王羲之（303—361年），字逸少?，樞芭R沂（今山東臨沂）人。官至右軍將軍、會(huì)稽內(nèi)史，世稱“王右軍”。東晉著名書法家、文學(xué)家。他處于完成漢字書體轉(zhuǎn)變的晉代，在我國(guó)書法史上繼往開來，影響巨大，號(hào)為“書圣”。
　　王羲之出身于名門望族。父親王曠，官淮南太守，善隸書。堂伯王導(dǎo)，東晉丞相，“行、草兼妙”，“見貴當(dāng)世”（張懷瓘《書斷》，下引同）。叔父王廙，“工于草、隸、飛白”。他的堂兄弟王恬、王洽、王劭、王薈，兒子王獻(xiàn)之、王操之、王徽之，侄子王珣、王珉等，都善書法。其妻郗夫人，兒媳謝道韞以及女兒，也是當(dāng)時(shí)有名的女書法家。王羲之少有美譽(yù)，胸懷曠達(dá)，雖有安邦濟(jì)世之才，但卻淡泊于功名利祿。南渡后，會(huì)稽郡的山水名勝，地理環(huán)境吸引著他，使他便有“終焉之志”。當(dāng)時(shí)的一些名士，與他多有來往，他后來因與王述（揚(yáng)州刺史）不和，于永和十一年（355年），稱病去官，定居會(huì)稽山陰（今浙江紹興），遍游諸郡，窮諸名山。史載少年時(shí)代的王羲之，經(jīng)父親王曠傳授筆法論，“不盈期月，書便大進(jìn)”，使他對(duì)書法藝術(shù)有所領(lǐng)悟。加上從伯王導(dǎo)、叔父王廙的教導(dǎo)，進(jìn)步很快。當(dāng)時(shí)，著名的女書法家衛(wèi)夫人（衛(wèi)鑠），見到他的筆跡，十分驚嘆，說：“此子必蔽吾名。”他先是從衛(wèi)夫人學(xué)習(xí)書法，以后隨著經(jīng)驗(yàn)的不斷豐富，加上他于從兄王洽處見到張昶《華岳碑》，才知道學(xué)習(xí)衛(wèi)夫人是“徒費(fèi)年月”。于是，他改變初學(xué)，草書學(xué)習(xí)張芝，正書學(xué)習(xí)鐘繇，博采眾長(zhǎng)，精研體勢(shì)，觀摩實(shí)踐，推陳出新，一變漢、魏以來質(zhì)樸古拙的書風(fēng)，成為妍美流便的新書體，開一代之風(fēng)。因?yàn)樗?#8220;兼撮眾法，備成一家”（庾肩吾《書品論》，下引同），因此，達(dá)到了“貴越群品，古今莫二”的高度。王羲之的書法雖備精諸體，但尤擅正、行，字勢(shì)雄強(qiáng)多變化，為歷代學(xué)書者所崇尚，影響極大。對(duì)于楷書，鐘繇的作品和藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)對(duì)他產(chǎn)生了巨大的影響。王羲之的蒙師衛(wèi)夫人，也是從鐘繇那里學(xué)得筆法的。當(dāng)時(shí)，王、謝大族都學(xué)習(xí)鐘繇的書法。王羲之也是如此。但他首先學(xué)習(xí)其創(chuàng)造精神，而不是單純地摹仿。鐘繇變八分為楷，其楷書“左右波挑”，仍存隸意。王羲之學(xué)習(xí)鐘繇，應(yīng)波挑之處往往劍鋒不發(fā)。他寫的《樂毅論》、《黃庭經(jīng)》、《東方朔畫贊》等，在“南朝即膾炙人口”，對(duì)后世影響頗為深遠(yuǎn)。而他的創(chuàng)造精神，著重表現(xiàn)在行書和草書上。“漢興有草書”（許慎《說文解字·敘》），到了王羲之的時(shí)代，隨著草書應(yīng)用范圍的擴(kuò)大，介乎楷書與草書之間的行書也走向了書壇。王羲之把前代的和當(dāng)代的書法作品在用筆、結(jié)字方面的優(yōu)點(diǎn)融為一體，產(chǎn)生出自己的書法作品。其筆法含篆、隸而不露痕跡，自然安祥而又多具含蓄的回鋒以斂其氣。筆畫的精細(xì)變化與用筆的藏露互見、側(cè)筆取勢(shì)、頓提波磔使轉(zhuǎn)的運(yùn)用，結(jié)字的疏密斜正變化、字形的大小參差，都配合得當(dāng)，形成了書法藝術(shù)的鮮明節(jié)奏和韻律，和諧而富于變化，表現(xiàn)了他的思想、人品、風(fēng)度、情操和廣闊襟懷。王羲之卒于東晉穆帝升平五年（361年）。享年59歲。
　　對(duì)于王羲之的書法藝術(shù)，歷來評(píng)價(jià)很高。梁武帝蕭衍說他的“書字勢(shì)雄逸，如龍?zhí)扉T，虎臥鳳閣。”李嗣真《書后品》說他是“書之圣”，而“草、行雜體，如清風(fēng)出袖，明月入懷”，是“草之圣”?！短迫藭鴶唷焚潛P(yáng)他的書法“如壯士拔劍，雍水絕流。頭上安點(diǎn)，如高峰墜石；作一橫畫，如千里陣云；捺一偃波，若風(fēng)雷震駭；作一豎畫，如萬歲枯藤；立一倚竿，若虎臥鳳閣；自上揭竿，如龍躍天門。”《書小史》更是稱他的書法為“古今之冠”?！稌h》說他“筆跡遒潤(rùn)，獨(dú)擅一家之美，天資自然，豐神蓋代。”唐太宗李世民對(duì)王羲之的書法藝術(shù)更是佩服得五體投地，并親自在《晉書》上為他撰作《王羲之傳論》，贊賞說：“詳察古今，研精篆、隸，盡善盡美，其惟王逸少乎？”唐人張彥遠(yuǎn)《法書要錄》記載李世民的皇宮收藏王羲之真跡達(dá)3600紙，他對(duì)被稱為天下第一行書的《蘭亭序》，簡(jiǎn)直達(dá)到了著魔的程度，并且影響到后人，稱《蘭亭序》至善至美。
　　《蘭亭序》是王羲之用蠶繭紙、鼠須筆，與朋友修禊時(shí)的得意之作。當(dāng)時(shí)為東晉穆帝永和九年（353年）暮春（即農(nóng)歷三月三日），王羲之宦游會(huì)稽山陰，與太原孫統(tǒng)、孫綽，廣漢王彬之，陳郡謝安，高平郗曇、太原王蘊(yùn)仁、釋支遁并逸少、王凝之、王徽之、王操之等41人，修祓禊之禮，揮毫制序，興至而書。他們臨流暢飲，賦詩(shī)言志。王羲之一反魏、晉的談玄之風(fēng)，批判了莊周的虛無主義思想。在寫作技巧方面，不事雕琢，獨(dú)創(chuàng)一格，以清新樸素的語言，反映了現(xiàn)實(shí)，剖析了心態(tài)。這篇詩(shī)序，“遒媚勁健，絕代所無”。全篇共28行，324字，其章法布白，渾然一體。就其中“之”字最多，至20余字，變轉(zhuǎn)悉異，全無雷同。當(dāng)時(shí)如有神助，待酒醒后。他日更書數(shù)十百次，終于不及。王羲之也自珍重，遂留于子孫后世，為傳世之寶。據(jù)說，《蘭亭序》的真跡，已入昭陵，為唐太宗李世民的殉葬品。后分為兩支：一為褚遂良“神龍本”；一為歐陽詢“定武本”。均為臨摹本。桑世昌《蘭亭考》所載摹本60種以上。
　　此外，王羲之還是一個(gè)書法理論家。他的書法理論，結(jié)合了自己的藝術(shù)實(shí)踐，總結(jié)了前人和當(dāng)代的經(jīng)驗(yàn)，切合實(shí)際。他的書論散見于張彥遠(yuǎn)《法書要錄》、汪挺《書法粹言》、韋續(xù)《墨數(shù)》、馮武《書法正傳》等著作中。
　　王羲之的書跡刻本甚多，散見于宋代以來所刊叢帖中。行書保存在唐釋懷仁集書《圣教序》內(nèi)最多。草書有《十七帖》等。真跡無存，唯有唐人雙鉤廓填的行書《姨母》、《奉橘》、《喪亂》、《孔侍中》及草書《初月》等帖。
　　王羲之不僅書法藝術(shù)承上啟下，達(dá)到了很高的水平，而且，他還是一個(gè)畫家?？上В睦L畫作品流傳下來的很少，而且真假難辨。因此，難以窺見其真面目。但是歷史卻記載了他青少年時(shí)期就跟著叔父王廙學(xué)習(xí)過繪畫藝術(shù)，下了很大功夫，并且達(dá)到了相當(dāng)高的藝術(shù)水平。只是，他在繪畫方面的藝術(shù)成就，被書法方面的藝術(shù)成就所掩蓋罷了。
　　王羲之的著作，《隋書·經(jīng)籍志》著錄有集10卷，已佚。明人輯有《王右軍集》。