中國書法是抽象的線條藝術(shù)。線條則是書法的基礎(chǔ)、靈魂，是書法賴以延續(xù)生命的惟一媒介，古往今來多少書法家為之頂禮膜拜，如癡如醉!
　　書法的線條何以具備如此魅力?
　　或許我們可以從線條的形體中找到正確的答案。線條由骨、筋、脈、肉、皮五者構(gòu)成，缺一不可，分而為五，合則為一。“骨、筋、脈、肉、皮”，也即中醫(yī)之“五體”，是構(gòu)成整個(gè)人身形體的重要組織。早在公元前3世紀(jì)的我國著名醫(yī)著《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就有關(guān)于“五體”的論述：“骨為干，脈為營，筋為剛，肉為墻，皮膚堅(jiān)……”總體來說，以上描述非常確切，符合現(xiàn)代醫(yī)學(xué)。
　　書法中最早運(yùn)用醫(yī)學(xué)術(shù)語來描述線條的，大概要數(shù)晉衛(wèi)夫人《筆陣圖》：“善筆力者多骨，不善筆力者多肉；多骨微肉者，謂之筋書；多肉微骨者，謂之墨豬。”從此，“骨”、“肉”、“筋”等象征力量、生命的字眼開始出現(xiàn)在描繪書法線條的語匯中。自晉以降，各個(gè)朝代皆有論述。如清康有為《廣藝舟雙楫》說：“書若人然，須備筋骨血肉。”更有甚者，元陳繹曾《翰林要訣》和清張廷相、魯一貞《玉燕樓書法》中，都出現(xiàn)了專論“血法”、“骨法”、“筋法”、“肉法”的章節(jié)，可遺憾的是，沒有“皮法”一說。線條有骨有肉，豈能無皮?無皮覆體，拋筋露骨，血肉模糊，這樣的線條豈能給人以美的享受，倒是給人以頭破血流、滿身創(chuàng)傷之感吧!因此，線條必須五體具備，不可缺也。下面淺述線條各體。
　　“骨”，是指線條剛勁有力、氣勢雄強(qiáng)的狀貌。“映日照之，線條中心有一縷濃墨，日光不透”(《夢溪筆談》)，這是沈括對徐鉉書法線條妙處的稱贊。這日光不透的線條中心，便是線條之骨，四周略透的便是皮肉筋脈。這種現(xiàn)象與醫(yī)學(xué)上X線片相似，片中只見骨，隱約處則為筋脈肉皮。因“線條中心有一縷濃墨”，才使我們感覺這種線條特別有厚度，可“觸摸”到，于是二維空間變成三維空間，便產(chǎn)生立體感。清劉熙載《藝概》：“字有果敢之力，骨也”。可見力是骨體的表現(xiàn)。書法歷來強(qiáng)調(diào)筋骨及其作用，以骨健筋豐者為上品。清朱履貞《書法捷要》亦云“然血肉生于筋骨，筋骨不立，則血肉不能自榮。故書以筋骨為先。”《玉燕樓書法·骨法》云：“夫骨，非棱角峭厲之謂也。必也貫其力于畫中，斂其鋒于字里，則縱橫大小無或懈矣。惟會(huì)心于‘直’、‘緊’二字，斯能得之。”因而，線條骨體與高超的用筆技巧(中鋒用筆)最為相關(guān)?！?br>　　“筋”，是指線條緊斂、渾勁內(nèi)含的狀貌?！端貑?#183;五臟生成篇》“諸筋者，皆屬于節(jié)”，筋附著于骨而聚于關(guān)節(jié)，是聯(lián)結(jié)關(guān)節(jié)、肌肉的組織，可見筋與骨肉的關(guān)系極為密切?！墩f文解字》釋筋為“肉之力也”，《藝概》亦言：“有含忍之力，筋也”，因此，“筋”本身是力的表現(xiàn)，而且這種力量是有深度的，偏于內(nèi)含而不外露?！逗擦忠E》：“字之筋，筆鋒是也。斷處藏之，連處度之。藏者首尾蹲搶是也；度者空中打勢，飛度筆意也。”古人一般把筆鋒比作線條之筋，這種說法符合“筋”之本義。若筆鋒斷處不藏，連處不度，則露筋之病生也。
　　“脈”，是指線條豐潤活脫的狀貌。它本義是指血管，《說文解字》釋為：“血理分(斜)行體者。”血在脈中循行，外達(dá)皮肉筋骨，主要是對皮肉筋骨起營養(yǎng)和滋潤的作用。故《難經(jīng)》有“血主濡之”之說，但血必須循行于脈中，若逸出脈外，即失去濡養(yǎng)功能。前人謂水墨乃字之血，過淡則傷神采，太濃則滯筆鋒，需做到“濃欲其活，淡欲其華”(清周星蓮《臨池管見》)?！逗擦忠E》亦云：“字生于墨，墨生于水，水者字之血也。”故線條脈體中循行之血乃水墨也。水墨調(diào)和，運(yùn)用恰當(dāng)，才能使線條產(chǎn)生豐潤而活脫的狀貌，才能構(gòu)成生動(dòng)活潑的生命之體?！稄V藝舟雙楫》言．“血濃骨老，筋藏肉瑩，加之姿態(tài)奇逸，可謂美矣”以及蔡邕《九勢》中所謂“下筆用力，肌膚之麗”，其“骨老”、“筋藏”、“肉瑩”、“肌膚之麗”等種種美的質(zhì)感都與水墨(“血”)相關(guān)。故歷來書家對水墨要求很高，諸如墨要生墨，水要新汲，研墨要涼等。
　　“肉”，是指線條豐滿柔韌之狀貌?！队裱鄻菚?#183;肉法》：“字之肉系乎毫之肥瘦，手之輕重也。然尤視平水與墨。水淫則肉散，水嗇則肉枯。墨濃則肉癡，墨淡則肉瘠。粗則肉滯，積則肉凝。”《翰林要訣·肉法》：“捺滿、提飛，字之肉，筆之是也……捺滿即肥，提飛則瘦。肥者，毫端分?jǐn)?shù)足也；瘦者，毫端分?jǐn)?shù)省也。”因此，線條的肉質(zhì)，取決于用筆的輕重深淺及施墨的濃淡枯濕。但肉之“肥”和“瘦”，應(yīng)視具體情況而定：疏處、平處要捺滿，密處、險(xiǎn)處要提飛。
　　“皮”，是指線條輪廓光滑、清晰、亮麗的狀貌，起著包裹血肉，不使筋骨外露的作用。(九勢》：“下筆用力，肌膚之麗”是說皮肉所具有的“麗”的質(zhì)感。黃賓虹也說：“凡作畫必須能用飽墨，否則筆枯露骨，畫無皮肉；使人生憎。”這兩個(gè)例子，足以證明線條“皮”的重要性。清包世臣《藝舟雙楫·述書下》云：“筆鋒著紙，水即下注，而筆力足以攝墨，不使旁溢，故墨精在紙內(nèi)。”“若筆力欠佳，無以攝墨，水墨外溢，皮破血流，成為墨團(tuán)，或水墨漫漶成塊，線條形體何在?因此，線條之“皮”與筆力最為相關(guān)。由于宣紙滲暈而產(chǎn)生線條輪廓的含糊朦朧，倒是給人帶來空靈虛玄，包孕姻組之感。這種墨跡中的朦朧美，恰如<書譜·序》所云“乍顯乍晦，若行若藏”，它暗示著生命律動(dòng)，誠如我們目睹運(yùn)動(dòng)員汗出涔涔的情景。這與皮破血流截然不同，是我們應(yīng)該注意的：
　　書法線條要求五體具備，且還需五體勻稱協(xié)調(diào)，否則線條就會(huì)喪失美的質(zhì)感、美的享受。諸如墨豬、肉鴨、春蚓、秋蛇等線條，徒令人生憎，何具美哉?另外，線條形體是神采的載體，若線條五體不備，更何言意態(tài)與神韻呢?
　　宋代書法理論家姜夔在《續(xù)書譜·血脈篇》講到：“予嘗歷觀古之名書，無不點(diǎn)劃振動(dòng)，如見其揮運(yùn)之時(shí)。”居然靜臥紙面的線條和點(diǎn)會(huì)“振動(dòng)”起來，可見線條是一個(gè)活生生的機(jī)體。 “五體”說的引入，是人生生命對線條的觀照，賦予了書法線條生動(dòng)活潑的生命，充分體現(xiàn)了中華民族審美的意向。（佚名）