食鹽有“百味之母”的美稱,不僅是日常飲食不可缺少的調(diào)味品,也是維持人體正常發(fā)育不可缺少的物質(zhì)。食鹽在人體內(nèi)可分解成鈉離子和氯離子,分別發(fā)揮著不同的作用。

　　鈉離子能維持人體全身血液容量和細(xì)胞滲透壓,維持神經(jīng)與肌肉的正常興奮和應(yīng)激性,激活人體肌肉收縮等多種功能；氯離子則可幫助調(diào)節(jié)人體的酸堿平衡,生產(chǎn)胃酸和激活淀粉酶,這些對于生命活動是極為重要的。生活中許多人都知道高鹽飲食對健康不利,片面地認(rèn)為吃鹽越少越好,甚至不吃鹽,其實這是個誤區(qū)。

　　眾所周知,高鹽可使血壓升高,低鹽可使血壓降低,北方人比南方人吃鹽多,所以北方人的血壓普遍比南方人高。醫(yī)生也常勸患有高血壓的病人“別吃得太咸”,飲食要清淡些,以利于控制血壓。其實,并非所有吃鹽多的入都會發(fā)生高血壓。研究表明,大約有1/5的人對鹽敏感。這些人食鹽過多時會發(fā)生高血壓,如已有高血壓則會使血壓更高。美國專家對1900名高血壓患者進(jìn)行了長達(dá)4年的觀察,定期對他們尿中食鹽的含量進(jìn)行分析,發(fā)現(xiàn)尿中食鹽含量最低的病人比含量正常的人心肌梗死發(fā)病率高4倍。所以,即使是高血壓患者,也不是鹽吃得越少越好。目前醫(yī)學(xué)尚不能分辨出對鹽敏感的人群,因此世界衛(wèi)生組織建議,每日食鹽量應(yīng)控制在5克左右。

　　低鹽飲食并不是說吃鹽越少越好,更不是不吃鹽。若過度限鹽會有一定的副作用。鈉鹽攝入不足,會使機(jī)體細(xì)胞內(nèi)外滲透壓失去平衡,促使水分進(jìn)入細(xì)胞內(nèi),從而產(chǎn)生程度不等的腦水腫,輕者出現(xiàn)意識障礙,包括嗜睡、乏力、神志恍惚,嚴(yán)重者可發(fā)生昏迷。若長期過度限制鹽的攝入,會導(dǎo)致血清鈉含量過低,從而引起神經(jīng)、精神癥狀,出現(xiàn)食欲不振、四肢無力、眩暈等現(xiàn)象,嚴(yán)重時還會出現(xiàn)厭食、惡心、嘔吐、心率加速、脈搏細(xì)弱、肌肉痙攣、視力模糊、反射減弱等癥狀,醫(yī)學(xué)上稱為“低鈉綜合癥”。急劇限鹽能使體液容量下降,腎素―――血管緊張素系統(tǒng)及交感神經(jīng)系統(tǒng)活性增加,可導(dǎo)致部分病人的血壓反而升高。

　　醫(yī)學(xué)實踐告訴我們,低鹽飲食對高血壓病患者是非常有益的,但不是所有的人都需要低鹽飲食。一個人是否需要低鹽飲食,應(yīng)視自己的健康狀態(tài)而定。有腎臟疾病和慢性胃病者,應(yīng)限制食鹽的攝入量,以少吃鹽為宜。除此之外,對于一般血壓不高的人,不必刻意限制食鹽的攝入量。