西漢武帝一朝人才濟濟：衛(wèi)青開疆擴土，霍去病克敵制勝，汲黯心憂社稷，張湯嚴刑峻法。唯有一人，難以定義：他滿腹經(jīng)綸卻沒有幾句治國安邦之言，他放浪形骸又疾惡如仇；皇上對他百依百順，群臣眼中他又無足輕重。他就是東方朔。自我吹噓得漢武帝賞識

　　漢武帝繼位之后，于建元元年（公元前140）下詔，要求各地廣泛推舉賢良方正之士。這次“海選”活動，漢武帝淘到兩大寶貝。一個是董仲舒，另一個是東方朔。

　　東方朔憑什么令當朝天子“一見傾心”？東方朔的辦法是“海吹”。且看東方朔怎么吹的吧———

　　草民東方朔，爹媽早逝，由哥嫂養(yǎng)大。十二歲讀書，三個冬天讀的文史已經(jīng)夠用。十五歲學擊劍，十六歲學《詩》《書》，讀了二十二萬字。十九歲學兵法，也讀了二十二萬字。如今我已二十二歲，身高九尺三。眼睛亮得像珍珠，牙齒像貝殼一樣整齊潔白，兼有孟賁之勇，慶忌之敏捷，鮑叔之廉潔，尾生之誠信。我是文武兼?zhèn)?，才貌雙全，夠得上做天子的大臣吧！

　　東方朔這番個人簡介，《史記》評之為“文辭不遜，高自稱譽”。但漢武帝還是被東方朔深深吸引，視為奇才。不過，漢武帝非常有分寸，畢竟這只是“高自稱譽”的小打小鬧，沒有提出任何治國之道。比起董仲舒，東方朔當然不在同一個重量級上。漢武帝對董仲舒是連發(fā)三策，而對東方朔只給了一個待詔“公車”署（就是在“公車署”這個衙門里等待皇上的詔令，實際上就是一個下級顧問）的待遇。比起同年級的董仲舒，東方朔地位低，待遇差，平常也難得一見漢武帝。“長安索米”得提拔

　　東方朔剛剛待詔“公車”時非常興奮?？墒?，時間一長，東方朔覺得自己無權(quán)無利，跟天庭里的弼馬溫一樣，不過是個擺設(shè)，東方朔下決心自己提拔自己！

　　東方朔思來想去，就從“弼馬溫”入手。他找來為皇帝喂馬的侏儒，聲色俱厲地對他們說：皇上說你們一點用處也沒有，準備把你們這些白吃白喝的人通通殺掉！

　　侏儒們嚇得嚎啕大哭，求他出手相救。東方朔想了一想，說：假如皇上路過這里，你們就跪下來求饒，或許會有點作用。

　　過了一會兒，漢武帝從這兒路過，侏儒們齊刷刷、黑壓壓地跪了一大片，哭哭啼啼，高呼“皇上饒命”。漢武帝莫名其妙。侏儒們說：東方朔說皇上要把我們這些人全殺了！漢武帝一聽，知道是東方朔搗鬼，便質(zhì)問他：你把侏儒們嚇得半死，到底為什么？

　　東方朔理直氣壯地說：那些侏儒們不過三尺，俸祿卻是一袋米和二百四十錢。我身高九尺三，俸祿也是一袋米和二百四十錢。他們吃得肚皮都要撐破，我卻餓得前心貼后背。如果陛下覺得我的口才還有用，就先讓我吃飽飯。漢武帝一聽，樂不可支，立即讓東方朔從“公車”待詔轉(zhuǎn)到金馬門待詔，這樣，東方朔待遇提高了，和武帝接觸的機會也明顯多了。這就是膾炙人口的“長安索米”的故事。擅自割肉巧辯得賞

　　有一年伏日（三伏天的祭祀日），漢武帝下詔賞賜諸大臣鮮肉。大臣們早早來到宮中，一直等到太陽偏西，主持分肉的官員也沒來。大家伙都在苦等。東方朔可沒有那么好的涵養(yǎng)，拔出刀割了一大塊肉揣在懷里，大搖大擺地走了。在場大臣目瞪口呆，眼睜睜看著東方朔將肉席卷而去。第二天上朝，主持分肉的官員將東方朔擅自割肉一事上奏給漢武帝。漢武帝便問：你為什么不等分肉官員來，就自己切下肉跑了？東方朔立即脫下帽子請罪。漢武帝佯裝生氣，板著臉說：先生起來吧，當眾做個自我批評，朕就不治罪了。東方朔一聽，張口就來：東方朔啊東方朔啊，不等皇上分賞，你擅自拿走賜物，真是無禮至極！拔劍割肉，多么壯觀！只切了一小塊，多么廉潔！一點不吃，全部帶給老婆，真是愛妻模范！東方朔話音未落，漢武帝已笑彎了腰，再賞了他一石酒和一百斤肉。撒尿朝堂丟官

　　一個另類得離了譜的事，讓東方朔丟官卸職。一次，東方朔喝醉了酒，竟然在皇帝的朝堂上撒了一泡尿（先是，朔嘗醉入殿中，小遺殿上）；這一次漢武帝真火了，下令把東方朔的官撤了，只留他待詔宦者署。

　　有人問東方朔：人們都認為你是個瘋子，腦子有毛病，是這樣嗎？

　　東方朔說：我只是一個在朝廷中避世的人。古人到山中避世，我不同，我是避世在朝。

　　東方朔的“避世于朝廷間”，到了唐宋就有了“小隱隱于野，中隱隱于市，大隱隱于朝”的說法。