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超重的定義通常是比標準身形有更多的身體脂肪。肥胖是常見的疾病，特別是在糧食供應充足，且民眾生活方式流于久坐不立的地方。美國成年人口中，高達64％被認為超重或肥胖，而且這一比例在過去40年中一直增加。[1]
過重已經(jīng)達到流行性的程度，全球有十憶成年人存在超重或肥胖的問題。[2] 此觀察已經(jīng)增加至各個年齡組別。
一個健康的身體需要適量的脂肪以便使荷爾蒙、生殖和免疫系統(tǒng)適當?shù)剡\作，及作為散熱、對過敏范圍的震動吸收作用，并作為能量供身體未來的活動。但當脂肪積累太多時可阻礙動作和彈性，還可能轉變身形。
一個人超重的程度通常用身高體重指數(shù)量度。超重的定義是身高體重指數(shù)等于和多于二十五。二十五至三十代表；三十或以上則代表肥胖癥。[3][4] 其他常用的方法去計算人體的脂肪如下:
- 身高體重指數(shù)是一個人的體重與身高的比例。它可以從這個方程式計算出來：體重除以高度二次方。所以，它的單位應是公斤每平方米，但這個指數(shù)通常是不會加上單位的。
- 身高體重指數(shù)遠比只量度體重準確。它與身體脂肪百份比和身體脂肪質量息息相關。[5] 它并不會把懷孕、健身等因素計算在內，不過它可以準確反映多數(shù)成年人的脂肪比例。
- 身體體積指數(shù) (BVI) 在2000年被發(fā)明。它是利用電腦去量度人的體重，可代替身高體重指數(shù)去量度超重程度。身體體積指數(shù)使用立體軟件去制造一個準確的人體模型，所以BVI可以分別出身高體重指數(shù)相同但是體型、體重分布不同的人。
- 身體體積指數(shù)量度一個人的體重何脂肪積類在哪兒，而不是看總體的脂肪或體重，而且特別留意腹部的情況。近年來，人們開始接受腹部對健康的影響較大。[6]
- 測量自身體重并且與擁有理想體重之人進行對比. 這是最簡單也是最通常的方法, 但精準性低, 因為這只考慮到了體重而沒有考慮到其他諸多的影響因素例如身高, 身型,以及肌肉組織所占重量的比例.
- 揉捏身體上數(shù)個特定的位置，測量皮膚折疊的厚度，從皮下脂肪的厚度計算身體的脂肪總量。這個方法可準確算出大部分人的脂肪量，但它假設的脂肪分布不適用于個別人士，而且忽略不貯在皮下的脂肪。測試者本人不可能準確測量，通常需要專家詳細測試和分析。
- 利用微電流通過身體測量電阻，由于脂肪和肌肉導電能力不同，這個方法可直接測量身體脂肪百分比。以往，只有專家能透過特殊設備進行準確測量，但現(xiàn)在市面上的儀器已能讓用家在沒有受訓練的情況下進行自我測量。盡管這過程在多年來不斷被簡化，但仍要注意水合作用、體溫等影響結果的因素。
- 測量身體脂肪最準確的方法之一，利用特殊儀器量度完全潛入水中的測試者體重，與在陸上的體重比較，確定整體身體密度。由于脂肪較肌肉的密度低，正確使用能準確估計身體的脂肪含量，唯這個技術需要昂貴的特殊設備和專家操作。
- 最初用作測量骨頭密度，DEXA影像能利用各種身體組織密度精確測量脂肪量，但需要昂貴的醫(yī)療設備和專家操作。
- 研究員和顧問機構最常用的方法是身體質量指數(shù)，超重的指標按種族而異。根據(jù)國立健康研究院 (美國)和世界衛(wèi)生組織現(xiàn)時的定義，白人、拉丁人和黑人的身體質量指數(shù)25或以上屬超重，亞洲人則是23或以上，而所有人種的肥胖癥定義都是30或以上。
- 身體質量指數(shù)忽略極端肌肉質量、罕見的遺傳因子或其他個人差異，因此會出現(xiàn)身體質量指數(shù)低于25的人士身體脂肪過多或身體質量指數(shù)高于25的人士沒有身體脂肪過多的可能性。[7] 有些上述提及的檢測方法較身體質量指數(shù)準確，但復雜性也較大。
- 身體脂肪過多導致的超重，可能但不一定會造成健康問題。有研究發(fā)現(xiàn)，輕度超重至輕度肥胖（即身體質量指數(shù)介乎24和31.9）可能對身體有益，較正常體重或過輕能活得更久。[8][9]
健康相關的影響
雖然肥胖癥的健康影響在醫(yī)學社群里得到共識，超重對健康的影響卻較具爭議。廣泛被接納的理論是，超重引起的健康問題與肥胖癥一樣，只是程度較小。 Adams et al. 估計超重的人死亡機會率比普通人大兩成至三成，[10] 而且Framingham心臟研究發(fā)現(xiàn)四十歲時超重會把死亡提早三年。[11] 可是，F(xiàn)legal et al. 發(fā)現(xiàn)超重的人的死亡機會率實際上可能比理想體重的人還要低。[12][13] 超重被列為癌癥主因之一，而且快要在發(fā)達國家里超越吸煙的地位了。[14]
超重的人心理健康也會受到一定的風險。對于肥胖人士的歧視在很多社會里都十分盛行。這會影響他尋找配偶和工作的能力。超重人士的自尊心很可能比其他人低。這會使他們嚴重的咀喪、心靈受損毀。他們會把自己和外面的世界隔絕。青少年（尤其是女孩子）超重對他們影響特別大，而八歲以下的小童并不受超重影響。[15]
原因
超重的原因是身體吸收的脂肪（進食）遠超過身體消秏的脂肪（運動及日常生活）。造成這種現(xiàn)象的成因包括：
- 運動量不足及久坐不動
- 進食過量
- 營養(yǎng)不良
- 遺傳
- 荷爾蒙失衡（如甲狀腺機能低下癥）
- 新陳代謝出問題
- 進食失調（如過胖暴食癥）
- 酗酒
- 壓力
- 睡眠不良或不足
- 精神病藥物（如奧氮平）
- 戒煙及停止使用其他刺激物
一型糖尿病可以使一些患者增加體重，與被超重引起的二型糖尿病完全相反。
治療
有很多人接受某些治療以試圖減少自己的體重，其目的就在于提升自身健康水平，改善生活方式，或是替美化等方面著想。通常推薦的減肥方式是減少食量以及適度增加鍛煉。對于那些題中遠遠超標的人來說，減肥藥品則被更廣泛的使用，當然，有時也會實施一些減肥手術。
最近有證據(jù)表明食用香料用姜黃將幫助減少身體的脂肪組織，而食用者本身不用對自己的飲食習慣做太大改變。該研究是建立在對老鼠的實驗之上的，研究者下一步試圖將其運用到人的身上。[16]
研究表明，通過自身控制卡路里的攝入量也許會有短期效果，但對于長期的減少體重并沒有太大作用，而且有可能造成全面反彈甚至超出原來體重。有鑒于此，不推薦僅以個人意志減少食品攝入量來進行減肥治療，取而代之的是與增強鍛煉共同作用以及創(chuàng)建個人瘦身計劃。
有關于減肥治療的醫(yī)療保險仍然不是很完善。然而人們認為，對于超重的人來說，減肥能降低健康隱患并提升生活質量，這里有一些僅僅為超重之人提供的建議，試圖減肥對健康的影響有可能遠遠大于保持目前的體態(tài)[17]。此外，對于所有人來說，迅速地降低體重然后又增加回來（即“體重循環(huán)”或稱為“溜溜球式節(jié)食”）會對身體造成更多傷害并且成為今后重大健康問題的隱患，因為這種減肥方式減掉更多的是肌肉而不是脂肪組織。
參見
- 身體形象
- 身體體積指數(shù)
- 接受胖人運動
- Physical attractiveness
- 過輕
- 肥胖
- 加拿大肥胖網(wǎng)絡
資料來源
- ^ Flegal, Katherine M.; Carroll, Margaret D.; Johnson, Clifford L.. Prevalence and Trends in Obesity Among US Adults, 1999-2000. JAMA. 2002, 288 (14): 1723–1727. doi:10.1001/jama.288.14.1723. PMID 12365955.
- ^ Obesity and overweight, World Health Organization. 2003 [2009-04-27]
- ^ Obesity: preventing and managing the global epidemic. Report of a WHO convention, Geneva: World Health Organization. 1999 [2009-04-27], PMID 11234459
- ^ Clinical Guidelines on the Identification, Evaluation, and Treatment of Overweight and Obesity in Adults: The Evidence Report., National Institutes of Health. September 1998 [2009-04-27]
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- ^ Being Overweight may be Good for Your Health, Statesman [November 26, 2009]
- ^ [www.wndu.com/mmm/headlines/37227054.html Experts say being moderately overweight may be good for you], WNDU [Nov 26 2009]
- ^ Adams, Kenneth F.; Schatzkin, Arthur; Harris, Tamara B.; Kipnis, Victor; Mouw, Traci; Ballard-Barbash,, Rachel; Hollenbeck, Albert; Leitzmann, Michael F.. Overweight, Obesity, and Mortality in a Large Prospective Cohort of Persons 50 to 71 Years Old. NEJM. 2006, 355 (8): 763–788. doi:10.1056/NEJMoa055643. PMID 16926275.
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