(fā)花、言前、中東、捏斜這十三個(gè)轍。
    前面提到十三轍的歸類(lèi)有不大貼切的問(wèn)題，這兒舉例說(shuō)明。比如同為梭波轍的o和e兩韻，是不盡押韻的；衣齊轍有i、－i、er、ü四韻同為一轍，確實(shí)牽強(qiáng)附會(huì)；又如eng和ong同歸中東轍，也是不合適的。有的專(zhuān)家干脆把十八個(gè)基本韻均單列，用十八種人或動(dòng)物為轍名：一獅（－i）、二鯊（a）、三駝（o）、四蛇（e）、五蝶（ie）、六豺（ai）、七龜（ei）、八貓（ao）、九猴（ou）、十蟬（an）、十一人（en）、十二狼（ang）、十三僧（eng）、十四龍（ong）、十五兒（er）、十六雞（i）、十七烏（u）、十八魚(yú)（ü）。但我認(rèn)為這樣單列固然比較貼切，然而不如在原有基礎(chǔ)上，把其中不貼切的韻另起轍名，變成十八轍。即把e分離出梭波轍，另列“勒色轍”；－i、er、ü分離衣齊轍，分別另起“知師轍”、“兒耳轍”和“漁具轍”轍名；把eng分離出中東轍，另列“崩騰轍”。不過(guò)，這是本人的“一廂情愿”，相信不會(huì)取得多少人的贊同。
    十三轍或十八轍押韻作用在京劇唱詞中的體現(xiàn)，最明顯的是在各句中的末字，京劇唱詞每句末字一般都要用同一個(gè)轍韻。不僅如此，還要做到上句（單數(shù)句）末字為仄聲（上聲、去聲），下句（雙數(shù)句）末字為平聲（陰平、陽(yáng)平）。對(duì)下句要求更為嚴(yán)格，不僅不能“跑轍”，而且一般要是平聲。
    編寫(xiě)唱詞要合轍（押韻），可用做韻腳的字越多，編詞就越方便，反之就比較困難。所涵字?jǐn)?shù)多的轍韻叫“寬韻”，所涵字?jǐn)?shù)少的轍韻叫“窄韻”，字?jǐn)?shù)極少的轍韻又叫“險(xiǎn)韻”。在十三個(gè)轍韻中，言前、中東、人臣、江陽(yáng)四轍是“寬韻”；梭波、發(fā)花二轍次之，也可算“寬韻”；其余灰堆、搖條、由求、衣齊、懷來(lái)、姑蘇六轍是“窄韻”；捏斜轍只有幾個(gè)字，是“險(xiǎn)韻”。我們平常接觸的唱詞，合前四轍的居多，合其余各轍的相對(duì)地少，尤其是合姑蘇、衣齊、捏斜三轍的字更少。
    京劇唱詞中有不合轍現(xiàn)象叫“翹轍”，演唱者歸錯(cuò)韻叫“跑轍”、“亂轍”。要防止演唱過(guò)程中的咬字失誤，要下功夫?qū)W習(xí)掌握漢語(yǔ)拼音知識(shí)。許多前輩藝人的口授心傳，由于傳授者與接受者雙方之間的種種原因，往往造成誤傳、誤受。通過(guò)漢語(yǔ)拼音知識(shí)的分析、解釋?zhuān)﹦〉淖忠魡?wèn)題就會(huì)變得非常簡(jiǎn)單、明了，而且容易做到掌握上的系統(tǒng)化、規(guī)范化。