曹禺（1910~1996年），百科全書譽(yù)為著名的文學(xué)家、劇作家、戲劇教育家。曹禺從小就接受了中國古典主義文學(xué)的熏陶，并愛上了戲劇。
在南開中學(xué)上學(xué)期間，曹禺加入南開新劇團(tuán)，并稱為主要骨干。1933年即將在清華大學(xué)畢業(yè)時，曹禺根據(jù)少年時代的生活和所掌握的歐洲戲劇藝術(shù)技巧，寫出了他的第一部多幕話劇《雷雨。《雷雨》不僅奠定了曹禺在中國話劇史上杰出的現(xiàn)實(shí)主義劇作家的地位，同時也是中國年輕的話劇藝術(shù)成熟的標(biāo)志。
1935年，曹禺開始構(gòu)思和寫作《日出》?！度粘觥窙]有傳奇性的故事，但這部作品有著十分豐富的現(xiàn)實(shí)意義和歷史意義，向世人揭示了封建買辦資產(chǎn)階級的罪惡。此后，曹禺有陸續(xù)發(fā)表了《原野》、《北京人》、《王昭君》等作品。
曹禺在中國話劇史上是繼往開來的重要人物。在曹禺之前的話劇先驅(qū)者們，大都以話劇作為宣傳鼓吹民族革命思想的工具，因此沒有機(jī)會更多推敲話劇的藝術(shù)問題。曹禺繼承了先驅(qū)者們反帝反封建的民主精神和為人生的藝術(shù)主張，同時廣泛借鑒和吸收了中國古典戲曲和歐洲近代戲劇的表現(xiàn)藝術(shù)，把中國的話劇藝術(shù)提到一個新的高度。