中國氣候變遷的基本規(guī)律，表現(xiàn)在五千年來溫度變化上，可以明顯地總結(jié)出四個(gè)溫暖期和四個(gè)寒冷期。
　　
　　1．第一個(gè)溫暖期從公元前3000年到公元前1100年，即仰韶文化時(shí)期到殷商時(shí)代。甲骨文記載當(dāng)時(shí)安陽人種水稻是陰歷二月下種，比現(xiàn)在早一個(gè)多月。北京附近的泥炭層分析表明，五千年前那里生長著大量的闊葉林，代表著相當(dāng)溫和的氣候。
　　2．第一個(gè)寒冷期從公元前1000年到公元前850年，即西周寒冷期?！吨駮o(jì)年》記載周孝王時(shí)長江、漢水凍結(jié)的情況，說明當(dāng)時(shí)的氣候比現(xiàn)在寒冷。
　　3．第二個(gè)溫暖期從公元前770年到公元初年，即東周到秦漢溫暖期?！洞呵铩分杏恤攪按赫聼o冰”、“春二月無冰”、“春無冰”等多次記載?！盾髯印じ粐泛汀睹献印じ孀由稀份d齊魯?shù)貐^(qū)農(nóng)業(yè)種植一年兩熟。
　　4．第二個(gè)寒冷期從公元一世紀(jì)到公元600年，即東漢南北朝寒冷期，這個(gè)寒冷期以公元4世紀(jì)前半期達(dá)到頂點(diǎn)?！顿Y治通鑒》載晉成帝初年，渤海灣從昌黎到營口連續(xù)三年全部結(jié)冰，冰上可往來車馬及幾千人的大部隊(duì)，年平均氣溫比現(xiàn)在低2—4℃。
　　5．第三個(gè)溫暖期從公元600年到公元1000年，即隋唐時(shí)期，其間公元650、689、678年冬季，長安無雪無冰，當(dāng)時(shí)氣候溫暖可見。
　　6．第三個(gè)寒冷期從公元1000年到1200年，即兩宋時(shí)期，此間公元1111年太湖全部結(jié)冰，冰上可以通車，1110年、1178年福州荔枝兩度全部凍死。
　　7．第四個(gè)溫暖期從公元1200年到1300年，即宋末元代溫暖期。1225年，道士丘處機(jī)在北京長春宮作《春游》詩云：“清明時(shí)節(jié)杏花開，萬戶千門日往來。”說明當(dāng)時(shí)北京氣候比現(xiàn)在溫暖。
　　8．第四個(gè)寒冷期從公元1300年到1900年，即明清嚴(yán)寒期。此間，1329年太湖結(jié)冰厚達(dá)數(shù)尺，橘盡凍死。1493年，淮河流域降大雪，從當(dāng)年九月降至次年二月方止。洞庭湖變成“冰陸”，車馬通行。
　　五千年來，我國氣候四個(gè)溫暖期與四個(gè)寒冷期交替變遷，其時(shí)間上的差異性是非常明顯的。