“氣”的作用
我們練習(xí)氣功，首先要了解“氣”是什么?“氣”在人體中起到什么作用?
“氣”是人體構(gòu)造中維持生命活力的原動(dòng)力。人體臟腑機(jī)能的活動(dòng)，都要依靠氣的活動(dòng)。根據(jù)它分布在臟器的部位以及它反映出來(lái)的不同功能，從而有其不同的名稱。張景岳云：“氣在陽(yáng)即陽(yáng)氣，氣在陰即陰氣，在胃日胃氣，在脾曰脾氣，在里曰營(yíng)氣，在表曰衛(wèi)氣，在中焦曰中氣，在上焦曰宗氣，在下焦曰元?dú)?#8221;。散見(jiàn)醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)中者還有心氣、肝氣、脾氣、肺氣、腎氣、沖氣，以及大腸氣、小腸氣……等等。實(shí)際上這些名稱，都是活動(dòng)功能和病理現(xiàn)象的局部反映，如果就生成與作用來(lái)說(shuō)，則不外乎“元?dú)?#8221;、“宗氣”、“營(yíng)氣”、“衛(wèi)氣”四種。元?dú)饩褪钦鏆?，也叫大氣，是承受于天，隨著生命而來(lái)的，是由“元精”化生，所以名之為“元?dú)?#8221;。藏之于腎，依賴后天之精氣不斷滋養(yǎng)，才能發(fā)揮其作用?！秲?nèi)經(jīng)•靈樞•制節(jié)真邪論》云：“真氣者，經(jīng)氣也”。所以說(shuō)真氣的作用是多方面的。
真氣通過(guò)經(jīng)絡(luò)，運(yùn)行于周身，五臟六腑各組織器官得到真氣的推動(dòng)激發(fā)從而發(fā)揮共各自的功能以維持人體的正常活動(dòng)生長(zhǎng)和發(fā)育。五臟六腑之氣的產(chǎn)生都源于元?dú)庵Y助。因此，元?dú)獬渥銊t臟腑功能健強(qiáng)、身體健康。如果先天不足或久病而元?dú)鈸p傷則身體衰弱而發(fā)生疾病。所以醫(yī)家以培養(yǎng)元?dú)鉃橹尾≈?，道家以練精化氣?dǎo)引之術(shù)為養(yǎng)生之寶筏，儒家以養(yǎng)浩然之氣為人生之要事。
“宗氣”是由大自然界吸入之氧氣，和由脾胃消化產(chǎn)生的水谷之精微結(jié)合而成。它形成于肺而聚于胸。它具有幫助肺臟進(jìn)行呼吸和貫通心脈以行營(yíng)血的作用。因此，凡呼吸聲音之強(qiáng)弱，以及血?dú)獾倪\(yùn)行、肢體的活動(dòng)能力都與“宗氣”有關(guān)。《內(nèi)經(jīng)•靈樞•客邪篇》云：故“宗氣積于胸中，出于喉嚨，以貫心脈而行呼吸”，又《靈樞•制節(jié)真邪論》云：“宗氣不下。脈中之血，凝而止”。這不僅說(shuō)明宗氣有推動(dòng)呼吸和行營(yíng)血的功能。同時(shí)指出了宗氣不足，則可以引起血脈凝滯之病變。
“營(yíng)氣”是水谷精微所化生?！秲?nèi)經(jīng)•靈樞•營(yíng)衛(wèi)生成篇》云。“谷入于胃，以傳于肺，五臟六腑皆以受氣，其清者為營(yíng)……營(yíng)在脈中，營(yíng)周不休”。這說(shuō)明營(yíng)氣是脾胃轉(zhuǎn)輸于肺中的一種精微物質(zhì)，它進(jìn)入脈道之中成為血液的組成部分，隨血液運(yùn)行于周身。所以它的功能、除了化生血液外，還有營(yíng)養(yǎng)全身的作用，因而稱之為“營(yíng)氣”。營(yíng)氣與血液同行于脈管之中，關(guān)系極為密切，所以很多醫(yī)者稱之為“營(yíng)血”。
“衛(wèi)氣”是腎中陽(yáng)氣所化生，出自下焦、滋養(yǎng)于中焦、升發(fā)于上焦。所以中藏經(jīng)說(shuō)“衛(wèi)氣出于止”。衛(wèi)氣在發(fā)揮其功能時(shí)，必須依靠中焦脾胃化生水谷精微之氣，所以《內(nèi)經(jīng)•靈樞•營(yíng)衛(wèi)生成篇》云：衛(wèi)氣和營(yíng)氣一樣，皆生于水谷，其清者為營(yíng)，濁者為衛(wèi)，營(yíng)在脈中，衛(wèi)在脈外。衛(wèi)氣雖行于脈外，但其敷布，又要依靠肺的宣發(fā)。所以說(shuō)衛(wèi)氣是人體中陽(yáng)氣的一部分，行于脈外，敷布全身，內(nèi)而臟腑，外而皮毛腠理，具有一種溫暖與保衛(wèi)的作用。它能使毛孔開(kāi)合抵抗外邪?！秲?nèi)經(jīng)•靈樞•本臟篇》云：“衛(wèi)氣者，所以溫兮肉，易充皮膚，肥腠理，司開(kāi)合者也”。所以衛(wèi)氣虛易汗易感冒。
氣功是充分調(diào)動(dòng)人體內(nèi)的本能力量和疾病衰老作斗爭(zhēng)的一種方法。根據(jù)近代生理解剖學(xué)的觀察，人體內(nèi)具有巨大的潛力，如果能進(jìn)行合理的調(diào)整與鍛煉，人的健康活動(dòng)可以廷到百年而不奇。尤其是我們今天生長(zhǎng)在新社會(huì)內(nèi)，社會(huì)主義制度給我們提供了發(fā)揮這種本能的優(yōu)越條件，我們應(yīng)該充分利用這個(gè)條件，最大限度地發(fā)揮主觀能動(dòng)作用。
據(jù)近年來(lái)學(xué)術(shù)界研究提供的一些材料推斷，人的健康身體、旺盛的精力，可以維持一百五十歲到二百歲左右。因?yàn)槿说纳眢w是由無(wú)數(shù)細(xì)胞所構(gòu)成，、身體的生長(zhǎng)發(fā)育、衰老、死亡這些現(xiàn)象都是在細(xì)胞新陳代謝的過(guò)程中逐漸演變的結(jié)果。而細(xì)胞新陳代謝的動(dòng)力就是“氣”。先天的真氣結(jié)合后天的宗氣，沿著一定的路線有節(jié)律地充養(yǎng)全身。由于外感六謠，內(nèi)傷七情、飲食失節(jié)，精氣損傷，使真氣運(yùn)行的軌道，發(fā)生故障，身體逐漸衰弱下去，病魔乘虛而入，所以未老先衰，甚至夭折。氣功就是根據(jù)生命的形成、生長(zhǎng)的規(guī)律，恢復(fù)元?dú)獾倪\(yùn)行，充分發(fā)揮機(jī)體內(nèi)在活力，修復(fù)自我建設(shè)的本能，以達(dá)祛病延年之根本辦法。